* * *

В супермаркет мы отправились все вместе. Артем был задумчив и совершенно не участвовал в выборе продуктов. Просто плелся рядом с печальным видом, наверно, переживал из-за жены. Закупка провизии много времени не заняла. Приобретя все необходимое, мы отправились за город.

Дом Алмазовых располагался в небольшом дачном поселке, поблизости от трассы Тарасов – Покровск. Видимо, родители Никиты купили несколько участков, находящихся рядом.

– Мама сама проектировала наш загородный дом, – гордо заявил Никита.

После посещения магазина он пересел на переднее сиденье и сейчас был рядом, чтобы в случае надобности показывать дорогу. Артем притих, кажется, даже задремал на заднем сиденье.

– Там есть прекрасный сад, клумбы, цветники, мама очень гордилась всем этим. С любовью ухаживала…

– Да, твоя мама очень любила цветы.

– Притом все подряд, представляешь? От невиданных экзотов до простецких маргариток. В последние годы родители планировали совсем переселиться в дом, не покидать его на зимний период, и папа построил для мамы зимний сад.

– Кто же ухаживал за ним, когда вы отсутствовали?

– Соседи, они пенсионеры, а пенсия небольшая. Вот дед Миша и подрабатывал охранником зимой и садовником летом, а баба Галя ему помогала.

– Они не уезжали на зиму? Почему, поселок ведь дачный?

– Там такая история дикая произошла, давно, я еще маленький был. Баба Галя – вторая жена деда Миши, он был вдовцом. Так вот, когда они решили пожениться, его дети от первого брака стали очень противиться данному союзу, мотивируя свое гадкое поведение тем, что, мол, ты, папа, как помрешь, твоя новая жена нас из квартиры родительской выставит.

– Дичь, действительно, хотя в жизни всякое бывает.

– Вот дед Миша перед свадьбой своей из квартиры выписался и оформил дарственную на обоих своих детей, чтобы они были спокойны: не претендует никто на их наследство.

– Смелый ход. И что дальше было?

– Выставили детки отца родного с мачехой на улицу, не прошло и полгода.

– Да уж! Слышал пословицу: «Дареному коню в зубы не смотрят»?

– Конечно, а что?

– В данном случае ее можно перефразировать: дареного коня не вернуть назад, как-то так. Юридически отыграть назад дарственную невозможно.

– Их детки, видимо, были в курсе.

– А как старики оказались в вашем дачном поселке?

– У бабы Гали своего жилья не имелось. Она всю жизнь проработала на какой-то небольшой фабрике, не помню названия. И у нее была комната в общаге. Когда она вышла на пенсию, комнату оставили за ней, но после замужества она ушла жить к мужу, и комнату отобрали навсегда. Старики пытались ее вернуть, поселиться хоть временно, но им отказали. Мама столкнулась на улице с рыдающей старушкой, завела ее в кафе, хотела поговорить, успокоить. Так и познакомились.

– Дай угадаю: твои родители решили им помочь.

– Конечно, старики на вокзале ночевали пару ночей, потом в парке, хорошо, что было лето и никто не заболел.

– Твои родители каким-то образом призвали к ответу недобросовестных детей?

– Нет, решили, что нет смысла связываться. Просто забрали стариков к себе. Они несколько месяцев жили в нашей квартире, потом родители затеяли строительство загородного дома, и папа купил лишний участок. Там и построили дом для стариков, по их просьбе: они хотели жить отдельно.

– Здорово:

– Но ты не думай, они очень ответственные и не хотели быть нахлебниками. Дед Михаил папе со строительством дома помогал, сам вызвался быть охранником и плату брать не хотел. Но папа настоял.

– Ничего себе…

– Мама всегда говорила, что нужно помогать людям.

– Людей, что так говорят, очень много в нашем мире. А вот тех, кто так действительно поступает, – мало.

– Иначе наш мир был бы каким-то другим? – практически договорил Никита мою мысль.

– Точнее и не скажешь.

– Мама так всегда говорила. – Мальчишка всхлипнул и отвернулся к окну.

Через некоторое время нужно было сворачивать с трассы.

– Вот здесь поворот, – махнул Никита рукой.

* * *

Дачный поселок в последние годы, похоже, поменял свой статус, не знаю, официально или нет. Но многие построили здесь капитальные, теплые дома и жили круглый год.

– Да у вас тут вовсе не дачи, – глядя на светящиеся окна вполне приличных домов, мимо которых мы проезжали, заметила я.

– Когда родители построили дом, зимой тут оставались только дачный сторож и дед Миша с бабой Галей. Остальные облюбовали это место совсем недавно.

– А ты историю про стариков откуда знаешь? Говорил, был маленький. Родители рассказали?

– Нет, я в детстве искренне считал стариков родными бабушкой и дедом. Баба Галя мне сама рассказала пару лет назад. И то к слову пришлось. Она хотела привести отрицательный пример, как нельзя поступать. И не придумала ничего хуже, чем поступок родных детей деда Миши.

– А ты предупредил их о несчастье в семье? Судя по всему, они относились к твоим родителям как к родным?

– Я хотел позвонить, но что я мог сказать? Только расстроить. Маме уже было не помочь, папа тогда еще в коме был. Вот я и не стал звонить. Если бы ты мне отказала в помощи, то, скорее всего, я отправился бы к старикам, они не бросили бы меня на произвол судьбы.

– Если бы да кабы. Предупредить все равно надо было. Как теперь будешь все рассказывать?

– Теперь? Извинюсь и сразу порадую хорошими новостями про папу.

– Хорошо, если они не обидятся на тебя.

* * *

Загородный дом Алмазовых оказался не слишком роскошным. Примерно что-то в этом роде я и представляла себе. Глава семьи явно старался не сорить деньгами, привлекая к себе ненужное внимание. Только опытному глазу видно, что в строение вложены немалые средства. Все тщательно продумано, рационально и красиво.

Несмотря на раннюю весну, клумбы не выглядели заброшенными. Вдоль бордюров цвели маргаритки, начинали зацветать тюльпаны и нарциссы. Кусты роз аккуратно подстрижены, вьющиеся сорта подвязаны к специальным лесенкам. В глубине сада виднелись качели рядом с беседкой и фонтаном, который сейчас не работал. Зимний сад в лучах заходящего солнца сверкал зеркальными окнами. Из него было два выхода – один в ухоженный дворик, другой примыкал к дому. Сам дом представлял собой трехэтажный коттедж с гаражами в цокольном этаже и уютными балконами наверху.

– Как тебе наш дом? – прервал мое созерцание Никита, похлопывая себя по карманам в поисках ключей.

Артем проснулся и выбрался из машины, прихватив сумку с продуктами.

– Симпатичный, примерно так его себе и представляла.