— Киллера?! — оторопело протянул охранник, набирая номер на своем телефоне.

— Да, киллера. С пистолетом.

Игнат осмотрел оружие, которое держал в руке. Опять «ТТ», рукоять так же обмотана специальной лентой.

— Думаю, арсенал у вас не большой, — сказал Каратаев, обращаясь к Архипу.

Киллер не сбросил пистолет, из которого убил Горнякова. Возможно, у него было всего два ствола — один для Игната, другой для Паши. Но первый был позорно профукан.

— Думаю, ты из этого ствола Пашу Горнякова завалил.

— Не знаю такого. Ствол этот твой!

— Ага, мой!..

— Человек видел! — Архип кивнул на охранника, который уже разговаривал с оперативным дежурным.

— Он человек, а ты лох. — Игнат протянул руку, чтобы снять кепку, которая удивительным образом держалась на голове Архипа, но остановил себя.

Не надо самодеятельности.

Он навел на киллера телефон, сфотографировал его пару раз. Как бы в ОВД с него не сняли грим до того, как запечатлеют для истории. Доказывай потом, что это чудо уже пыталось тебя убить.

— Отпустить тебя я уже не могу. Но ты все равно скажи мне, кто заказчик.

— Ага, сейчас! — огрызнулся Архип.

— А заказчик, значит, был?

— Да пошел ты!..

— В Подвойске ты где живешь?

Неудачник вскинул брови, выражая удивление.

— Кто вас там нанял?

— Не знаю, о чем ты.

— Я ведь все равно выясню.

— Помогите! — заорал Архип. — Убивают!

Игнату пришлось заткнуть ему рот кляпом. Он сделал это осторожно, чтобы шакал не тяпнул его за руку. Вдруг у него бешенство?

Солнечные лучи падали сверху, в глаза не били, не слепили. Значит, время близилось к полудню. Игнат разлепил веки, глянул на часы. Так и есть, половина двенадцатого.

Веселый вчера выдался денек. Поездка в Подвойск, разговор с Ипполитовым, возвращение в Москву. На ужин столкновение с киллером, которое запросто могло стать для Каратаева роковым.

Киллера забрал наряд полиции. Игнату пришлось объясняться, доказывать, что к верблюдам он никакого отношения не имеет. К счастью, подъехал Райков, и все встало на свои места.

Архип был принят по всей форме и сразу же определен в изолятор временного содержания. Активизировался розыск «Паджеро», пока что неуловимого. Работа шла, но Игнат не принимал никакого участия в ней. Ему даже допросить задержанного нельзя было без разрешения следователя.

Хорошо, что расследование велось всерьез. Архип наверняка будет допрошен основательно. Если он вдруг расколется и назовет имя заказчика, то лавры победителя, скорее всего, достанутся Райкову.

Но Игнат не будет в претензии. Ему звезда на погон не светит и в должности не подняться.

Домой он вернулся под утро, принял несколько капель, чтобы снять напряжение, и до полудня проспал как убитый.

Игнат зевнул, прошел в ванную, принял контрастный душ.

Он жарил на кухне яичницу, когда в дверь кто-то позвонил. Райков грозился заскочить к нему, отчитаться. Может, это он?

Но за дверью стояла Диана. Необыкновенная женщина, именно поэтому ее навязчивость не раздражала Каратаева. Он не хотел называть ее сукой.

Она была без плаща, в скромном на вид платье. Волосы распущены, на лице минимум косметики. Игнат невольно залюбовался ею.

— Я к тебе, — заявила она и мило улыбнулась.

Видимо, дамочка решила сменить тактику, если обратилась к нему на «ты».

— Я это уже понял.

— Я останусь у тебя. — Она повела рукой так, как будто собиралась обвить ею его шею.

Диана не сделала этого, но Игнат задержал дыхание в приятном предчувствии.

Она прошла в гостиную, окинула комнату взглядом, зацепилась за фотографию Татьяны, удивленно повела бровью.

— Это кто?

— Моя жена.

— Да, ты говорил, что ее нет. Очень красивая!

— Что тебя удивляет?

— Нет, так и должно быть. Ты настоящий мужчина, поэтому нравишься красивым женщинам. — Диана робко и загадочно улыбнулась.

— Ты зачем пришла?

— Я к тебе насовсем.

— Кто тебе такое сказал? — оторопело спросил Игнат.

— А мне больше не к кому идти. Только ты сможешь меня защитить.

— От кого?

— От Миронникова. Это он заказал тебя.

— Вряд ли.

— Ты думаешь на кого-то другого? На Каблукова, например.

Игнат недоуменно взглянул на Диану. Он никак не ожидал услышать эту фамилию из ее уст.

— Ярослав его подставляет. Это второй заяц, которого он хочет убить.

— А первый кто? — Игнат еще не понял, как Миронников связан с Каблуковым, но уже догадался, кто стоит в самом начале очереди.

— Первый — ты.

Диана не обманула его ожиданий.

— Какая связь между Миронниковым и Каблуковым? — Игнат все еще пребывал в состоянии прострации, но уже обрел способность логически мыслить.

— Законная.

— Это как?

— Я имею в виду закон подлости, — сказала Диана и улыбнулась едва заметно, уголками губ. — Миронников считает по-другому, говорит, что на ловца и зверь бежит. Мне принадлежат двадцать шесть процентов акций Подвойского азотного завода.

— В этом и состоит закон подлости?

— Он работает против тебя, — заявила Диана.

— Значит, Миронников ловец, а я зверь.

— Он взял на себя роль поверенного в моих делах. Азотный завод приносит хорошую прибыль. Ярослав решил получить полный контроль над ним. Блокирующий пакет у нас есть. Этого может хватить, если очень сильно пошатнуть позиции основных владельцев.

— Каблуковых?

— Миронников нанял людей, они должны были собрать информацию по Каблуковым. Они копнули очень глубоко. — Диана взяла паузу.

Вид у нее был, как будто она стояла на краю бездонной ямы, которую вырыли эти люди.

— Ярослав узнал, что у Каблукова-младшего был конфликт с неким Горняковым. Каблуков собирался ему отомстить, даже нанял людей, которые должны были его убить.

— Глубоко копнул, — не мог не согласиться Игнат.

— Каблуков передумал, людей отозвал, но Ярослав перехватил их и отправил обратно в Москву. Чтобы они убили Горнякова и тебя.

— Какой в этом смысл?

— Эти люди думают, что работают на Каблукова. Верней, на человека, который с ним связан. Если их вдруг возьмут, то они заговорят. А повязать их должны. Миронников поможет.