Поболтав вино, чтобы две жидкости основательно смешались друг с другом, Настя еще больше приободрилась. Так, снотворное в вине, теперь дело за малым, заставить Евгения выпить именно из этого бокала.

Вымыв руки, Настя столкнулась с тем, что совершенно не представляет, как ей выключить воду. Смеситель тут был какой-то дико навороченный. Она подергала за кран, потянула и покрутила, и даже помахала перед ним рукой, но вода продолжала течь. Поняв, что самой ей не сообразить, Настя решила позвать на помощь Евгения.

В конце концов, он тут хозяин, должен знать, как справиться с краном.

Она вышла из ванной и направилась в комнату, чтобы позвать Евгения. Однако, подойдя к гостиной, она с удивлением застыла на месте. Мужчина явно не заметил приближения своей гостьи. А занят он был весьма странным делом. Стоял и сыпал из бумажки в свой бокал какой-то белый порошок.

«Интересное кино, — поразилась про себя Настя. — А он что себе сыплет?»

Ее даже досада взяла. Она-то планировала подсунуть Евгению свой бокал, а себе взять его. Но теперь, если в бокале Евгения уже был добавлен какой-то порошок, так стоит ли ей пить это вино?

«Черт, что же мне теперь делать? Из какого бокала пить? Своего или его?»

Рассудив, что в свой бокал Евгений вряд ли стал бы подсыпать что-то вредное, а насчет своего она, напротив, точно все знает, Настя приняла решение, которое на тот момент показалось ей единственно возможным. Была не была! Она подменит бокалы и выпьет то, что сейчас в руках у Евгения.

И все равно ноги у нее предательски дрожали. И что хуже всего, руки тряслись и вовсе, словно в припадке падучей. Чувствуя, что может в любой момент провалить дело, Настя все же снова доплелась до ванной комнаты. Вода из крана уже перестала течь сама собой, так что девушка просто прихватила свой бокал и отправилась в гостиную, где ее с нетерпением ждал Евгений.

С улыбкой на лице он потянулся своим бокалом к Настиному.

— Теперь мы можем выпить?

Девушка подняла взгляд выше головы Евгения и ахнула:

— Постойте минуточку, а что это за картина?

Она указывала на заурядную репродукцию, висящую на стене. Это был натюрморт из нескольких сортов винограда в духе фламандской живописи. Сочные ягоды поблескивали на солнце своими влажными боками. Красивое блюдо стояло на массивном столе, накрытом добротной, вышитой вручную мастерицами скатерти. Во всем чувствовались достаток и сытость. На взгляд Насти, картина не представляла собой ровным счетом ничего интересного, но она была самой яркой деталью в комнате, и взгляд девушки невольно зацепился именно за нее.

И теперь Настя пыталась придумать объяснения, почему эта картина так ее очаровала.

— Надо же, рама у нее до чего богатая! — наконец выдавила она из себя.

— Вам нравится? — с легким оттенком недоумения переспросил Евгений. — На мой взгляд, очень пошло.

— Зачем же вы тогда повесили ее у себя дома?

Евгений на мгновение смутился, чем окончательно убедил Настю в том, что дело с этой квартирой нечисто. Но он очень быстро выкрутился:

— Эта картина — подарок друзей. Неловко сразу же от него избавляться. Решил, что повешу, потом, когда они забудут, под каким-нибудь благовидным предлогом избавлюсь от нее. Навру, что меня умоляла подарить ее какая-нибудь прекрасная дама, вот я и расщедрился.

Насте внезапно стало любопытно, как поведет себя Евгений, если она попросит у него эту картину.

— Вот я — прекрасная дама! — пылко воскликнула она. — И я хочу эту картину. Подарите ее мне!

Теперь Евгений основательно вспотел. Дарить чужую картину явно в его планы не входило. Но растерянно поморгав, он тоже воскликнул:

— Подарю! Завтра же утром пришлю к вам ее с грузчиками!

Ага, в таких случаях Настина бабушка говорила, обещанного три года ждут. А тут, как казалось девушке, пришлось бы подождать еще больше. Но затеяв этот дурацкий разговор, она все же добилась своей главной цели. Евгений на минутку отвлекся от своего бокала, поставив его на гладкую поверхность какой-то полочки. Настя тут же мгновенно подменила бокалы и вздохнула с облегчением.

— Ах, да не нужна мне эта ваша картина! — капризно произнесла она. — Оставьте ее себе!

— Нет, нет, я своих слов на ветер не бросаю.

— Я не должна была так бесцеремонно ее у вас клянчить, — застеснялась Настя. — Возможно, вам подарила ее особа, которая до сих пор дорога вашему сердцу. Вероятно, это подарок женщины, вам небезразличной!

Услышав это заявление про чужую ему картину, Евгений окончательно оторопел. Он видел, что его гостья огорчена, но чем, решительно не понимал. И единственное, что он сумел выдавить из себя по этому случаю, было очередное предложение выпить. Видимо, Евгений рассчитывал, что после выпитого Настей вина разговор у них пойдет легче.

— Пейте, пейте, — настаивал он. — Очень хорошее вино.

Девушка все медлила. Она немного опасалась по поводу того порошка, что насыпал у нее на глазах себе в бокал Евгений. Но все же она надеялась на лучшее и, поручив свою судьбу Всевышнему, сделала большой глоток, а за ним еще один.

— За нашу встречу!

Тост был, в конце концов, поднят, вино выпито. И они с Евгением оба уставились друг на друга с почти одинаковым выражением. Настя ждала. Евгений, похоже, тоже ждал. Вот только чего?

Внезапно Настя почувствовала внутри какое-то непонятное томление.

— Какое удивительное вино! — облизнула она губы, чувствуя, как кровь прямо прихлынула к ним.

— Налить еще?

Голос Евгения показался ей невероятно сексуальным и возбуждающим.

— Пожалуй, — внезапно охрипнув, произнесла девушка.

Евгений потянулся за бутылкой, но рука у него уехала куда-то в сторону.

— Что это со мной? — сделал он попытку рассмеяться, но язык у него заплетался. — Вроде бы и не пьян, а как пьяный…

Голос его делался все тише и тише. А конец фразы так и вовсе потонул в сопении. Голова Евгения откинулась на спинку дивана, и внезапно Настя осознала, что мужчина крепко спит. Ее бросило в жар, а потом захлестнуло невероятной эйфорией. У нее все получилось! Чувство ликования затопило Настю целиком. Она едва удержалась от радостного визга. Но тут же одернула саму себя. Ведь она должна сделать что-то еще! Что же? Ах да! Связать и открыть! Связать Евгения и открыть дверь.

Непонятное горячее желание, разраставшееся в ней, становилось все сильнее. На мгновение Настя задумалась, что же с ней такое? Уж не связано ли это с выпитым вином? Но Евгений выдал легкий храп, и в тот же момент девушка сорвалась с места и заметалась по квартире в поисках своей сумки.

Где же она ее оставила? Вот растяпа, не помнить такой важной вещи! Там же наручники!

Наконец сумка нашлась. Все это время она спокойно лежала в холле, возле входной двери. Нюта пожертвовала эту сумочку подруге вместе со всем прочим гардеробом.