– Аха, только все думают, что он жив.

– Вита трепала языком не меньше Жанки. Влада, ты ходишь по лезвию ножа, – взволнованно произнёс Жилин. Он столько всего передумал за время в больнице и пришёл к выводу, что всем воздаётся по заслугам. Жил деньгами – получи дочь-наркоманку. А исправить уже ничего нельзя, только предотвратить последствия цунами под именем Егор.

– Скажите уже прямо, чего вы от меня хотите? Я устала, хочу спать. Мне надоели все эти разговоры о засранце-муже. Мой Егор умер. Я оплакала его, – взорвалась Слава и смахнула со стола стаканы. Они поскакали по полу, но не разбились, лишь разлили воду.

– Я хочу доказать, что Егор жив, что он отец моего внука.

– Любопытно, как вы это сделаете? Ну, найдёте вы человека подходящего под описание. Дальше что? Сравните ДНК? Глупо. Он признается, что спал с Витой и никакой он не Егор Гордеев. Подадите на алименты? Для доказательства вам нужен более ранний биологический материал. У вас он есть? – верещала на весь дом девушка, отчаянно жестикулируя. – Нет. Поэтому ничего вы не докажете. Егор умер.

– Он жив. И тебе грозит опасность. Поэтому я хотел с тобой поговорить. Как только Егор почует, что ты всё знаешь, он объявится. И на мне будет ещё одна смерть. Моя дочь заварила эту кашу, которую я никак не расхлебаю. Я должен его остановить, – в отчаянии произнёс Жилин.

– Поговорите с его родителями. Вы же были друзьями, – уже более миролюбиво предложила Слава и выпрямилась. Страх пока не проник в сознание. Всё казалось кошмарным сном, который развеется поутру.

– Говорил. Они боятся его больше, чем смерть. Признают, что жив, но свидетельствовать против сына не будут.

– И вы хотите, чтобы этим свидетелем стала я.

– Нет, я прошу тебя быть осторожнее. Мы не знаем точно, как он выглядит.

– Уговорили, буду бдительна. А теперь отпустите меня домой. Пейте ваши пилюли и живите местью, если вам так легче. Мне без разницы, мучает вас чувство вины или нет, – Слава снова направилась к двери.

– Я подвезу тебя, – тихо сказал молчавший всё время Юрий и последовал за ней.

– Не возражаю. Тащиться с чемоданом через весь город не сильно хочется…

На сей раз дверь открылась. Молчаливый охранник проводил гостей до крыльца, проследил, чтобы они сели в машину, и сообщил по рации об их отъезде. Ворота отползли в сторону, как только автомобиль тронулся с места. Прошло несколько минут напряжённой тишины, прежде чем до Славы дошёл смысл ночного разговора. Егор жив. Вот тут-то страх расправил крылья и захлопал ими со всем усердием.

Ночной город приобрёл мрачные оттенки. Фонари не радовали. Всюду мерещились призраки. Ужас и нереальность всего происходящего навевали фатальные мысли. Воображение рисовало образ нового Егора, и он получался дьявольски красивым, опасным и… червивым, таким, каким он был на самом деле.

«Он убьёт меня. Это точно. Однажды он уже сделал это. Почти. В тот раз ему удался адский план наполовину. Я выжила почти без царапин. Какая я дура. Мы должны были оба умереть, только я по-настоящему, а он понарошку. Теперь он не промахнётся, – наконец, всё происходящее начало выстраиваться в некую логическую цепочку. От этого дыхание перехватило. Воздуха в машине стало мало. – Лучше бы я сдохла».

– Останови машину, – сипло выдавила Слава, хватаясь за горло.

Юрий бросил на неё быстрый тревожный взгляд и моментально свернул на обочину под раскидистый клён, заслонивший собой фонарь. Девушка вывалилась из салона и растянулась на влажной холодной траве. Озноб пробил тело, которое затряслось в истерике.

– Слава, – выдохнул Юрий, подбегая и падая рядом на колени. Он сгрёб дёргающуюся девушку в охапку и с силой прижал к себе. – Т-ш-ш. Слава…

– Я… он… тогда… сейчас… – бессвязно выкрикивала она, хватая воздух ртом.

– Прости меня, Слава. Прости. Я виноват. Прости, – шептал мужчина, качая её. – Мы выкрутимся. Мы сможем. Я буду с тобой.

Он чувствовал себя предателем, потому что не смог избавить от боли и кошмара, а сделал только хуже. Всё время, пока в доме Жилина правда всплывала наружу, Юрий мучился от бессилия. Его удивило, когда Слава согласилась на то, чтобы он её подвёз до дома. Лучик надежды загорелся и погас. После свалившихся новостей уже ничего не могло быть как прежде. Юрию стало страшно уже в тот момент, когда Жилин только начал закручивать спираль, утягивая в неё всех. Славе угрожала серьёзная опасность. Она не знала ничего о своём любимом муже, кроме того, что он сделал её на три месяца счастливой, а потом едва не угробил. Что мешает ему повторить манёвр?

– Не отталкивай меня, – выдохнул Юрий, чувствуя, как Слава пытается вырваться. – Что бы ни происходило, не отталкивай. Возьми мою жизнь, если нужно. Не могу тебя потерять.

– Он… он… – продолжала задыхаться она. – Сколько можно умирать.

– Ты не умрёшь. Ты – моя жизнь. Прости меня.

– Он убьёт меня, Юр. Убьёт, как Виту, как Жанетту. Он и тогда думал, что я разобьюсь вместе с ним. Понимаешь. Я должна была умереть, – безумным голосом завывала Слава.

– Не убьёт. Никогда. Я найду его раньше, – пообещал Юрий.

– Нет, – вдруг замерла девушка и подняла голову, чтобы в темноте разглядеть серые блестящие глаза. Она вцепилась в его шею мёртвой хваткой. – Даже не думай. Нет. Вызови мне такси. Не хочу, чтобы он видел нас вместе. Пусть думает, что я с ним.

– Ты понимаешь, что говоришь? Ты предлагаешь мне оставить тебя одну. Одну, – почти закричал мужчина и встряхнул её за плечи. То, что вокруг глубокая ночь, его не останавливало. – Никогда.

– Юр, не провоцируй его. Он и так, наверное, видел нас вместе. Не зли его. Вызови мне такси и верни мой телефон.

– Он дома. Я не брал его с собой. Не делай этого.

– Поехали к тебе. Завтра утром я вернусь на такси домой. У меня есть кое-что для Жилина. Если со мной вдруг что-нибудь случится, ты отдашь ему. Помоги мне встать. Не чую ног, – попросила Слава безжизненным голосом. Она вообще не чувствовала своё тело, не владела им.

– Мы совершаем ошибку…

Его слова были наполнены горечью. Он прекрасно понял, что предлагала Слава: себя в качестве приманки для дьявола. Поднявшись на ноги с девушкой на руках, Юрий посадил её на пассажирское сиденье и глубоко вдохнул свежий ночной воздух. В груди потяжелело, будто вместо кислорода лёгкие наполнились водой. До самого дома молодые люди не проронили ни слова. В молчании поднялись в квартиру. Слава закрылась в комнате, Юрий мерил кухню шагами. Оба находились в тревожном ожидании. Первой сдалась девушка, выйдя из спальни.

– Юр, это ключ от нижнего замка, – она протянула маленький плоский ключ с насечками. – Если вдруг со мной что-нибудь произойдёт, ты откроешь мою квартиру и в компьютерном столе найдёшь вот этот медальон.

Она показала снимок в телефоне. На экране блестел круглый, немного выпуклый серебряный медальон размером не более рублёвой монеты.