Вот только моему сыну я не могла отказать во внимании, но оно выглядело вовсе не таким, как обычно, так что порой ребенок даже пугался моих неуемных ласк, когда, прижав его к себе, я начинала тискать и целовать, точно у меня его кто-то пытался отобрать. Первое время Тошка мужественно терпел, понимая своим маленьким мужским сердцем, что с его мамой не все ладно, но потом не выдерживал, кричал:

— Мама, ты меня задушишь!

Так вот у меня не то чтобы крыша съехала, но мое настроение частенько менялось. Как если бы я то смеялась, то плакала. Вроде и старалась держать себя в руках, но не очень-то получалось.

А главное, о чем я не забывала ни днем ни ночью, это о своей вине перед Женей. Хуже всего, что это чувство было не острым или сильно болезненным, а таким зудящим, как комар, и оттого еще худшим.

Поначалу казалось, что все уравновесилось — как и наша с ним вина, но я-то была жива, а он… Надо же, я не верила в то, что Забалуев приложил руку к его гибели, а подсознательно Юрия избегала.

Нет, пожалуй, не из-за смерти Жени, а из-за того, чтобы люди не стали говорить, ну вот, у мужа еще и ноги не остыли, а она уже пустилась во все тяжкие.

Вот встречусь с ним сегодня вечером, а потом смогу больше ему не звонить и о себе не напоминать. По крайней мере до тех пор, пока нам с ним не придется подписывать документы на продажу.

А этот… который говорил, придет после обеда. Что вообще ему нужно? Хочет, чтобы я уговорила Галочку к нему вернуться? Странный человек. Как будто, выбирая между ним и сестрой, я отдам приоритет его интересам.

Словом, я занялась своей работой и так увлеклась, что не заметила, как пролетело время. И подняла голову только тогда, когда напротив моего стола кто-то остановился. Но так как он не захотел пройти мимо, а ждал, пока я закончу печатать, мне пришлось прерваться и поднять на него глаза.

Однако!

Передо мной стоял среднего роста мужчина, несколько полноватый, но при этом производивший впечатление человека энергичного, если не сказать стремительного. Кажется, Галя говорила, будто бы Сергей послал его в нокаут. Такого здоровяка?

Нет, определенно в Бондарчуке имелось нечто такое, что одним словом не объяснишь. Его лицо нельзя было назвать заурядным. А эта его улыбка. Такая открытая и доверительная. Но глаза! Ишь, как он ими! Пришел ко мне, чтобы поговорить о моей сестре, а при этом не прочь захомутать попутно и меня. Не потому, что увидел во мне что-то особенное, а по привычке тащить за собой невод и заграбастывать все, что попадает в сеть.

Нет, такой шустряк не для Галочки. С ее-то открытым и добрым характером, с доверчивостью к людям. Она никак не избавится от этих, на современный взгляд, пороков, несмотря на все неприятные сюрпризы, которыми оделяет ее судьба.

Что, опомнился, гулена? Увидел свою женщину в руках другого мужчины и захотел вернуть? А вот фигу тебе! Я не Галя, не поведусь на твои голубые глазки, как бы ты ни сиял своей ослепительной голливудской улыбкой. Тоже мне, секс-символ! Не на ту напал!

Ее жизнь с Сергеем не была похожа ни на жизнь с Игорем, ни на жизнь с Генкой. У них все было по-другому.

Они всюду ходили вдвоем, даже покупать для Гали белье.

— И ты не стесняешься? — весело удивлялась она.

— Но ведь это же для тебя! — объяснял Сергей.

Телевизор они тоже поначалу смотрели вместе. Но когда оказалось, что Галя смотрит сериал по второму каналу, а Сергей по НТВ, они пошли в магазин и купили еще один телевизор, отечественный, всего за три тысячи — по крайней мере такие деньги были у Сергея с собой.

Неожиданно ей это понравилось. Жизнь вдвоем. Тихая, неспешная, с ласковыми интимными отношениями. Она подумала, что всякие там неожиданности, когда мужчина не приходит ночевать или уходит к другой без объяснений, лишь выхолащивают душу и принижают женщину в собственных глазах. Будоражат, да, но после них чувствуешь себя не просто обманутой — ограбленной!

Примерно через неделю после того, как Галя с Сережей стали жить семейной жизнью, позвонила Светка и стала лепетать что-то насчет того, чтобы прийти к Гале в гости, но та неожиданно твердо отказалась.

— Извини, но сегодня мы с женихом идем в кино, а потом зайдем в кафе — в общем, вернемся поздно…

— У тебя есть жених? — завистливо поинтересовалась Светка.

Галя нарочно ей сказала — жених и при этом оглянулась на Сергея: мол, ты не возражаешь, что я так говорю? Он как раз подтягивал болты на кухонной табуретке — они совсем разболтались — и на ее вопросительный взгляд поднял кверху большой палец.

— Есть. Через полтора месяца у нас будет свадьба. Я тогда скажу, куда приходить и когда. А сейчас, ну, ты сама понимаешь, нам хочется побыть наедине. Ты ведь не обижаешься?

— Какая обида! Святое дело! — кисло согласилась Светка.

На следующий день, когда Галя выходила с территории хлебозавода, где работала кондитером, и увидела, что на другой стороне ее поджидает Игорь, ее сердце все-таки дрогнуло. Скорее всего от неожиданности, но, к счастью, она заранее созвонилась с Сергеем, и он подъехал за ней на своем джипе.

Едва Галя вышла за ворота, он подъехал прямо к ней, так что она села в его машину и уехала. Оставив Игоря одного с раскрытым ртом. Это Галя о нем так мстительно подумала.

Но когда она наконец взглянула на Сергея, то ее поразили напряженно сомкнутые губы жениха, которого в своем воображении она продолжала считать… не то чтобы слабаком, а так, человеком мягким и нерешительным. Значит, Игоря он видел? Но спрашивать об этом она не стала, потому что и сама сделала вид, что его не видела.

И вообще, чего этот Игорь к ней привязался?! Такие бабы вокруг него вьются, а он вдруг воспылал страстью к той, которую считал… так, вехой на своем пути. Даже не вехой, а вешкой, невзрачной станцией, на которой блестящий скорый поезд стоит полторы минуты.

Льстило это Гале? Льстило, но как-то по-детски. Вот тебе, не хотел, теперь побегай! Но другая женщина внутри ее, в один момент повзрослевшая и понявшая, что окружающий мир перестал играть с ней в игрушки, а предложил другую, жестокую взрослую игру, и в ней нельзя раскисать, расслабляться, если не хочешь пропасть, потерять саму себя, сказала сурово: не вздумай на него оглянуться!

Они ехали в Сережиной машине — кстати, прежде ей никогда не приходилось ездить в джипе, и теперь она ездила и чувствовала себя в нем комфортно, попутно гордясь за Сергея, что у него такая дорогая машина.

И об этом ему сказала.

— Видела бы ты, из каких обломков я его собрал! — усмехнулся он. — Между прочим, я успел убедиться: деньги неправедные часто как приходят, так и уходят.

— Ты хочешь сказать…

В этот момент Галя подумала, что, наверное, в этой машине кто-то разбился насмерть.

— Нет, — покачал головой Сергей, — владелец машины, как ни странно, остался жив. Дуракам везет. Подозреваю, что предупреждению судьбы он не внял и на новой тачке точно так же ездит без правил.