- Дорогой, мне кажется, что пришло время объясниться! Я думаю, наши чувства взаимны! Моё сердце сладко ноет при вашем появлении, и при виде вас смущение моё велико! Какова была моя надежда на то, что чувства мои нежные к вам взаимны? – ответом нашей красавице было лишь жаркое сопение и смущенное пыхтение. Однако, Марко немногословен и суров!

Между тем, Анджела продолжала свой страстный монолог.

- Милый! Мыслила ли я о том, что наша с родителями поездка в Дубовую Рощу может обернуться для меня чем-то большим, чем просто знакомство с будущим женихом! Как счастлива я знакомству с вами, мой друг… как хочется мне назвать именно вас моим суженым!

« О, нет! Только не это!» - мой внутренний голос был настроен решительно против того, чтобы присутствовать при нежной сцене жениха и невесты! Я брезгливо сморщилась и даже не представляла себе, как в этой ситуации выйти с наименьшими для себя потерями. И «репутационными потерями» для дочери нашего будущего делового партнёра. Поскольку, если я сейчас дам понять, что в библиотеке, кроме Марко и Анджи, есть ещё кто-то, это может сказаться самым пагубным образом на репутации невесты, даже если я поклянусь молчать самой страшной клятвой! Если же я промолчу, и молодые люди будут думать, что они здесь одни, то может произойти ещё более худшая ситуация: допустим, меня может просто стошнить после услышанного!

В ответ на нежный монолог Анджи её собеседник принялся нашёптывать страстные слова признания! Такого кошмара даже я не могла себе вообразить: рядом с ней находился Стефан! Хочу повторить – не жених Анджелы Марко, а его брат Стефан!

Я не могла поверить своим ушам. Подобное обвинение должно быть подтверждено во избежание страшной ошибки. Чем я немедленно и занялась. В неверном свете одинокой свечи я, босая, выпала из кресла для страшного изобличения прелюбодеев и клятвоотступников. И первым моим желанием было громко крикнуть им в лицо всё, что я о них думаю. Но несвоевременное поедание сухарей сделало со мной дурную шутку, и вместо рассерженного: «Какой кошмар!» из моего горла донеслось натужное «КА-А-АР»!

Что сказать? Я очень рассчитывала на то, что моё появление заставит влюблённых смутиться и просить прощения, но такую реакцию всё-таки не предполагала. И мне, как девушке, было очень обидно видеть ужас, написанный на лице Стефана при моём появлении. Он тоненько завизжал и попятился в сторону двери, ему вторила Анджи, но на две октавы ниже.

Я предполагаю, что смущение влюблённой парочки от моего появления было настолько велико, что они не сразу нашли входную дверь, поскольку во время её поисков снесли то, что попалось им под ноги во время этой процедуры. Основные повреждения получили книжные полки и мои уши. И неизвестно ещё, что пострадало больше.

В мою голову пришла мысль, что дальше так продолжаться не может, я открыла глаза на максимальную ширину, и подняла руку для того, чтобы успокоить бесполезно мечущихся по комнате молодых людей. Мол, всё, покричали, пора и честь знать.

Весьма прискорбно, что мой успокаивающий жест показался для окружающих меня придурков опасным для жизни. По крайней мере, вой Стефана превратился в ультразвук и затерялся где-то в районе третьей октавы, а его подружка норовила спрятаться за спинку кресла. Я резко оборвала внутренний голос, который просто заходился от смеха, и стала вылезать из кресла, дабы прекратить этот балаган.

И зачем я совершаю какие-либо действия, прежде чем подумаю?

Реакция на мой суровый «выполз» была немедленной – ребята увидели дверь из библиотеки, и на всех порах рванули к ней. Там возникла небольшая потасовка за право открыть дверь первым и покинуть помещение. При этом в пылу борьбы он тянули дверь с переменным успехом. Жалко только, что не в нужную сторону! В борьбе за право выбраться наружу победили возраст, опыт и подлость: Анджи точным ударом под дых послала Стефана в нокаут и смогла выбраться из кабинета, сообразив, каким образом действует механизм открытия двери. И пыхтящий от страха Стефан больше не вызывал у неё нежных чувств! Впрочем, как и у меня! Ишь ты, подлюка, что удумал! Так Марко подставлять!

Избитый «подлюка» хотел подняться на ноги, но не смог, бросил эту глупую затею, и на коленочках, бочком, шустро покинул эту обитель ужаса и зла!

Я тоже смогла выбраться из кресла, выпутавшись из платья, натужно кашляя и сипло матерясь! Одинокая свеча тихо догорала на столе, отбрасывая неровные тени на стены. Мне вдруг очень стало любопытно, почему это эти полудурошные так испугались моего присутствия? Я могла бы понять Анджелу – всё же она будущая невеста Марко… но чего вот испугался этот «засланец» Стефан? Зная его наглость – вряд ли он стал бы очень смущаться.

Почёсывая голову по дороге к зеркалу, я тихо, опасливо побрела, справедливо опасаясь увидеть невероятное. И я так скажу – опасение мои были не напрасны! Я сама едва не закричала от первобытного ужаса при виде того, что мне показалось в зеркале: страшная, всклокоченная старуха, вращающая белками глаз на пятнистом лице! Её чёрный рот был широко раскрыт, багровый язык вывален в приоткрытый от ужаса рот! Я отвернулась от монстра в зеркале, дабы немного прийти в себя от увиденного!

В конце концов, с моей стороны было бы некрасиво поддаться эмоциям и завизжать, как те создания, которые только что покинули библиотеку!

Глава 26

Глава 26

Когда же Карлсон включил свой моторчик и принялся летать вокруг лампы - простыня на нём так и развевалась, - стало ещё страшнее. Это было и вправду жуткое зрелище.

- Я небольшое привидение с мотором! - кричал он. - Дикое, но симпатичное.

Карлсон принялся громко вздыхать и стонать на разные лады.

- Грош цена тому привидению, которое не умеет, как следует вздыхать и стонать, - пояснил он. - Это первое, чему учат юное привидение в привиденческой школе.

Астрид Линдгрен

Утро наступило для меня неожиданно и раньше запланированного. Причём, гораздо раньше! Едва наступил рассвет, как мою спальню посетила горничная.

- Госпожа Анелия! Извольте проснуться… - осторожно начала утреннюю побудку Рина.

- Чего тебе? – недовольно отозвалась я, слегка высовывая голову