— И что случилось, кода вы разговаривали? — поторопила я соседку.

— Так исчезла она, говорю же! — воскликнула старушка. Дала мне обещание, что воды натаскает и как сквозь землю провалилась. Я весь её огород пролезла, нет её.

Будто в воздухе растворилась.

- Может, её похитили? — поинтересовалась я.

— Ну рассмешили, — хохотнула женщина. — Кому она сдалась? от неё даже родные отказались. Вышвырнули из дома, как только она смогла на работу пристроиться.

Сказали, живи сама по себе, нам такой позор в родне не нужен.

— Почему позор? — нахмурилась я.

— Так считается, что её изьян может по наследству передаваться, — вздохнула соседка. — А у ней три сестры с сильным даром. Да кто их замуж-то возьмёт, зная, что уродиться такая дочка может? Никто! То-то и оно. В общем, не станут её похищать. Сама она что-то начудила. Хотя ума не приложу, как ей это удалось без магии.

— Понятно, — вздохнула я.

— Вы ежели её найдёте, — крикнула старушка, увидев, что я собралась уходить. —Скажите ей, чтоб воды мне принесла! Она слово дала!

Сказать, что я была разочарована, ничего не сказать. Мне и вправду на секунду показалось, что проклятие практически снято. Ведь всё, что нам для этого нужно —всего лишь девушка, которая умудрилась испариться прямо из-под носа. Кто мог её похитить? Магии в ней нет. Значит, уйти сама она не могла.

Всю следующую неделю Крон и Ворон не вылезали от жрецов, пытаясь отыскать нашу пропажу. Яркий маячок появлялся на карте в самых неожиданных местах, но стоило мужчинам открыть портал, как девушка перемещалась. Казалось, будто кто-то намеренно водит нас за нос, пытаясь задержать. И этот кто-то, должно быть, догадался, что именно мы хотим сделать... от этого становилось не по себе.

На восьмой день поисков в мой кабинет ворвался обеспокоенный Чарльз. На мужчине буквально лица не было. Казалось, он увидел привидение или что пострашнее.

— Что случилось? — вскочила я с кресла. — Вы ведь должны быть с мужчинами.

Да, пока я искала в книгах информацию о странных перемещениях будущей неприкосновенной, а Ворон и Крон обитали у жрецов, второй декан должен был на час в день отвлекать всех мужчин. Пока Ника учила девушек магии.

— Я следующий, — побелевшим губами, прошептал Чарльз, упав в кресло напротив моего стола. — Я следующий муж на одну ночь.

— Вы уверены? — нахмурилась я, вглядевшись в его лицо.

— Более чем, — всплеснул он руками. — Что теперь делать? Мне совсем не хочется в этом участвовать.

— Ничего не бойтесь, — сцепив ладони в замок, твёрдо произнесла я. — Нам это только на руку.

Конечно, мы не посвящали блондина в наши дела. Не сказать, что он был ненадёжным. Просто Чарльз часто витал в облаках, был невнимательным и рассеянным. Лишь поэтому мы решили утаить от него правду. Всё, что было известно декану это то, что мы ищем способ прекратить появление неприкосновенных К счастью, подробности его мало интересовали. Если он и начинал задавать лишние вопросы, я быстро отвлекала его очередной сказкой из своего мира, которую он тут же спешил записать.

В этот вечер я с особенным трепетом ожидала возвращения Крона и Ворона. Едва в кабинете, полыхнув вспышкой света, открылся портал, как я подскочила с места и бросилась к мужчинам.

— Снова всё впустую, — проворчал Ворон, увидев меня. — Мы посетили сегодня не менее десяти поселений и в каждом из них, нам сообщили о девушке, которая, вспыхнув, исчезла прямо на глазах.

— Чарльз её истинный! — выпалила я, уставившись на мужчин. — Наш Чарльз! Он избран следующим временным мужем!

— А вот это уже хорошо, — потирая руки произнёс Крон и внезапно скинул капюшон.

Я уже привыкла, что при мне он расхаживает, не стесняясь своего облика, но для Ворона его внешность стала настоящим шоком. Когда древний бог понял, что натворил и попытался прикрыть лицо, было уже поздно. Мой декан покачнулся и схватился рукой за стену, хватая ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба.

Мужчина резко побледнел, и лишь опора позволяла ему удержаться на ногах. Он пару раз беззвучно указал пальцем на Крона, а потом закатил глаза и свалился на пол.

— Общение с тобой совсем меня расслабило, — проворчал древний и, подхватив Ворона подмышки, потащил к креслу. — Сейчас сотру ему память.

— Не нужно, — быстро выпалила я. — Пусть будет ещё хоть один человек, знающий нашу тайну.

— Тебе нужен кто-то, с кем ты можешь посплетничать обо мне? — беззлобно поинтересовался Крон.

— Конечно, — усмехнулась я, взглянув на него. — Порой ты бываешь невыносим и я просто жажду, пожаловаться на твоё поведение хоть кому-то.

— А я смотрю у тебя хорошее настроение, — улыбнулся мужчина, сгрузив декана в кресло. — Могу я поинтересоваться, в чём его причина?

— Если наш похититель заинтересован в том, чтобы девушка, которую мы ищем, стала неприкосновенной, ему понадобится её истинный. А он у нас!

— Ты рада, что Чарльза похитят? — вздёрнул брови Крон. — Не думал, что он тебя настолько раздражает:

— Не раздражает он меня! — возмутилась я, нахмурив брови. — Как ты вообще мог такое подумать? Я имела в виду, что теперь у нас есть козырь. Фу быть таким, —буркнула, отвернувшись к окну. — Не думала, что ты обо мне такого мнения.

— Какого? — вкрадчиво поинтересовался Крон, приблизившись со спины и положив: подбородок мне на плечо.

— Что я действую кому-либо во вред, — тихо ответила я, сосредоточившись на его дыхании, щекочущем мне ухо.

— Я никогда бы и не подумал, что ты хочешь причинить кому-то вред, — шепнул он, вызвав целое полчище мурашек, рванувших от основания шеи вдоль по позвоночнику.

Резко отстранившись, я развернулась на каблуках и взглянула в лицо Крону, который молча наблюдал за моим манёвром.

— Ты думаешь, я не могу кому-либо навредить? — еле слышно, выдохнула я

— Можешь, — сделав шаг ко мне, ответил он. — Ты можешь навредить мне. Если вдруг решишь уйти.

Я хотела ответить, что не уйду. Хотела поклясться, что никогда его не брошу. Мне хотелось дать ему понять, что он стал дорог для меня. Но я не знала, как раскрыть ему свою душу. Только этого и не понадобилось.

Притянув меня к себе,