Пожав плечами, Петрушев неохотно ответил:

– Я в его дела не лез. Мне это без надобности, платил он хорошо, и на том спасибо. Но как-то обмолвился о Германии.

– А с мелкими вещами что сделали?

– Нам отдал, – неожиданно скривился Петрушев.

– Это помимо денег, что ли?

– Вместо денег… Их у него вдруг не оказалось. Дал нам кое-какое золотишко, из товара кое-что, небольшие драгоценности. Сказал, чтобы мы сами их реализовывали. Дескать, заботится о нас, потому что так можно больше заработать. Только предупредил, чтобы в Москве вещами не «светили». Вот нам и пришлось все это золотишко по барыгам в захолустье сплавлять.

– И сколько вышло?

– Там копейки дают! – отмахнулся Петрушев. – Лучше и не вспоминать.

– А картины, что были обнаружены в машине, он тоже дал тебе на реализацию?

– Тут другая история, посерьезнее. Эти картины для Лиони Хофер, она должна была в Германию их везти по каким-то своим каналам.

– Что за каналы?

– Знаю только, что для очень серьезных клиентов, большие деньги сулили. Если бы меня тогда не задержали, мне тоже хороший кусок обещали.

– Значит, Вайнсберг сотрудничал с этой Лиони?

– Слово «сотрудничал» не совсем верное, они были любовниками.

– Ах, вот оно что!

– Когда она в Москву приезжала, Иосиф Маркович для нее шикарные апартаменты снимал на Арбате.

– С кем еще сотрудничал Вайнсберг?

– Всех и не упомнишь, – задумавшись, ответил Петрушев. – Круг общения у него был широк. Мужик он коммуникабельный… Помню, очень плотно Вайнсберг общался с одним породистым греком.

– Как его звали?

– Нестор.

– Когда он объявился?

– Сразу на следующий день, как мы хату взяли. Мы тогда водку у Иосифа Марковича пили, а Нестор попозже подошел и все за плечи его тискал. Говорил, что в Батуми Вайнсберга ждут очень серьезные люди. Дескать, встретят, как короля! Отблагодарят за все…

– Что еще было?

– Что еще… А еще Вайнсберг хотел убить Лиони. Чего-то они там не поладили. Киллера он искал, перед тем как в Германию улететь.

– Вот как… И кого же нашел?

– Меня, – просто сказал Петрушев.

Двумя неделями ранее

– Послушай, Валентина, сколько мы с тобой знакомы? – спросил Вайнсберг.

Женщина наморщила крохотный аккуратный носик, после чего обидчиво произнесла:

– Я же тебя просила, не называй меня Валентиной. Неужели тебе сложно запомнить? Я – Лиони! И уже давно… Лиони Хофер и не хочу иметь ничего общего с прежней жизнью.

– Раньше тебе твое имя нравилось.

– Это было в другой жизни. С того времени прошло тысяча лет. Я стала другой.

– По тебе этого не скажешь. По мне, ты стала гораздо краше, чем в молодые годы.

– Это не так… Мы изменились, причем далеко не в лучшую сторону. Ты это знаешь не хуже меня.

Откинув одеяло, Лиони поднялась с постели и, взяв с тумбочки пачку сигарет, подошла к распахнутому балкону. Несильные порывы ветра обдували занавески, изгибая ткань в кривые тревожные линии. Не стесняясь наготы, она распахнула портьеры пошире и пустила тонкую струйку прямо в шум многомиллионного города.

– Не боишься, что тебя могут увидеть?

– Во мне нет ничего такого, чего я могла бы стыдиться, – ответила женщина.

Это было правдой.

Сам он за последние несколько лет сильно сдал: погрузнел, потяжелел, с возрастом усилилась хромота (последствие травмы, полученной в детстве), на макушке образовалась светлая поляна, а в смоляную ухоженную бородку вкрались серебряные пряди. А Валентина выглядела по-прежнему свежо, словно время раскололось об ее крепкое девичье тело. И причем никакой пластики!

Вот так в жизни и бывает – одному природа дарит все, а другому достаются только брызги!

– Мало ли… Будут говорить, – с прищуром смотрел на любимую женщину Вайнсберг.

– Пускай говорят, – воткнула она окурок в землю цветочного горшка. – Мне до этого нет никакого дела. А потом, ты ведь эту квартиру снимаешь, так ведь? Сегодня мы здесь, завтра будем в другом месте.

– Может, переедешь ко мне? – неожиданно предложил Иосиф Маркович. – А то встречаемся какими-то урывками, как какие-то подростки.

– Иосиф, ты же знаешь, что это не нужно ни тебе, ни мне. Мы и так с тобой прекрасно проводим время. Давай оставим все как есть. Договорились?

– Хорошо… Алекс знает… что ты сейчас со мной?

– Думаю, о чем-то догадывается, – неопределенно пожала она плечами. – Но мы с ним не связаны никакими обязательствами. Мы вполне взрослые люди, а потому можем поступать так, как нам заблагорассудится. К тому же я не думаю, что в настоящее время он по мне сильно скучает.

– Ему может надоесть такая история, и однажды он просто хлопнет дверью и уйдет от тебя навсегда.

– Ты это серьезно? – вскинула Лиони длинные ресницы. – Разве от таких женщин, как я, уходят? А потом, мы ведь с ним партнеры. Ты не забыл? У нас неплохо развивается совместный бизнес. А постель… она только скрепляет наши отношения. Кстати, в этом бизнесе участвуешь и ты. Если пересмотреть установившиеся отношения, можно сломать весь бизнес, что невыгодно ни тебе, ни ему и ни мне. Оставим все так, как есть.

– Мне не хочется тебя с кем-то делить, – вздохнул Вайнсберг.

– И это говорит мужчина, который женат уже двадцать лет… – громко расхохоталась Лиони.

– С женой я уже давно не живу.

– Перестань! Все мужики невероятные эгоисты. Хотя ты же знаешь, что, несмотря на то, что ты хромой и старый, я тебя все равно люблю больше всех остальных своих мужчин.

– Послушай, Лиони, если бы мы были с тобой вдвоем, то зарабатывали бы значительно больше, только одних картин у меня припрятано на пятьдесят миллионов долларов! Не считая мелочи вроде старинного оружия и изделий из золота и драгоценных камней. Этих денег нам хватит на несколько жизней!

– Но мы же не собираемся жить тысячу лет, – неопределенно пожала она плечами.

– Ты не о том сейчас говоришь, ты же знаешь, у меня везде свои люди. Твоему Шрайбергу такие возможности и не снились!

– А если я тебе скажу, что этих денег мне мало, тогда что? – кокетливо улыбнулась Лиони.

Вайнсберг почувствовал, как на его шее затянулся небольшой узелок. Порой эта женщина просто не давала ему дышать. С ней было трудно, но без нее невыносимо.

– Ничего страшного… – кисло улыбнувшись, ответил он. – Тогда придется заработать еще. Кстати, вы до сих пор не рассчитались со мной за «Одинокого странника» Куинджи. Когда я получу деньги?