Схема атаки британских торпедных катеров на Кронштадт

В замешательстве флагман второй группы катеров СМВ-62 столкнулся с выходящим из порта СМВ-79 и серьезно его повредил, после чего атаковал «Гавриила». Однако обе его торпеды прошли мимо, а сам СМВ-62 затонул, расстрелянный в упор. Снаряды эсминца попали и в два следующих катера — в двигатель СМВ-86 и в торпедный аппарат СМВ-72. В связи с этим СМВ-72 отказался от проведения атаки и, взяв на буксир СМВ-86, двинулся в сторону Бьёркэ.

Последний из катеров, СМВ-4, невзирая на огонь «Гавриила» дошел все же до входа в порт, выпустил по эсминцу торпеду, после чего повернул назад. Еще несколько минут продолжалась артиллерийская канонада, а потом с «Гавриила» спустили шлюпки, чтобы поднять на борт оказавшихся в воде британских моряков.

Во время атаки, длившейся не более 20-и минут, потери англичан составили: 3 потопленных катера и 5 поврежденных, погибли 15 офицеров и унтер-офицеров, еще 9 попали в плен. В результате атаки был потоплен учебный корабль «Память Азова», получил тяжелые повреждения линкор «Андрей Первозванный» (он так и не был восстановлен). Что касается «Петропавловска», то выпущенная в него торпеда ударила в берег, рядом с кораблем.

Это была последняя боевая операция торпедных катеров на Балтике в эту войну. Благодаря ей удалось на время снять угрозу со стороны красных линкоров. Однако минные заграждения и береговые батареи никуда не исчезли, поэтому этот успех не имел для эскадры Коуэна существенного значения, хотя, конечно, успешно проведенная дерзкая операция прибавила славы британским морякам.

***

Английская авиация, чтобы закрепить достигнутый успех, в своих ежедневных налетах на Кронштадт, в которых принимали участие по 6―10 самолетов (в период с 18 августа по 14 октября было сделано 60 налетов), пыталась развить успех, но безуспешно, хотя были попадания бомб в эсминец «Свобода», подводную лодку «Тигр» и в одно вспомогательное судно.

Затонувший учебный корабль «Память Азова»

31 августа частичный реванш за атаку катеров взяла подлодка «Пантера». Патрулируя в районе между островом Сейскар и Копорским заливом, она встретила два британских эсминца — «Vittoria» и «Abdiel». Когда оба корабля стали на якорь восточнее острова, «Пантера», подойдя на расстояние 700―900 метров, примерно в 21.20 выпустила по первому эсминцу две торпеды. Вторая из них попала в цель и в течение 5 минут «Vittoria» затонул. Его экипаж, за исключением 8 человек, был спасен с «Abdiel». Спустя четыре дня эсминец «Verulam» забрел на собственное минное поле близ маяка Сгирсуден и пошел ко дну, унося с собой 29 членов экипажа.

Чтобы перекрыть советским подлодкам выход в воды Финского залива, в середине сентября «Princess Margaret» и 6 эсминцев поставили минное заграждение на северо-западе от мыса Долгий Нос. Кроме того, этот район постоянно патрулировали 5 эсминцев 2-й флотилии. В сентябре была также произведена смена флотилий подводных лодок.

10 октября была объявлена блокада Петрограда в связи с новым наступлением Юденича. Еще это совпало по времени с наступлением войск генерала А.И. Деникина на Москву, а также с доставившим немало хлопот Антанте маршем белогвардейской армии Бермондта на Ригу, целью которого было свержение правого правительства Ульманиса.

Чтобы остановить это наступление немецких наемников, часть британских кораблей вошла 9 октября в устье Двины и артиллерийским огнем поддерживала обороняющие Ригу латвийские части.

Разделение сил ослабило эскадру Коуэна, что в какой-то степени отразилось на его взаимодействии с отрядами Юденича, которые 16 октября после взятия Красного Села находились всего в 15 км от Петрограда. Упорное сопротивление оказывали форты «Красная Горка» и «Передовой» (бывший «Серая Лошадь»). Чтобы их захватить, эстонцы под прикрытием двух легких крейсеров («Delhi» и «Dauntless») а также 4 эсминцев высадили 15―16 октября под Красной Горкой четыре небольших десанта (общей численностью около тысячи человек), которые после нескольких дней боев пришлось эвакуировать.

Для того, чтобы воспрепятствовать дальнейшей высадке десантов, командование красного Балтийского флота решило поставить минное заграждение в районе мыса Долгий Нос. С этой целью в ночь с 20 на 21 октября из Кронштадта с минами на борту вышли эсминцы «Гавриил», «Свобода» (бывший «Владимир»), «Константин» и «Азард». Операцией руководил Л.Н. Ростовцев.

Эта операция, проводившаяся без надлежащей разведки акватории, привела к потере 3 кораблей, которые во время сильного дождя 21 октября, между 5.45 и 5.50 зашли на британское минное поле, подорвались и затонули вместе с экипажами (удалось спасти не более 25 человек). Только замыкавший строй «Азард» смог вырваться из этой ловушки и вернуться в Кронштадт.

***

Несмотря на значительные успехи на море, интервенты так и не смогли захватить Петроград. Наступление Юденича забуксовало в районе Пулковских высот. А 21 октября 7-я армия, усиленная отрядами матросов, сформированными из экипажей кораблей, перешла в контрнаступление.

Во время боев за Красное Село действия красных войск поддерживали огнем своей артиллерии стоящие на якорях на Неве линкор «Севастополь», эсминцы «Всадник» и «Гайдамак». Вследствие этих обстрелов белые понесли серьезные потери. Британская эскадра не смогла оказать белым помочь, поскольку ее держали под прицелом орудия форта «Красная Горка».

Чтобы подавить сопротивление форта, Коуэн вызвал вооруженный двумя орудиями калибра 381 мм монитор «Erebus» который прибыл в Бьёркэ 24 октября. Тремя днями позже «Erebus» под защитой 2 легких крейсеров, 7 миноносцев и нескольких самолетов вошел в Коморский залив и в 3.30 начал обстрел Красной Горки.

Во время двухчасовой бомбардировки, к которой присоединились также легкие крейсеры, монитор выпустил 20 снарядов калибра 381 мм, но, несмотря на то, что огонь корректировался с самолета, не добился ни одного прямого попадания в орудийные установки. Ответный огонь форта был более успешен и, хотя он тоже не дал ни одного попадания, британская эскадра ушла.

30 октября «Erebus», под защитой двух эсминцев снова обстреливал форты, выпустив более 30 снарядов калибра 381 мм и опять без всякого успеха. Более того, красные сбили самолет, корректировавший огонь монитора. Это была последняя серьезная боевая операция эскадры Коуэна в водах Финского залива.

28 октября армия Юденича начала отступать от Петрограда, а после сокрушительного поражения 14 ноября под Ямбургом ушла на территорию Эстонии, где в декабре была интернирована и несколько позже распущена. Сам Юденич уехал в Англию. В ноябре и декабре 1919 года «British Baltic Force», если нс считать спорадического обстрела позиций красных, не вели никаких серьезных боевых действий.