– Лера, я здесь, – ко мне шёл Павел Александрович, взявшийся из неоткуда, как мне показалось. – Инга отправила меня, чтобы я встретил тебя, – я пошла ему навстречу.

В отличии от пустынного зала в гримёрках было очень много людей. Множество голосов сливались с гулом фенов и ещё какими-то шумами.

Инга, увидев меня, сразу же подошла и повела меня куда-то.

– Семён, это Лера, наш фотограф,и ей тоже нужно сделать причёску.

Мужчина повернулся ко мне.

– Ты фотографов тоже отбираешь на конкурсах красоты? – улыбаясь, спросил Семён. – Здравствуй, Лера, – он подошёл ко мне и убрал резинку с хвоста, распустив мои волосы. Я от такого немного ошалела.

– Это невеста моего сына, – ответила Инга.

– Я знал, что ты всегда основательно подходишь к делу, – было видно, что они давно знакомы, по-крайней мере общались они по-свойски. – И волосы у Лерочки чудные, – заметил Семён между делом и усадил меня на кресло перед зеркалом. – Макияж делаем? – спросил он уже у меня, потому что Инга, куда-то убежала.

– Только не вот так, – я показала на соседнее кресло, где сидела модель. Накрашена она была так, что глаз не видно было за косметикой. Семён засмеялся.

– Слышала, Натуся? Только не вот так, – девушка тоже засмеялась в ответ. – Не бойся, Лера, это сценический макияж, мы просто сделаем твою природную красоту, чуть поярче, – теперь он уже обращался ко мне, вернее успокаивал меня.

Через час с небольшим я уже была с красивой причёской, да и лицо преобразилось.

– Спасибо, Семён, – сказала я, вставая с кресла. – Наташа, тоже спасибо! – крикнула я девушке, которая делала макияж.

– Это тебе, спасибо, Лерочка, не работа ведь, а чистое наслаждение, – ответил он в своей манере, а я улыбалась, не зная, что ответить, но своё отражение в зеркале мне очень нравилось.

– Пойдём, Лера, – прибежала Инга, уже переодетая и тоже с причёской. – Тебе же ещё переодеться нужно, – она повела меня по коридору.

– Я с Семёном согласна, ты просто красавица, – сказала Инга, рассматривая меня уже в мерцающем комбинезоне. – Ну всё, теперь пора в зал, там уже гости собираются, – услышав эти слова, я снова заволновалась, но старалась не подавать вида.

Спускаясь в зал, через сцену, я начала искать глазами Максима, среди собравшихся людей. Мужчины все были в костюмах, только женщины пестрили своими нарядами.

По залу уже ходили официанты с подносами, уставленными бокалами с шампанским.  

На сцене появился ведущий, приветствовал гостей и рассказывал что-то о мире моды.

Издалека я увидела Гошу с Евгенией. Друг Максима выглядел необычно для себя, потому что, как и все мужчины здесь, был в костюме и галстуке, зато чувствовал себя, как рыба в воде, на привычном для его образа жизни мероприятии. А вот его вторая половинка нет, Евгения вцепилась Гоше в руку и, видимо, пыталась понять, что здесь происходит.

Я быстро пошла к ним, радуясь, как землякам в чужой стране.

– Ого, Лера! Ты такая красавица! – воскликнула Евгения.

– А Макс тебя ещё не нашёл? – спросил Гоша. – Он раньше нас был здесь, – заметив, что он смотрит поверх моей головы я обернулась.

– Глядя на тебя я невольно начинаю верить в мамин талант, – Максим стоял прямо за мной, повернувшись я чуть не столкнулась с ним.

– Ты тоже красавчик, и это тоже заслуга твоей мамы, – улыбаясь, ответила я, понимая, на какие жертвы он пошёл, даже бабочку надел.

– Ты превзошла все мои ожидания, – Максим взял меня за руку.

– А где тётя Маша? – я только что про неё вспомнила и пристыдила себя.

– Я их познакомил с отцом, они общаются на местах возле подиума, – показал он рукой в сторону. – Пойдём я тобой похвастаюсь, – и Гошу тоже с Евгенией позвал, показывая идти за нами. – Там для нас, как для самых важных зрителей, забиты самые крутые места, – с наигранным пафосом сказал Максим.

Но я всё-таки ходила по залу, потому что мне нужно было фотографировать. Некоторые гости махали мне рукой, когда я наводила объектив в их сторону.

Показ длился больше часа, в конце Инга вышла на сцену и под аплодисменты зрителей прошлась по подиуму вместе с двумя моделями. Остальные девушки остались на сцене и тоже хлопали в ладоши вместе со всеми. Я сделала кучу кадров, с расчётом, что потом выберу самые удачные.

– Ещё банкет отстоять, и я заберу тебя домой, – прошептал мне Максим на ухо, когда показ закончился.

– А как же халявная выпивка? Она тебя больше не интересует? – напомнила я его же слова.

– Не так сильно, как ты, – не задумываясь ответил Максим.

Ресторан, где Инга устраивала банкет, был напротив дворца творчества.

Мы съездили в круглосуточный цветочный магазин. Максим купил шикарный букет из роз.

В ресторане играла музыка, гости уже веселились. Инга сидела рядом с тётей Машей. Максим направился прямо к ней, но мою руку всё равно не выпускал.

Когда он целовал Ингу я успела сфотографировать.

– Ты классную вечеринку замутила, мама, – я уже знала, что для Инги такие слова, как бальзам на сердце, поэтому она вся светилась от радости. – Поздравляем с успешным показом! – добавил Максим.

Среди близких гостей оказался и тот самый ведущий, теперь он уже здесь поздравлял Ингу с фееричным показом.

Мы сели к Гоше с Евгенией и наконец-то поели.

– Пойдём потанцуем, оставь свой фотоаппарат другому папарацци, – я отдала его Гоше. – Нам надо было дома потренироваться, чтобы наши родители поумилялись вдоволь, – я посмотрела в сторону, где сидели Инга, тётя Маша и отец Максима, они действительно смотрели на нас. Я помахала им рукой. – Ты вообще осознаёшь степень своей красоты? – наклонившись, говорил он мне, а я улыбалась. – Все смотрят на меня с жалостью, – от таких преувеличений я начала смеяться, тоже мне, жалкий нашёлся. Краем глаза я заметила, что Гоша нас фотографирует и подняла голову к Максиму. – Да, Лера, и друг мой тоже из ваших, – обречённо сказал он в ответ на мой взгляд.

Тётю Машу домой увезли родители Максима, а мы уехали на такси.

Как только мы зашли в прихожую, Максим снял с меня фотоаппарат и, обняв меня, начал жадно целовать.

– Весь вечер мечтал это сделать, – взяв моё лицо в руки он смотрел так, как будто пытался, что-то увидеть. – Ты, когда в зале ко мне повернулась, я думал, что дар речи потеряю, – Максим прижал меня к себе.

– Только от тебя мне нравится это слушать, а остальным мне помочь нечем, поэтому я рада, что уже всё закончилось, – он засмеялся. – А ещё я хочу умыться, у меня лицо, как будто в гипсе, – я взглянула на Максима.

– И это все твои впечатления? – не поверил он.

– Всё очень мне понравилось, но так всегда жить я бы не захотела, – призналась я.