— Ты хочешь, чтобы я ее открыл? Сейчас, минутку.

Он достал покрывало и накрыл им меня. Его не хватило полностью скрыть тело дракона, но было достаточно, чтобы накрыть человека. Я обернулась и плотно укуталась в теплое одеяло.

— Сабина? Ты прилетела? — раздался мамин голос с крыльца.

Она подбежала ко мне и обняла, совершенно не обращая внимания на присутствие отца. В темноте было сложно рассмотреть его лицо.

— Я так переживала за тебя, — произнесла я маме на ухо, греясь в ее объятьях.

— Я тоже волновалась. Главное, что с тобой все в порядке, — ответила она, отстраняясь от меня. — С кем ты прилетела?

Она, наконец, заметила постороннего и уставилась на него с разинутым ртом.

— С папой.

Роза уставилась на Руэрти, не в силах выдавить из себя ни слова.

— Я, пожалуй, пойду в дом. Надеюсь, вы — взрослые люди, и не поубиваете друг друга.

Поторопилась на крыльцо и заскочила в комнату матери. По-хозяйски открыла шкаф и надела вещи, что носила во время своего предыдущего визита, боковым зрением поглядывая в окно, которое выходило во внутренний двор.

Разговор на высоких тонах был слышен даже тут. Родители справились с первым шоком и перешли к обсуждению наболевшего. Я поглядывала за ними в окно, сопереживая каждому из них. В какой-то момент Руэрти дернул маму за рукав, притягивая к себе. Я испугалась, что может произойти что-то плохое. Но в этот же миг он зарылся рукой в ее волосы и пылко поцеловал. Меня передернуло от отвращения, и я закрыла шторы. Теперь они и без меня разберутся.

Я ждала их возвращения довольно долго. Забеспокоилась, что они могут замерзнуть.

Дверь открылась совсем неожиданно. На пороге стояла сияющая мама, а рядом с ней отец.

— Давайте я вас чаем угощу. Что-то я совсем не гостеприимная хозяйка, — произнесла она мечтательно.

Я смотрела на то, как мама накрывает на стол, а Руэрти следит за нее влюбленным взглядом. Роза достала печенье и разлила по чашкам ароматный чай.

— Что произошло между вами? Почему жизнь развела вас? — наконец, не выдержала я.

— Всему виной письма, — сказала мама и поднялась со стула. Она достала из шкатулки старый пожелтевший конверт. — Я написала письмо твоему отцу о беременности, но в ответ получила холодный безразличный ответ с призывом избавиться от ребенка. Я решила, что он испугался ответственности.

— Письмо я не получал. Его подменили. Я бы никогда вас не бросил.

— Как и я не писала того письма, что показал твой отец. Наш разрыв — дело чужих рук. Скорее всего, мои родные были обеспокоены нашим романом и договорились с родными Руэрти разлучить нас. Они подделали два письма, которыми привели нас к разрыву отношений.

— Если бы я не встретил тебя в академии, Дэй, никогда бы не узнал об этой махинации. Мои родители погибли много лет назад, не раскрыв свой обман.

— Я со своими не поддерживаю отношения много лет. Для них я умерла в тот день, когда ушла в Грань.

— Какая грустная история, — я взяла чашку и сделала глоток. — Хорошо, что вы наконец выяснили все.

Но мои слова никто не услышал. Родители пожирали друг друга взглядом, а на меня не обращали внимания.

— Нам, пожалуй, пора, — решила нарушить их зрительный поединок.

— Иди на улицу, дочка. Готовься. А нам надо еще кое-что обсудить с отцом.

Я манерно закатила глаза и вышла из комнаты. Сбросила на крыльце одежду и обернулась драконом. В ожидание топтала снег когтистыми лапами, а Руэрти все не выходил. Не хотелось даже думать, что его так задержало.

Наконец, отец появился на крыльце, попрощался с мамой и кротко поцеловал ее в щеку. Она помахала мне на прощание. Руэрти сложил в сумку одеяло, накинул мне на спину седло и занял место наездника. Вместе мы оторвались от земли и поднялись в небо.

***

Я была взвинчена с самого утра. Сегодня состоится конференция, на которой я должна выступать с докладом. Я так часто проговаривала свою речь, что успела надоесть соседкам по комнате.

— Тебе нужно успокоиться. Волнения еще никому не шли на пользу, — сказала Джина, которая следила за моими метаниями.

— До выступления осталось около часа. Как можно не волноваться? На меня будет смотреть вся академия.

— Две академии, — поправила меня Молли.

Девушка расчесывала волосы перед зеркалом и делала вид, что не замечает меня.

— Может, есть способ унять тревогу? Молли, ты же менталистка. Вас должны обучать этому, — спросила Джина.

— Вряд ли у меня получится. Я не слишком сильна в этом. Хотя… — она задумалась, словно вспоминая о чем-то, — …у меня есть один чай. Он исключительно на травах и помогает сосредоточиться. Эффект ошеломительный — я спокойна, и разум не затуманен, как от привычных успокоительных. К тому же он действует недолго, но мне хватает его эффекта, чтобы без лишних тревог сдать сложный экзамен.

— Молли! — возмутилась Джина. — Почему ты мне раньше о нем не рассказывала?!

— Не было необходимости. К тому же его осталось совсем мало, но я с радостью поделюсь им с Дэй.

— Спасибо. Мне сейчас это очень необходимо, — поблагодарила ее.

— Не стоит благодарности. Мы же подруги и должны помогать друг другу.

Молли улыбнулась, достала из шкафчика пакетик со смесью трав. Заклятый чайник всегда был горячим, его не нужно греть. Девушка положила в чашку несколько ложек заварки и залила ее кипятком.

Переплетение ароматов заполнило комнату. Среди незнакомых запахов я расслышала нотки чего-то необычного, но не смогла разобрать точно, что за травка входила в состав чая.

— Что за дивный запах?

— Ромашка, чебрец, мелиса и щепотка разных цветов. Я не вникаю в эти тонкости. Мне пересылает чай матушка. Она увлекается травами, а я разбираюсь только в платьях. Добавить тебе меда в чай, Дэй?

— Если тебе не трудно.

Девушка подсластила напиток и передала мне чашку. Вкус чая был отменный! Я давно не пробовала ничего вкусней. На несколько минут удалось отвлечься от тревог и погрузиться в мир невероятных ощущений.

— Какое приятное послевкусие, — произнесла в восхищении.

— Дай мне попробовать, — Джина без спроса выхватила мою чашку и сделала глоток. Она скривилась, словно ее заставили проглотить что-то отвратное. — Какая мерзость. Как ты можешь это пить?

Она венула мне чай.

— Мерзость? — удивилась я. — Он умопомрачительно вкусный!

Джина зябко передернула плечами и посмотрела на чай с отвращением. Я не придала этому значение, допила напиток, ощущая прилив уверенности.

— Мне действительно лучше! — сказала я, взглянула на карманные часы и ахнула. — Нужно торопиться, иначе опоздаем.