– Да я уже понял, что пора пересмотреть мое место в пищевой цепи!

В реальности завод оказался даже более впечатляющим, чем на фотографиях. Для сайта его снимали летом, когда его окружали зеленые поля, усыпанные ромашками и одуванчиками, когда рядом шелестели свежей листвой молодые деревца, а небо казалось настолько голубым, что поневоле заподозришь фотошоп. Там здание было чуть ли не сказочным замком, который сам по себе вырос из земли.

Но среди черно-белых пейзажей зимы завод предстал перед ними совсем другим. Эдакая сумрачная цитадель, тянувшаяся острыми пиками крыш к серой пелене облаков. В воздухе пахло дымом – но ничем больше, а значит, фильтры, о которых столько твердили владельцы завода, работали исправно. Чуть дальше, но все равно близко к дороге находился гараж – просторный ангар, который рядом с заводом-замком казался совсем плоским. Территория вокруг этих построек была общей, огороженной простым металлическим забором – никакой колючей проволоки, да и камер наблюдения относительно немного. В дневное время ворота и вовсе оставались распахнутыми, через них то и дело проскальзывали небольшие грузовики.

На территории было чисто – ни одной горы мусора, ни одной случайно выпавшей бумажки. Грузовики проезжали по очищенному от снега асфальту к внутренним воротам и скрывались за ними.

– Мусор хранится в специальных мусоросборниках, – с гордостью объявил экскурсовод, предоставленный заводом. Александра подозревала, что если он не поубавит градус обожания родного предприятия, то под конец экскурсии лопнет. – Когда мы только строились, тут целые митинги организовывались, люди боялись, что мы устроим банальную свалку. Мы с трудом уговорили их подождать и посмотреть. Как видите, мы не обманули местных. Никакого запаха, никакого неприятного вида!

И никакой информации о том, что за мусор привозят на завод, что на самом деле скрывается в отстойниках. Очень удобно. Вот только говорить об этом с экскурсоводом было бессмысленно – для обывателей такие вопросы были слишком похожи на паранойю.

Вместе со всей группой близнецы попали в чистые, хорошо освещенные коридоры и залы завода. Рабочий процесс здесь был налажен идеально: мусор сортировали, что-то отправляли на переработку, большую часть сжигали. Люди работали только там, где без них нельзя было обойтись, все остальное брали на себя машины. Да и сотрудники не выглядели подозрительно: никаких тебе качков с проглядывающими под пиджаками пистолетами. Самые обычные мужчины и женщины, в основном средних лет, в рабочих комбинезонах, бахилах и масках. Александра сильно сомневалась, что таких людей можно было уговорить на участие в преступных схемах, да еще и довериться их молчанию.

Завод был раздражающе понятным и предсказуемым. Александра не могла гарантировать, что все помещения сходятся с заявленным планом – но на первый взгляд ничто не настораживало. Если тут и устроили тайник, то совсем небольшой, а для бизнеса, связанного с нелегальной миграцией, это не вариант.

На виду были даже офисные помещения, они располагались на верхних этажах за стенками из полупрозрачного пластика. Там работали все те же обычные люди, уже привыкшие к посторонним и не обращавшие на них внимания.

– И где все эти злодеи с каменными лицами из голливудских фильмов, когда они так нужны? – проворчал Ян.

– Может, тебе их еще надписью на лбу обозначить? Как вариант, самую подозрительную публику убирают в дни экскурсий.

– Сама-то в это веришь?

– Да не особо.

Охрана на заводе была, но не двухметровые верзилы, обычные пузатые дядечки без оружия. Под конец экскурсионной группе позволили через специальное окно заглянуть в круглый зал, где хранился мусор до сортировки, однако и там не было ни намека на несчастных людей с чемоданами.

Александру это раздражало – как будто план уже приняли, утвердили, а он оказался не нужен никому, кроме своей создательницы. Все же шло так хорошо, все детали сходились! И что теперь, она должна поверить, что откровенно криминальные фирмы отвалили Беленкову два грузовика денег на обычный завод?

– Нас в подвал не пустили, – указал Ян, когда экскурсия подошла к концу. – Возможно, все скрыто там.

– Ох уж эти зловещие подвалы… Вряд ли. Слишком на территории завода много лишних людей, чтобы проворачивать такую аферу. На гараж у меня больше надежд.

– Так нам туда нельзя!

– Ну и что? – хмыкнула Александра.

После завершения экскурсии группа распалась естественным образом. Журналисты и представители экологических организаций угрюмо уехали, сообразив, что история получится до тошноты пресная. Молодняк отправился фотографироваться на фоне завода, эти индустриальные селфи, вероятнее всего, и были главной целью их приезда сюда. Близнецам импровизированная фотосессия оказалась на руку: охранники в большинстве своем следили, чтобы никто из начинающих моделей не шлепнулся в печь, двор остался пустым.

Вот тогда Александра и выпустила Гайю, благо машина была припаркована у самых ворот. Динго с довольным видом вырвался из заточения и промчался по ближайшему полю, оставляя круги на снежной целине. Александра выждала пару минут, а потом подозвала пса к себе и направилась к гаражу.

Там в разгар дня было шумно: работали двигатели, возле открытых ворот мелькали люди. Их могли заметить и выставить вон в любой момент, так что действовать нужно было быстро. Александра направила пса к зданию и коротко велела:

– Ищи!

– Так он же не знает, что искать, – отметил Ян, наблюдая, как рыжее пятно стремительно удаляется от них. На фоне снега Гайя смотрелся особенно ярким, и потерять его Александра не боялась.

– В этом суть. Не получив никаких конкретных ориентиров, он будет искать то, к чему его приучили.

– Наркотики?

– И трупы, – кивнула Александра.

– Очень сильно сомневаюсь, что он найдет тут такое!

– Посмотрим, а пока давай выиграем ему немного времени.

Александра понимала, что долго они незамеченными оставаться не смогут – за спиной у них была только снежная пустошь и линия забора. Двум взрослым людям проблематично спрятаться за засохшей веточкой тысячелистника, так что наглость сейчас могла помочь им куда больше, чем скрытность. Александра направилась вперед, оставляя брата на пару шагов за собой.

Оказавшись в гараже, она сразу затараторила. Их ведь и так бы заметили, нужно было перехватывать инициативу.

– Здра-а-асьте! Извините, что побеспокоили, но у нас тут с машинкой какие-то проблемы наметились – то ли от мороза, то ли еще от чего, не знаю прям, ужас просто! Брат говорит: давай эвакуатор вызывать! А я говорю: дурак, что ли? Зачем эвакуатор, если рядом есть гараж?

Ян оставался за ее спиной неслышной тенью. Он ничего не говорил, но Александра не сомневалась, что он периодически кивает. Значит, в этой постановке он предпочел роль молчаливого родственника болтливой неврастенички.

К ним направился мужчина в рабочей одежде, покрытой масляными пятнами. Он выглядел настолько хмурым, что казалось: он родился уже всем недовольным и сразу захотел обратно, да не пустили, вот и мыкается,