— Я понимаю, — кивнула селянка. — Надеюсь мне удастся научиться у вас как можно большему.

***

Следующим вечером я, как обычно, пошла к Василю. Мальчик с каждым днем выглядел все лучше. Давно прошло то время, когда он был похож на высохшую мумию. Сейчас сын старосты казался обычным спящим подростком. Хотя годы болезни давали о себе знать. В девятнадцать лет Василь выглядел на пятнадцать, даже младше того возраста, когда он заболел.

— Пора просыпаться, Василь, — позвала я мальчика, вплетая в слова частички ведьмовской магии.

Присутствующие родители больного замерли в ожидании, боясь пошевелиться.

— Василь… — опять позвала я. — Не молчите, уважаемые Тимоний и Люмилия. Вас сын точно услышит. А я помогу ему магией.

— Сынок, возвращайся к нам, — со слезами произнесла женщина.

— Василь, ты нужен нам с матерью. Мы ждем тебя, сын! — уверенно вторил ей староста.

— Мам… пап… — еле слышно прошептал мальчик.

— Василь! — кинулись к больному родители.

Я же просканировав Василя, поняла, что магические потоки в его теле восстановились полностью. Пусть ему не быть сильным магом. Но для поддержания собственной жизни ему хватит. Да и появился шанс, что уже его дети родится магами. Разве это не прекрасно!

Я была довольна собой. Я смогла! У меня получилось вернуть Василя к жизни!

Ненадолго вышла из комнаты, присела отдохнуть. Тимоний давно приказал поставить для меня мягкую кушетку в этом коридоре. Как часто я выходила от Василя почти без сил. Сейчас же я просто решила дать семье старосты время побыть наедине. Они столько выстрадали, столько пережили.

— Благодарим вас, госпожа ведьма, — произнес Тимоний, когда вышел из комнаты сына. — Мы в неоплатном долгу пред вами.

— Я сделала то, что просил от меня Аорил. Это было нужно не только вам, но и мне. Сейчас я знаю что могу. Я уверена в своих силах. И все благодаря вашей помощи, уважаемый староста. Благодаря этой удивительной земле, на которой стоит ваше село.

— Вы думаете у нас особенная земля? — удивился Тимоний.

— Уверена в этом. Меня сюда перенес сам Аорил. Вы живете на необыкновенной земле. Возможно, она смогла сохраниться такой благодаря вам. Ведь именно вы стали для меня верным помощником. Спасибо.

Мужчина смутился от моих слов, внимательно посмотрел на меня и заметил:

— Вы так говорите, как будто прощаетесь. Не пугайте так.

— Так и есть, мой путь в вашем селе почти закончен. В любой момент я могу получить зов Аорила и переместиться куда-то в другое место. Как бы хорошо мне ни было в Липасиках. Но мне нужно двигаться дальше.

— А как же мы без ведьмы?

— У вас есть Силавия, пусть она еще учится, но с помощью Дарины Начевой девочке суждено стать сильной ведьмой. А сейчас вам будет помогать Каторина Ношиммер. Как ни удивительно, но избранница Эвана оказалась ведьмой. Её небольшого дара вполне хватит для начала. Я увидела в ней сильную лекарку, как раз то, чего сейчас не хватает в Липасиках.

— Хорошо. Вы убедили меня, — тяжело согласился староста. — Но и так просто мы вас не отпустим, госпожа Злата. Уж мы заполним все ваши стазисные шкафы коробами с едой. Пусть немного, но мы отплатим вам за помощь. Вы перевернули взгляд селян на ведьм. Наконец все поняли, насколько вы, ведьмы, важны для Аорила.

— Важны не только ведьмы. Важны и маги. Вернее, наша с ними совместная магия. Ей живет Аорил, в ней нуждается.

Пара дней прошла спокойно. Олию отвезли в школу. Василь медленно шел на поправку. Уроки теперь я проводила уже для Каторины.

Мы же с Мирославом просто наслаждались счастьем быть рядом. Пока нашу размеренную жизнь не прервали. Однажды ночью во сне я услышала Зов...

Сначала это был тихий, еле слышный звук, похожий на скрежет о металл. Но постепенно он становился всё отчетливее. Пока я не увидела картинку, образ, который мне кто-то или что-то показывал.

Невысокий худой человек в балахоне сосредоточенно скрёб большой каменный алтарь. Он будто бы хотел его вскрыть и достать нечто совсем ему не предназначавшееся. Лицо незнакомца было спрятано под капюшоном. Я даже не была уверена, мужчина это или женщина. Оккультист казался слишком щуплым, будто подросток.

Я всё это видела будто из-за прозрачной преграды, которую как ни пыталась, не могла пробить кулаками. Я рвалась помочь важнейшему из артефактов Аорила. Но ничего не могла сделать. В этот момент я не думала о себе. Получилось бы у меня победить фанатика? Скорее всего, нет. Но и смотреть на страдания магического камня было сложно.

Это же тот самый алтарь, что мне нужно найти. И он просил меня о помощи. Только я ничего не могла сделать.

Слезы катились из глаз, но я не ощущала их. Руки были разбиты в кровь о преграду, но я продолжала стучать об нее, пытаясь попасть к алтарю. Из горла уже вылетал лишь хрип, голос я сорвала, крича о помощи. Но всего этого я не ощущала. Я всем существом стремилась закрыть алтарь от сумасшедшего мага.

Внезапно я почувствовала приток магической силы. Это Мирослав помогал мне, поняла я. Сразу стало легче, словно открылось второе дыхание.

Ведьмовская сила соединилась с магической и сумела пробиться сквозь прозрачную преграду. Мгновение и яркая вспышка отбросила оккультиста от алтаря. Он с криком пролетел через огромное помещение своего логова, ударился о стену и замер.

Что стало с фанатиком, меня не сильно интересовало. Для меня был важен сейчас лишь алтарь.

Все та же общая магия окутала магический камень и создала вокруг него светящийся щит. Надеюсь, он будет прочным…

С этими мыслями я провалилась в спасительный сон. Теперь совершенно простой, без чьего-либо вмешательства. Пребывая в сладкой неге сновидений, я чувствовала присутствие Мирослава. Мой любимый маг был со мной.

Проснулась я ближе к вечеру. Как ни странно, но Мир лежал рядом.

— Как ты? — спросил он.

— Не знаю, — прохрипела я в ответ. — Нужно выпить зелье для восстановления голоса.

— Вот, держи зелье, — удивил меня маг.

— Что? Но оно же было в лаборатории…

— Не волнуйся, я туда не ходил. АсДол так и не пускает меня в ту часть дома. Да я и не рвусь в ведьмовские владения. Это АсДоулин принесла его.

— Мы переживали за тебя, Злата, — тут же появилась сова на жердочке.

— Все хорошо, — улыбнулась я в ответ.

— Пей зелье, и идем завтракать, хоть и вечер уже, — сказал Мирослав и мягко поцеловал меня в макушку.

Оставшийся вечер я предавалась ничегонеделанию. АсДолли и Мир окружили меня заботой. Наверное, именно это мне и нужно было в данный момент.

Поздно ночью, лежа в объятиях своего мага, я, наконец, решилась заговорить о том, что произошло: