* * *

Я проснулась от грохота молнии.

— Рэ-эй, — простонала я жалобно, натягивая на голову подушку. — Если это месть, то очень нехорошая и далеко не светлая.

— Какая месть? — Раздался сонный голос элементалистки. — Гроза за окном. Самая обычная гроза.

— Вот блин, — я вылезла из только что сооруженного убежища и выглянула в окно.

Рассветное небо до горизонта было затянуто серой пеленой, которую то и дело разрывали белые вспышки молний. Пока я пыталась сообразить, есть ли возможность еще поспать, в окно застучали первые крупные капли. Стук быстро нарастал, и спустя какие-то мгновения, дождь пошел сплошной стеной. Нет, при таком шуме так просто не заснешь. Да, похоже, и не стоит — все равно скоро вставать.

Минут десять я все же повалялась в кровати, окончательно поняла, что была права, и поднялась. Девчонок я трогать не стала. Потихоньку оделась и направилась в столовую дожидаться ребят. Их зачет по поднятию мертвецов и мой экзамен должны были пройти друг за другом, потому собирались мы все равно вместе.

Сонные некроманты подходили друг за другом, однако беспокойства я ни у кого не заметила. Оно и понятно, зачет им предстоял общий, так что сокурсники не волновались — уж всемером они что-то да сообразят. От обычного утра их отличало только то, что все как один захватили свои предметы силы. Даже Ари взял нелюбимый им посох, кое-как приладив его за спиной.

Позавтракав, мы отправились на факультет Некромантии, но на полдороге нас поймал Анхайлиг.

— Нам не сюда, — сказал он. — Сдаваться будете у целителей.

— Как это?

— Почему?

Мы дружными удивленными взглядами уставились на Магистра.

— Потому что ваше задание состоит в создании нежити, а их — в уничтожении, — пояснил Магистр. — Светлым тоже как-то учиться надо.

— Но почему там, а не у нас?

— Сам-то понял, что сказал? — Анхайлиг с неудовольствием зыркнул на Визора. — На кой демон мне тут их благосы?

— А…

— Давайте, шевелитесь лучше. Еще не хватало опоздать.

* * *

Факультет Благ и Исцелений был мне немного знаком, правда, в этот раз мы направлялись не на этажи лазарета. Здание факультета построили таким образом, что лестницы при входе вели сразу к больничным палатам, а чтобы попасть в центральный зал, необходимо было пересечь почти весь этаж.

Мы прошли лестницы, завернули в белокаменный коридор и направились куда-то вглубь факультета. Сюда я не попадала ни разу, хотя смотреть вокруг особо было не на что — коридоры были пусты. Даже целителей на пути не встретилось.

Бодрым шагом мы прошли больше половины пути, и тут коридор привел нас в небольшое помещение. Вроде бы ничего особенного — простая проходная комната из белого камня. Вдоль стен — грубые каменные скамьи и тонкий луч света откуда-то сверху. Но едва я ступила внутрь, как на меня буквально обрушилась тишина. Из внешнего мира сюда не доносилось ни звука, словно уши залепили воском.

— Где мы? — Мы невольно замерли, даже на лице Ари проскользнуло напряжение.

— Это схрон, — Анхайлиг остановился и неожиданно довольно прищурился. — Место абсолютно изолированное от магии. Самое безопасное место в наших краях, кстати. Даже если всю Академию разнесет по кусочкам, с теми, кто находится здесь, ничего не случится. Кроме того, тут можно посидеть и подумать, не отвлекаясь ни на что.

— Сколько же магии сюда вложено? — Выдохнул Серж.

— Лучше спроси, сколько ее отсюда вынуто, — Магистр усмехнулся.

— Вынуто?

— Вихревая многомерная структура магических потоков рассеивает ненаправленные… — Анхайлиг оборвался и со скепсисом взглянул на нас. — Короче, вам еще рано, не поймете, — решил он и махнул рукой. — Пойдемте дальше, мы почти пришли.

Мы двинулись, было, за ним, как Магистр снова остановился и обернулся.

— И еще, — добавил Анхайлиг. — Не подведите уж меня. Подключите фантазию, и покажите все, на что способны.

Ребята после его слов мгновенно посерьезнели, с лиц некромантов исчезли последние остатки сонливости и равнодушия. Даже я, хоть и не участвовала в предстоящем зачете, почувствовала ответственность за свой факультет.

Магистр пару мгновений созерцал происходящие с нами изменения, а потом удовлетворенно кивнул. Мы продолжили путь, а вскоре входили в центральный зал факультета Благ и Исцелений, чистый и хорошо освещенный. Даже воздух в зале, казалось, был стерильным.

Целители уже были здесь, возглавляемые Архимагом и незнакомым худощавым Магистром. Вид у всех был холодный и торжественный. Мы в наших балахонах рядом с белоснежными одеждами целителей выглядели грязными пятнами.

Адептов первого курса Благ и Исцелений было ненамного больше нас, так что силы оказались примерно равными. У многих целителей на одеждах я заметила синие значки Братства Света и занервничала. Мало ли, а вдруг они опять…

В этот момент Анхайлиг поманил меня к себе.

— Рядом постоишь, — сказал он. — Еще не хватало, чтобы тебя зацепил кто-нибудь.

— А они…

— Демон их знает, — Магистр едва заметно пожал плечами. — Но пока я рядом, тебе в любом случае никто не причинит вреда, так что не важно.

Я кивнула и искоса взглянула на его холодный профиль, а потом как-то сразу начала успокаиваться. Близость Магистра и его обещание подействовали на меня лучше любого успокоительного.

Едва мы подошли к светлым, те чинно, приветственно поклонились.

— Хорошего дня, Анхайлиг, — произнес Архимаг. — От факультета целителей наблюдателем будет Магистр Ясон, если ты не против.

— Не против, — равнодушно откликнулся некромант. — Хорошего дня.

— Что ж, тогда, господа адепты, прошу занять свои места, и начнем, — Виттор махнул целителям и некромантам, и те разошлись в противоположные концы зала.

Я еще раз посмотрела на светлых адептов. От них веяло самоуверенностью и превосходством, что и не удивительно — целители находились на своей территории, рядом с ними были светлые Магистр и Архимаг.

— Ну, создайте нам… что-нибудь, — обратился в это время Магистр Ясон к некромантам. — Можете, к примеру, любимое свое привидение, хотя все на ваш выбор. Если необходимо что-то для работы, например, м… тело, — он поджал губы, — скажите, и его сюда доставят.

— Спасибо, Магистр, не надо. Мы обойдемся, — быстро ответил Ари за всех.

Я поймала недоуменные взгляды ребят — видно было, что ни о чем таком они заранее не договаривались. Но спорить с Ари никто не стал — некроманты понимали, раз эльф так поспешно высказался, видимо, действительно что-то задумал.

Как по мне, так Ари с отказом все-таки поспешил — сильный зомби здесь был бы в самый раз. Неужели он решил все-таки создать привидение? В любом случае, что одного призрака, что одного зомби светлые уничтожат быстро. А если ребята попытаются создать несколько, силы нежити будут гораздо слабее, ибо мы никогда не тренировались удерживать группы. Так что чем больше существ создали бы некроманты, тем менее солидно эти существа выглядели бы, и Ари об этом прекрасно знал.