«А вы, я смотрю, спелись?» – капитан улыбается, хитро смотря на меня.

«Ничего подобного»

«Я же всё вижу, кроме того, Коди буквально приехал за тобой в город, чтобы спасти» – я хмурюсь, опуская взгляд. Не думать об этом не получалось.

«Сейчас не то время, чтобы поддаваться чувствам» – решила поделиться я своими мыслями хоть с кем-то. Впервые за всё время. Дерек на мои слова хмыкнул, покачав головой.

«Я же говорил – не совершай глупостей, но ты всё равно продолжаешь быть дурочкой, Хейли. Сейчас как раз самое время – человеку нужен человек… Поверь мне, используйте всё время, которое есть у вас, потому что в наших реалиях его может оказаться слишком мало»

.

Слова Дерека крутились в моей голове вплоть до следующей охоты, которую, к слову, перенесли ещё на неделю. С Форбсом за всё это время я не встречалась, чему было, в целом рада. Выйдя из госпиталя, после ужина, я сразу пошла в библиотеку, набирая Коди смс о всём произошедшем. Я упомянула о том, что охоту перенесли и назначила новую дату встречи.

Сандерс на мой рассказ отреагировал не сразу, но через пять минут уже раздался беззвучный звонок. Я заметила обеспокоенный тон Коди и сразу улыбнулась. Всё-таки, несмотря на обиду, он беспокоился. Наш разговор был недолгим, но я была рада услышать его голос, почувствовать некоторое присутствие, будто он был прямо здесь. Все эти дни я только и делала, что думала о предстоящей встрече. Как она пройдёт? Как я буду вести себя?

Что мне делать с возникшими чувствами.

Конечно, Дерек говорил правду, пусть даже сама я упорно пыталась это отрицать. Если мы нравимся друг другу, то к чему это притворство? Однако, несмотря на всё произошедшее, я всё ещё сомневалась в чувствах Коди. Или же просто в себе.

Утром, перед отъездом на охоту, нам удалось поругаться с Реджиной, которая собралась ехать с нами. Рикки пыталась встать на её защиту, говоря, что девушка здорова, не считая дискомфорта от швов. Я лишь помотала головой, будучи всё ещё злой из-за беспечности подруги.

– Всё будет хорошо, правда, – Реджина обняла меня, легонько поглаживая по спине. Её распущенные гранатовые волосы щекотали мне нос, но я всё же улыбнулась. – К тому же, обещаю, что не буду брать в руки оружие и пытаться охотиться!

Она шутливо приложила руку к виску, отдавая честь, после чего рассмеялась. Мне впервые удавалось слышать настолько яркий смех подруги, так как Реджина чаще всего ограничивалась смешками или вовсе каменным лицом. Видимо, после всего произошедшего что-то в ней изменилось, как и, в целом, между нами.

В целом, охота проходила гладко. Не считая одного надоедливого «но».

– И чем только думал Форбс, назначая ТЕБЯ главной, – всю дорогу до лагеря и два часа охоты ныл Скай. Он будто специально действовал мне на нервы и просто сбивал с толку. Мне не хотелось подводить ребят, однако я уже дважды путала тропинки, хотя готовилась и вызубрила всю карту местности чуть ли не наизусть. В голове крутились мысли только о том, что я вовсе не справляюсь с своими обязанностями и подвожу команду.

Мне не хотелось заниматься самобичеванием, но оно из меня так и лезло. Видимо, это заметил Руен, который легонько похлопал меня по плечу, говоря не волноваться. Я в очередной раз внимательно осмотрела карту, которую взяла у Дерека, пытаясь определить, где мы находимся и куда дальше идти.

– Да помолчи ты, Донован, – бурчит Реджина, идя рядом. Я изо всех сил старалась держать голову высоко, а нос по ветру. Даже несмотря на то, что под моим руководством не всё было гладко – нам удалось поймать несколько кроликов, и небольшого оленя. Конечно, это значительно меньше, чем было раньше, но я была рада даже самой маленькой удаче.

Нельзя было не заметить, что пусть меня и послали как капитана, но вместе с тем Форбс приставил ко мне Ская, который следил за каждым моим шагом. Особенно он любил комментировать. Сначала я старалась просто пропускать его едкие высказывания мимо ушей, но потом Реджина пихнула меня в бок.

– Ты же капитан – вот и поставь его на место.

– Но он более опытен и старше меня, это было бы невежливо, – я пожимаю плечами, закатывая глаза. Конечно, Скаю хотелось врезать, но я мзо всех сил сдерживала себя. До одного момента на ужине.

Мы спокойно сидели небольшой группой у костра, попивая похлёбку из железной кружки. Реджина села плечом к плечу со мной, накрыв нас обеих тёплым пледом. Руки так и продолжали мёрзнуть, сколько бы я не подливала горячей воды в кружку. Изо рта шёл пар и утром, скорее всего, мы увидим иней. Спать в палатках в такое холодное время – то ещё испытание, однако радовали наши толстые спальники, которые не пропускали холод, сохраняя тепло собственного тела.

– Дереку хуже, думаю, что скоро Форбс возьмет кого-то на его место, – хмыкает Руен, когда речь заходит о состоянии капитана. Мне становится не по себе только от одной мысли о том, что болезнь может полностью поглотить его.

– Он сильный, вероятно, выкарабкается, – сразу же вклинивается в разговор Реджина, постоянно пытаясь найти удобное положение, чтобы не было болей от швов. Она не говорила, но я видела всё по её нахмуренным бровям и взгляду, который она старательно прячет. Рана беспокоила её и при любой малейшей нагрузке отдавала болью.

Я положила свою руку на её колено, легонько сжимая.

– Будем надеяться.

Слыша нескрываемую усмешку Ская, я зло смотрю на него. Тот развалился в кресле, покручивая в руках пистолет, пару раз любовно наглаживая его.

– Нам нужно думать о том, кто займёт его место. Дерек, конечно, хорош, – его язык слегка заплетался от выпитого из кружки алкоголя. Несмотря на то, что он был полностью запрещён во время охоты, таких как Донован это не волновало. – Но думаю, что под моим руководством дела будут идти лучше.

От такой наглости подавился даже Метт, который обычно не проявлял интереса к нашим беседам и всегда вёл себя тихо. Реджина ахнула, во все глаза смотря на Ская.

– Тебе пора спать.

Я не узнаю собственный голос – приказной, звучащий с некоторой угрозой. Однако на него это не слишком подействовало, наоборот – раззадорило.

– То, что ты лижешь ему задницу мы уже все поняли, как и Форбсу, хотя… – он приложил палец к подбородку, притворно-задумчиво смотря в небо несколько