Ленайра чуть склонила голову и снова отправилась в общежитие… спать… как же хочется спать… и ноги уже почти не держат и руки отваливаются…

На следующий день после занятий Ленайра, получив в конюшне казенного жеребца под расписку, отправилась на нем в Тар. Ну в самом деле, не пешком же туда топать? А раз уж она едет по делам школы, пусть школа и транспортом обеспечивает.

Встреча прошла в теплой дружеской обстановке… Точнее после первых минут ахов и охов Лисаны, которая тут же кинулась вычищать пыль с кольчуги и плаща, чем изрядно посмешила Ленайру, хотя виду она и не подала.

Задерживаться долго девушка не стала, да и Дмитрий Иванович тоже не очень стремился оставаться в городе.

— Странно тут, — сообщил он.

Уже после отъезда, услышав, как он прокололся с письмом, помрачнел.

— Вот ведь… некогда мне было читать эту книгу с этикетом… вникал в вашу внутреннюю политику и учил кто есть кто у вас. Все имена самых важных аристократических родов… будь они не ладны. Лорд Геррая посчитал, что это важнее. Сказал, что тонкостей этикета от меня все равно никто ждать не будет.

— Он прав, — кивнула Ленайра, направляя коня в очередной поворот улицы.

Дмитрий Иванович в седле держался намного менее уверенно, чем его ученица. Его явно поднатоскали в этом деле, но все равно вручили совершенно смирную и пофигистичную кобылку. Просто удивительно, как быстро он на ней добрался до Тара. Хотя может и не на ней. Прибился к каравану и ехал на телегах, как в свое время и она. Деньги ему, очевидно, выделили.

— Сильно накосячил? И чем это тебе грозит?

— К счастью, мой учитель фехтования первым прочитал письмо и показал его сразу мне. Так что пока о нем он распространяться не будет и даст ему ход только после моего официального разрешения. Чем мне это грозило? Тут понятие тонкое… скорее потерей лица, когда мой вассал, находящийся на официальной службе, не ставит своего сюзерена ни в грош. Ну как бы у вас в армии подчиненный на службе отправился бы, никого не спросясь, в другой полк помочь другу.

— О-о-о… ну это дезертирство…

— Не все так плохо. Как я сказала, тут потеря моего лица, когда меня ни во что не ставит мой подчиненный. Пережила бы.

— М-да… надо будет прочитать все-таки ту книгу. К счастью, она у меня с собой.

— Пожалуйста.

— Кстати об этом. Я так и не понял, чего от меня нужно? Этот твой учитель… он же фехтование преподает. Причем тут я? Что я могу ему показать? Тут Алексей Петрович нужен.

Они уже выехали за пределы города, и Ленайра чуть придержала коня, чтобы удобнее было разговаривать.

— Как раз Алексей Петрович тут совершенно не нужен. При всем моем к нему уважении он не воин. Фехтует он великолепно, но… как бы сказать…

— Он не убивал, — мрачно кивнул Дмитрий Иванович.

— Я бы сказала, он не защищал свою жизнь с клинком в руке. Мэтр Виттолио на это особо обратил мое внимание. Основу же фехтовальной техники показать и я могу, что и сделала. Мэтр – профессионал высшей категории. Он уже на третьем занятии уловил суть и сумел разделаться со мной совершенно не используя магию. И разработать тренировку с использованием этих знаний он сумеет.

— Тогда зачем я нужен?

— Для разработки общей методики. Фехтование я учила с Алексеем Петровичем, но выживать училась у вас. И у вас же тренировалась. Вот именно эта методика подготовки бойцов без магии его и заинтересовала. На первом курсе школы это было бы самое то.

— Вот оно как… — протянул Дмитрий Иванович. — И ты готова поделиться этими знаниями?

— Я не собака на сене. Тем более в ближайшие года два программу вряд ли пересмотрят. Такие вещи с наскока не делаются. Сначала вас протестируют профессора, посмотрят, чего вы реально стоите. Потом будут выспрашивать про ваши умения… спросят и приходилось ли вам воевать… Потом отберут экспериментальную группу, проведут соревнования…

— И что говорить про умения и войны?

— Правду. Но без подробностей. Мол воевали, но приказ синьора не распространяться. Все поймут. Категория – тайна Древнего Рода. Не лезь – не пришибет.

— Так серьезно?

— Более чем. Вообще, в любом сомнительном случае, если не знаете, как поступить, ссылайтесь на меня. Спрошу разрешения, если синьор позволит – расскажу.

— Понятно. — Дмитрий Иванович задумался, потом покивал каким-то своим мыслям. — Слушай, — наконец заговорил она. — Давно хотел спросить… почему шашка? Это же кавалерийское оружие?

— Скорее оружие, призванное рубить… но… — Ленайра извлекла шашку из ножен и протянула ее так, что бы ее кончик оказался перед Дмитрием Ивановичем. — Видите? Он заточен. В обычной шашке такого делать не имеет смысла из-за смещенного к концу баланса, для усиления рубящего удара. Колоть шашкой трудно. Кстати, это тоже одна из причин, почему Алексей Петрович не подошел бы в качестве учителя. Мы все-таки в мире, где действует магия и в бою она используется, что открывает очень много новых возможностей, о которых даже если он узнает, то использовать не сумеет. Вот как пример…

Ленайра повернула шашку к себе и положила ее плашмя на указательный палец, подвигала пока шашка не уравновесилась и посмотрела на Дмитрия Ивановича.

— Видите?

— Баланс к рукояти смещен…

— Именно. Что и позволяет колоть.

— Тогда почему не шпага? Не сабля? Не рапира?

Ленайра слегка улыбнулась, и снова стала передвигать шашку по пальцу… снова нашла равновесие и показала учителю. Тот даже рот приоткрыл от удивления.

— Баланс сместился… Он теперь там, где и должен быть у шашки.

— Именно. Вот это и есть магия. Смотрите… — Ленайра перехватила шашку за рукоять и нанесла стремительный колющий удар вперед. — Когда я делаю так, баланс смещается к рукояти, а когда так… — косой рубящий удар, — он перемещается к острию, что позволяет усилить удар, не прибегая к магическому усилению. Правда, когда шашка останавливается, баланс снова возвращается к рукояти и когда я делаю так… — Ленайра резко отдернулся шашку на себя, словно возвращая ее к себе после рубящего удара, — то поражение человека несколько слабее, поскольку шашка на конце стала легче. Но тут за все приходится платить. Такой плавающий баланс я посчитала более важным. К тому же я всегда могу зафиксировать его в любой точке. На земле, например, смещу его к рукояти, на коне к концу. Так что этой шашкой я и как шпагой могу орудовать и как шашкой. Именно потому я и выбрала это оружие. Сразу о таком думала. Никакое оружие в нашем мире не позволяет так полно использовать преимущество колющих и рубящих ударов.

— А что, смещение баланса так трудоемко?

— Не то чтобы очень… Скорее проблемно восстанавливать энергию, потому там нужны накопители. Дорогая вещь получается. Хотя у рунных рыцарей все оружие такое. Но у них мечи… что-то типа ваших бастардов. Я, кстати, еще не очень освоила фехтование со смещением баланса, признаться. По крайней мере, в бою пока не рискну применять, этому ведь Алексей Петрович меня не мог научить. Осваиваю сейчас с учителем.