Она поднялась на ноги на третий день.

Я был внизу и готовил завтрак, когда услышал стук сердца за своей спиной.

— Я слышу твой желудок, — улыбка на моих губах появилась сама по себе, когда вспомнил то утро после аварии и эту фразу.

— Извини, что доставила тебе столько хлопот, — в тон мне ответила она.

Но теперь слова не звучали неуверенно, с ноткой страха. Теперь ее голос был твердым, соблазнительным, дерзким.

— Не страшно, не такие уж большие хлопоты, — продолжил я, повернувшись со сковородкой в руке.

Наши взгляды встретились, и Бэкка улыбнулась, продолжив путь ко мне.

— Сколько дней прошло?

— Сегодня третий. Доброе утро, — поставил перед ней тарелку и выложил бекон. — Голодна?

— Зверски, — но интонация, с которой она ответила, вынудила меня поднять глаза с тарелки на нее.

Взяв вилку, она воткнула ее в бекон и отправила кусок в свой рот, а в зрачках плескалось что-то очень знакомое и горячее.

— Бэкка, — позвал ее, качнув головой. — Ты еще слишком слаба.

— Как скажешь, — хитрая улыбка коснулась уголка ее губ.

У нас был долгий разговор о той ночи.

Я узнал много подробностей о том, что задумал Джаред. Лишить меня силы, чтобы выжить самому и возглавить мою стаю, было не самой лучшей идеей. Тот самый ритуал он нашел в дневнике, который я сам и помог ему найти. Книга, в которой и было мое становление в ночь белой луны. Но силу вожака можно отнять. Он знал, как, и готовился к этому. Ему не хватало лишь главного — текста, который и закончит то, что было начато, и полное его содержание было как раз следующим после описания моего полнолуния.

Ему удалось даже сдержать всех остальных и сковать меня. Но вот, что удивительно, он не смог сдержать Бэкку. Вот, чему и я был действительно удивлен. Но и не понимал, почему.

Этот дневник я сохранил, и сейчас он лежал на столе перед нами.

— Кто написал его?

— Мой прапрадед, — ответил я. — Моя семья была волками с рождения по крови, лишь мать была обращенной, а до этого все находили истинных волчиц.

— И я… — добавила она.

— Что? — не понял вопроса.

— Я тоже обращенная.

— Да, — задумался, — Согласен.

И сейчас меня осенило.

Истинная пара моего отца и моя были слишком похожи. Они обращенные. Я пару раз слышал, как мама спасала отца, вставая на пути врага, так же, как это сделала Бэкка. Я не слышал о том, действовали ли на мою мать какими-то древними заклинаниями, но я собственными глазами видел, как Бэкка сбросила с себя сжавшие ее тело оковы древней магии.

— Я все равно не понимаю, как ты смогла это сделать, — мое молчание затянулось, пока Бэкка рассматривала странички дневника.

— Истинная пара, которую выбрал альфа встанет рядом и будет защитой от всего, — медленно прочитала она, ведя пальцем по желтой старой странице.

— То есть… подожди, — выхватил у нее дневник и пробежал глазами по тексту.

Получается, что пара, которая была с волком в момент становления его, как вожака, в разгар белой луны, будет стеной для альфы? Живая броня, которой не страшна никакая магия, потому что она должна защищать свою пару? Я не знал об этом. Дед писал, что часто вожаки связывали свою жизнь с волчицей по крови, не получив силу белой луны. Повезло лишь мне и отцу. Мама была такой же белой луной для папы. У прапрадеда была такая же любовь. Вот откуда он все это знает. А я даже не предполагал, что не все вожаки моего семейного древа были наделены истиной силой и не всем удавалось встретить ту, что встанет рядом, плечом к плечу, если это будет нужно.

— Хантер, — ее голос отвлек меня, а биение сердца завело мое.

Подняв глаза, увидел, как она осторожно отходит спиной в сторону двери.

— Бэкка, тебе нужно быть осторожной, — предупреждающе качнул головой.

— Неужели? — дерзкая ухмылка слегка тронула ее соблазнительный рот, и в следующий момент Бэкка выскочила за дверь.

— Моя белая луна, — пробормотал, глядя через стекло кухни, как она бежит в чащу леса.

Лишь один раз обернулась, сверкнув ярким оранжевым светом, приглашая меня к легкой прогулке. И я пошел.

Всегда буду следовать за ней, где бы она не находилась.

Всегда буду чувствовать ее запах, как далеко бы она не убежала.

Всегда буду слышать биение ее сердца, потому что она моя истинная пара.

Пара, предначертанная судьбой, природой… моя белая луна, что дает мне жажду жизни, любви, привязанности, нежности и страсти.

— Бэкка.

Я бежала по лесу с такой скоростью, которая была недоступна обычному человеку. Но теперь и я не человек. Я чувствовала, как эта сила струилась по моим венам, чувствовала, как природа вскипала в моих жилах.

Я бежала, ловко огибая все препятствия. Сердцебиение Хантера было так близко, но я не видела его. Он двигался практически бесшумно, приближаясь с каждой секундой.

Моргнула, обнажив звериную часть себя, и в этот момент он сбил меня с ног.

— Попалась, — он лежал на спине, удерживая меня в объятиях на своей груди.

Обнажив ровные клыки, прорычала от недовольства. Облизнув их, резко наклонилась к его шее. Хотела только припугнуть, но получила лишь легкий смешок в ответ, когда мои губы коснулись быстро бьющейся жилки.

— Ты все еще уверен в том, что это ты меня поймал? — сверкнув глазами, улыбнулась.

Хантер накрыл мои губы своими, проникая языком в мой рот. Такой горячий, влажный, он заявлял свои права на меня.

— А какая теперь разница, — прошептал он в мои губы. — Идем домой, — Хантер поднял голову и осмотрелся. А я услышала еще несколько сердцебиений неподалеку. — Кажется, не одним нам захотелось поиграть в догонялки.

Я не чувствовала осененного холода, не чувствовала боли от впивающихся в стопы веток. Природа стала моим домом, который укрывает от всех неприятностей. Я слышала голоса птиц, урчание зверей, шелест листьев. И это было потрясающе.

Больше всего на свете я хотела встретиться с Хейли, и это случилось тем же вечером. Мы проговорили полночи. И, в конечном счете, перед нами встал самый главный вопрос, на который мы уже обе знали ответ.

— Что будет дальше? — спросил она, растягиваясь на моей кровати в доме Хантера.

— Все будет хорошо, — ответила в тон ей, ложась рядом.

— Ты счастлива?

— Теперь, да.

Через пару дней я засобиралась в Балтимор, чтобы решить вопросы, связанные с прошлой жизнью и вернуться в Ферндейл навсегда.

Когда я садилась в пикап Хантера, к дому подъехал Бобби.