рассказывал, – не поняла Тони. – Хоть что-то!

– Именно. Не факт, что он знал все. Не факт, что рассказал все. Вот представь себе, ты затеваешь жуткую авантюру, с похищением не кого-то там, не прачки какой – некромантки. Ты постараешься напугать союзника или воодушевить?

Тони кивнула. Она поняла.

– Ну да… я бы тоже представила дело так, что украсть – самое сложное. А уж потом-то…

– Вот! Как же приятно иметь дело с умными людьми, – мимоходом польстил присутствующим призрак.

Присутствующие ответили улыбками. Они себя тоже дураками не считали, ни в коей мере. А потому…

– И когда за мной должны прийти?

– Думаю, сегодня-завтра. И зачем приходить лично? Можно тебя и на консультацию пригласить, в поместье. Так, к примеру…

– Два билета нам хватит? Или на мобиле доедем? – уточнил Эрнесто.

– Куда? – не поняла Тони.

– В Лассара, конечно.

– В Лассара? Зачем?

– А ты считаешь, я им позволю… – начал заводиться Эрнесто.

На него посмотрели втроем, причем самый укоризненный взгляд был у призрака. Мол, и зачем я тебе льстил? Все одно не впрок пошло!

– Позволишь, – кивнул Вальдес. – Более того, это надо сделать.

– Ни. За. Что, – отчеканил Риалон. И даже руки на груди скрестил.

Тони поняла, что это надолго, и применила военную хитрость. Подошла, аккуратно расцепила его руки, коснулась поцелуем щеки.

– Эрнесто, милый, мою маму, которая была и старше, и умнее, и лучше обучена, достали в Лассара. И меня бы там достали.

– Я смогу тебя защитить.

– То есть сначала убьют тебя, потом похитят меня – уже с непредсказуемым результатом. Когда мы будем не готовы.

Эрнесто и это исключить не мог. Разум – он не всегда друг. Вот упереться бы сейчас, рявкнуть, а не получается. Никак не выходит…

Все он отлично понимал. И что тысяча муравьев спокойно сожрет даже льва – тоже[4].

Всех измененных ему в одиночку не перебить. Но и подставлять любимую женщину?! Издеваться изволите?!

– Я могу привлечь тех, кто служит Ла Муэрте.

– Не в Лассара, – отозвался Серхио. – Ты можешь сорвать людей с места, но это не укроется ни от кого.

Привлечем внимание – спугнем добычу. И вернемся к прежнему. Где и когда они нанесут удар – неизвестно. Нет, охотиться надо здесь и сейчас, Шальвен прав.

– Эрнесто, милый, я как раз ничем не рискую, – невинно улыбнулась Тони. – Ты забыл про подарок богини? Это я для них опасна, а не они для меня.

– А им кто-то может помешать тебя убить? До или после? Учти, богине это безразлично.

Тони даже улыбку не пригасила.

– А мне?

Она понимала, что у Рейнальдо есть свои планы.

Что всей правды он сейчас не открыл, и не откроет. Разве что потом. И…

– Эрнесто, милый мой, родной, не надо. Я не хочу с тобой ссориться и ругаться. Но я хочу жить спокойно. Хочу, чтобы за моей спиной не маячили эти мрази. Хочу, чтобы мой ребенок не остался сиротой. Мне повезло, но повезет ли так нашему сыну? Или дочке?

– А если сейчас не повезет?

– Я пойду с Тони.

– Куда? В защищенное поместье?

Рейнальдо пожал плечами.

– И что? Тан Риалон, ритуалы – ваша стихия. Вы привязали меня к кости, сделайте так, чтобы она стала для меня коконом. Да, я не смогу вылететь, но смогу быть рядом, давать советы… разве нет? Моя кость, кровь Антонии, и одна она уже никуда не пойдет. А в крайнем случае я смогу подать сигнал и вам.

– Я обеспечу группу захвата, – кивнул Серхио. – Но как же меня будет материть полковник!

– Ничего, не развалишься, – отмахнулся Эрнесто, который начал подозревать, что его согласие или несогласие тут роли не играет. Тони хотела мести. И спокойной жизни тоже хотела. Серхио… тут и говорить нечего. Это по его части. Да и кому охота в один прекрасный день обнаружить у себя хвост или щупальца?

И сам Эрнесто…

Тони действительно была права. Жить под постоянно занесенным мечом – удовольствия мало. Особенно когда ты о нем знаешь. Особенно когда эти твари не успокоятся. А они и не успокоятся, и не отстанут.

М-да…

Эрнесто сделал вид, что Тони его уговорила, и вздохнул.

– Хорошо. Но ты будешь делать все, что я скажу.

– Да, дорогой, – тут же согласилась Тони.

– Если я тебе уши надеру – это будет считаться воспитанием? – горестно уточнил некромант.

– Нет, – ослепительно улыбнулась ему невеста. – Это будет считаться рукоприкладством и приведет к серьезной обиде, а то и к разрыву помолвки.

Эрнесто оставалось только вздохнуть.

– Ладно. Вальдес, поторопись к полковнику. А мы с Тони начнем готовиться здесь. Некромантия – не понос, тут скорость неуместна.

Вальдес кивнул и вышел за дверь.

Он-то не некромант, ему как раз бы и поторопиться.

* * *

Если кто думает, что Серхио направился к непосредственному начальству…

Ага, как же! Три раза да! И четвертый – нет!

Почему так? Да потому, что Серхио вовсе не был идиотом.

У нас налицо большая преступная группировка. Причем не обычная, а считай, с метками. И за столько лет никто? И ничего? И Фуэнтес погиб, когда начал копать? Пусть сто пятьдесят лет назад, это неважно. Меры безопасности – они всегда остаются мерами безопасности. Так о чем это говорит?

Пра-авильно.

О разветвленной сети осведомителей.

О том, что доверять никому нельзя. Вообще никому.

Скажет Серхио что-то полковнику, и куда это пойдет дальше? Его жене? Которая разболтает все и всем?

Его детям, которые могут сказать друзьям, знакомым…

Непосредственным исполнителям? Которые так же наделены и языками, и даром речи? Есть кто-то сомневающийся в результате? Ах, нет? Вот и правильно, целее будете. И Серхио хотел быть целым и невредимым. А потому…

Не пошел он к полковнику.

Пошел он к своему знакомому. К капитану силового подразделения, Маркосу Эмилио Варгасу. Профессионалу своего дела, умнице и вообще отличному человеку.

А еще – человеку Ла Муэрте. Да-да, одному из. Их ведь много работает в разных местах, просто никто не торопится кричать о себе на весь свет. Некроманты – те ладно, у тех выбора нет. А Серхио свои взгляды не обнародовал. И даже в храм ходил время от времени. И капитан Варгас – тоже.

А зачем ссориться? Ла Муэрте как раз поймет, где пустой ритуал, а где истинное преклонение, и не осудит. Маскировка, мимикрия, да любым словом это назвать можно. Хочешь жить в мире с церковью – молись напоказ. А в кого ты там веришь, дело десятое.

Итак, капитан силовиков. Свой человек, который не выдаст, не продаст и сделает все, как надо.

Да-да, силовое подразделение в полиции было. Всякое ведь бывает! Иногда лучшее, что можно применить, это грубая сила. Так сказать, разъяснительная…

И штурмовать иногда приходится, и буянов унимать, и… да много чего! Не всегда их успевают вызвать, случай с Эрнесто в парке тому пример, но когда успевают, таких проблем не бывает. Набирают в такие подразделения только тех, кто служил в армии. И платят хорошо.

Риск все