— Это Дамир Нортэр, из рода Черных драконов. Он случайно перенесся в наш мир сто с лишнем лет назад, — объяснил Адам. — Первое время скрывался от деда. Но потом его все же схватили. И Дам сидел как раз в той клетке, что и твой дракон сейчас. Именно тогда мой друг и оставил там несколько обманок. Это вполне комфортабельная камера, главное знать что где находится, — усмехнулся Янтарный.

— Ты так уверен, что Джеймс поверит твоему другу?

— Поверит, даже без вариантов! — совершенно серьезно проговорил брат. — Просто Дамир сейчас показывает ему нашу с тобой встречу, — загадочно добавил он, вновь делая пасс рукой. И окружающее пространство поплыло, и я увидела рядом с собой другой стол, похожий на наш. А напротив меня стоял Джей...

— Джеймс... — выдохнула я, вглядываясь в мужа. Пусть мы и говорили совсем недавно. Но одно дело мысленный диалог, а другое визуальный контакт.

— Как же я рад видеть тебя, — тут же ответил мой князь. — Маша, скажи, ты доверяешь своему сводному брату? — спросил он, сверля злыми глазами Адама.

— Не знаю даже что и сказать… Клео говорила, братец ходит в любимчиках Императора Янтарного мира, — невозмутимо произнесла я, глядя на изменяющееся лицо Адама. — Она советовала мне не верить ни одному слову этого Золотого.

— Она жива... — почти прошептал брат, и со счастливой улыбкой добавил: — Слава, Всевышним! Ты принесла невероятную новость, Мария. Я чувствовал, что Клеопатра жива. Но это были ничем не подтвержденные эмоции. Я очень виноват перед сестрой… Очень… Но теперь у меня будет шанс выпросить у неё прощение. И это окрыляет!

— Знаешь, Маша, я почему-то верю, что он говорит правду, — произнес Джеймс, который весь разговор не спускал с брата глаз.

— Может уже хватит меня сканировать? — тихо спросил у князя Адам. — Я полностью перед тобой открылся, муж моей старшей сестры. Мы так долго вас ждали, что… Но это потом, сейчас давайте всё же поедим, — добавил он, предлагая всем сесть за столы.

Это был удивительный завтрак. Я впервые ела в таких интересных условиях. Находясь в разных камерах, на разных этажах мы с Джеймсом с удовольствием поглощали приготовленную еду. Вместе с нами уплетали омлет и сдобные булочки наши новые друзья, Адам и его побратим.

Они взахлеб рассказывали свою историю. Как почувствовали родство магий Золотой и Черный дракон. Как спасли друг друга от воздействия магии Альфреда Золотого. Именно эта дружба помогла понять Адаму, что не всё, о чем говорит дед, правда. Что нужно менять что-то в Янтарной Империи. И они не сидели сложа руки. Под их началом раскинулась огромная подпольная сеть сопротивления действующему правителю.

И ещё для меня было важным то, что брат с другом нашли способ помочь отцу. Они магией подпитывали его дракона, не давая полностью тому закинуть. И сейчас нужно лишь снять с Аарона Золотого антимагический наручень, чтобы он тут же вернул себе свою силу.

Кажется вскоре нынешнего императора ждут несколько удивительных сюрпризов. Только для него они вряд ли будут приятными.

****     

Моё заточение прекратилось на третье утро, сразу после завтрака. Как обычно, я вкусно поела, мысленно общаясь с Джеймсом. Мы шуткой вспомнили вчерашний совместный ужин, который вновь прошел вчетвером. Вспоминали фразу Адама, что скоро встретимся уже без всяких магических уловок.

“Знаешь, Маша, а я чем больше узнаю твоего брата, тем больше верю ему”, — заметил сегодня мой князь.

Что можно было тут ответить? Только лишь то, что согласна с мужем. Я поняла, что Адам кардинально изменился с момента исчезновения Клеопатры из Янтарного мира. И такому брату я доверяла, была уверена в нем, как в себе. Чувствовала общность магических сил с этим молодым человеком. Ощущала его сильного дракона, который уже дал клятву верности моей Янтаре. Каким бы странным всё не казалось.

Я расслабилась после принятия пищи, и планировала немного вздремнуть, делать-то всё равно было нечего. И тут в мои мысли вклинился суровый мужской голос:

— Вас ждут, леди, — хрипло проговорил стражник, который внезапно появился рядом со мной, проверяют что ли таким образом чем я занимаюсь? — Прошу следовать за мной, — добавил он, показывая жестом на уже открытые двери моей камеры.

Я думала, что нам предстоит долго идти по тюремным переходам и дворцовым коридорам. Но получилось всё совсем не так. Стоило мне перешагнуть дверной проем моей комнаты, как я оказалась перед огромными резными дверьми. Которые тут же открылись передо мной, приглашая меня войти в большой зал похожий на тронный, с золотым креслом в центре. На нем восседал седой старик, хмуро смотревший на меня.

— Наконец-то сегодня я проведу ритуал, — произнес он, с пренебрежением глядя на меня.

— И вам доброе утро, Ваше Величество!— с иронией произнесла я.

— Это ты сейчас с кем разговариваешь? — зарычал венценосный родственник. — Ещё не хватало мне с бастардами здороваться!

— Я все-таки продолжу, — проговорила я, делая вид, что не замечаю пренебрежительного тона деда. — Не скажу, что рада видеть вас, Альфред Золотой. Но раз уж вы нас с мужем пригласили таким странным образом, то… — но меня перебили.

— Какая мне разница до того, рада ты меня видеть или нет! Ты для меня пустое место! — взвился Император. — Где все? Почему нет второго пленника? — заорал он, теперь уже на стражников. И тут же в комнате появились Адам и отец…

Папа... Я впервые увидела его. Но для меня он не был незнакомцем, скорее родственник, которого я давно не видела. Но знаю точно, что он духовно близок мне. Я не могла оторвать взгляда от отца. Как же он изменился. Ведь со слов Клео наш отец был крепким и сильным драконом, которому оставалось не так много до перевеса сил. Но все его надежды рухнули, и опять же из-за Альфреда Золотого. Сейчас я видела почти больного бледного пожилого мужчину. Слишком худого и совершенно седого.

“Не переживай, девочка, со мной всё хорошо, — услышала в своей голове отца. — Как только удастся снять эту гадость на моей руке, так я восстановлюсь. Главное, что мой дракон со мной. Только благодаря Адаму я сумел сохранить его. Как же я рад видеть тебя, дочь!” — добавил он, смотря на меня гордым взглядом.

— Где второй пленный? — закричал Император, стукнув кулаком по подлокотнику кресла. — Где этот князек? Который посмел встать у меня на пути!

И в комнату ввели Джеймса, который выглядел почти что трупом. Видеть это было непросто, хоть я и знала, что это лишь иллюзия для нашего венценосного дракона. Подышав размеренно, я постаралась успокоиться и прийти в себя. Нельзя показывать врагу слабость.

— Прекрасно, теперь все в сборе, — довольно произнес Альфред. — Начнем ритуал! Жекарр поддержи меня магией, — велел он стоящему рядом с ним блондину.

— Как прикажете, Ваше Величество, — ответил тот, склонившись перед самодержцем.

— Нромикус Лотиммер бит Некрамиттус! — зычно проговорил Император, направляя в мою сторону небольшую магическую волну, которую отчетливо видела. — Адам, подойти к ней и возьми за руку! — велел дед брату.