От его слов блондинистый прихвостень деда попятился прочь. Правда не далеко, у двери его под белы рученьки подхватили стражники, которыми руководил Дамир Нортэр. Черный дракон почтительно поклонился нам с мужем и продолжил вполголоса отдавать приказы страже, которая его слушалась безоговорочно.

Сам же Альфред вновь ушел в свои мысли и счастливо посапывал, сидя на троне.

Адам же решил, что пора заняться отцом, и пошел снимать с него антимагический наручень.

— Как просто он снялся, — удивленно прозвучал голос брата.

— О!!! Больно-то как… — еле слышно проговорил отец, вцепившись в Адама, что поддерживал его, помогая устоять на ногах.

— Папа… — чуть ли не рванула я на помощь вновь обретенному родителю.

— Нет! — остановил меня Джей. — Не лишай отца гордости. С ним Адам, не переживай. Мужчине проще доверится сыну, чем показать слабость перед дочерью, — объяснил он, вновь крепко обнимая за плечи.

— Да… Ты прав, спасибо, что подсказал, — прошептала я, не отрывая взгляда от меняющегося родителя.

Он уже крепко стоял на ногах, пропала бледность, а седые волосы начали менять свой цвет на золотой. Я радостно вздохнула, отец на пути к восстановлению.

“Спасибо, дочь, — услышала я мысленный голос папы. — Сколько бы я ещё ходил в этом наручне?” — мрачно добавил он.

“Я рада, что ты скоро станешь прежним, — ответила я, улыбнувшись родителю. — Твоим внукам нужен дедушка”, — лукаво добавила я.

“Уже мечтаю увидеть… — завис папа, соображая над моей фразой. — Детей, я так понял, больше одного?” — спросил он.

“Один недавно родился, другого ждём”, — мягко проговорила я, поглаживая ещё совсем плоский живот.

— Маша... Я столько упустил... Так виноват перед тобой... Надеюсь ты дашь мне шанс всё исправить? — спросил папа, забыв про мысленный диалог. — Как же я рад видеть тебя... — добавил он, подходя ко мне.

— Да что происходит? — воскликнул Альфред, которого скорее всего, разбудил голос отца. — Такой сон прервал, — проворчал старик, пытаясь встать с громоздкого трона. — Да что такое?.. Ещё час назад я был полон силы… — шептал он, не понимая, что с ним произошло. — Адам, внучик, иди-ка сюда, помоги дедушке, — настойчиво позвал он брата.

— Адам! НЕТ! — воскликнула я, запрещая приближаться к старому интригану.

— Да уж слышал я, как и меня в расход хотел пустить любимый дед, — мрачно произнес Алан.

— А что ещё произошло? — спросил папа.

— Мы тут с Машей слышали премерзкие планы вашего бывшего Императора, — объяснил Джеймс. — После ритуала отнятия магической силы у Маши, этот… самодержец хотел провели следующий ритуал, уже по отнятию у Адама тела. И тогда бы этот… самодур правил долгие годы в новом юном теле, — закончил князь, сверля старика злым взглядом.

— А ты кто такой? — уставился плохо соображающий Альфред на Джея. — Стража! — заорал он. — Взять неизвестного… И в темницу!..

— Да был я там уже, не понравилось только, — насмешливо высказался князь.

— Был? В темнице? А что сейчас тут делаешь? Надо вернуть тебя туда, если сбежал! — не понимал бывший Император, с трудом соображая и оглядываясь вокруг. — Аарон?! Почему ты снял наручень? Кто тебе позволил? И вообще почему ты до сих пор ещё жив? — зло уставился старик на отца.

— Да уж не вашими молитвами, Ваше Величество, — язвительно проговорил Аарон Золотой. — Значит и меня в расход, и дочь мою, и сына? Лишь бы себе власть и молодость? — сколько ненависти было в голосе отца, но я его прекрасно понимала.

— Я в своем праве! — гордо выпалил старик, подняв голову, и кажется только сейчас он понял, что я так и стою перед ним, совсем не собираясь умирать. — А это что такое? — прокряхтел бывший Император, пытаясь вновь встать. — Почему ты жива? Ты же должна была умереть в конце ритуала! — отчитывал он меня, как будто за то, что я двойку принесла из школы.

— А это что такое? — прокряхтел бывший Император, пытаясь вновь встать. — Почему ты жива? Ты же должна была умереть в конце ритуала! — отчитывал он меня, как будто за то, что я двойку принесла из школы.

— А вы так уверены, что ритуал закончился для вас так, как нужно? — просто спросила я, физически ощущая всю ненависть, что испытывал этот старик ко мне и моим родным.

— Да! Иначе и не могло быть! — прокричал он, вставая наконец. — Адам, немедленно подойди сюда! Докажи мне, что ритуал добавил тебе силы.

— Знаешь, дед, как ни странно, но это и, правда, так, — удивил нас брат. — Я стал сильнее почти вдвое. Теперь у меня будут силы помочь отцу восстановить Империю.

— Отцу? Какому отцу, паршивец? — взвился Альфред. — Ты мне всем обязан!

— Чем всем? Тем, что унижал, что сестре про меня гадости говорил? Или мне про неё? — холодно спросил Адам. — Или тем, что отнял у матери в три года, чтобы воспитывать как тебе захочется? Только не вышло у тебя НИ-ЧЕ-ГО! — медленно проговорил брат, сверля деда мрачным взглядом. — Потому что в роду Золотых прежде всего мудрость передается из поколения в поколение. Именно умом и славились Золотые, не силой, а мудростью в первую очередь. Этому и учила меня прабабушка, что никак не могла успокоиться до моего совершеннолетия. Она предвидела сегодняшние события, и пыталась как-то помочь тебе измениться. Только это было просто невозможно.

— Что? Матушка являлась к тебе? — негромко произнес Альфред.

— Да. Её призрак не видел никто кроме меня. Она просила тебе передать, что очень жалеет тебя. Ей было тяжело видеть, что ты вырос не таким, каким она мечтала. Она молила богов послать тебе испытание. Но и его ты провалил. И теперь лишь сильные страдания могут очистить бессмертную душу дракона.

— Верно, пора платить по счетам! — сухо произнесла я, мне было неприятно смотреть на этого сгорбленного старика, что возомнил себя богом в Янтарном мире. Что уничтожил целые магические расы. Разъединил множество влюбленных сердец.

Теперь пришло мое время творить магию. И я взмахом руки отправила нас всех на зеленую равнину, где когда-то обитали пегасы, что помешали тщеславному Императору. Мы стояли полукругом перед пятившимся стариком, который всё ещё не понимал, что его время закончилось, что скоро ему вынесут приговор. Ещё один взмах моей руки. И бывший Император упирается спиной в невысокий камень, что не дает ему сдвинуться, впрочем как и сбежать от нас.

— Альфред Золотой, ваше время истекло, — начала я объяснять деду то, о чем просил Киринний, о чем сама хотела сказать. Да и наказать от лица Хранителя Янтарного мира. — Все попытки богов помочь вам были безуспешны. Вам давался не один шанс исправить свои поступки. Но вы ничего не замечали, ничего не видели. Кроме себя. Вы обманули Дух мира, Хранителя мира, пообещав ему вернуть Янтарный мир в нормальное течение времени. Вы знали, что оно пагубно для всего живого. Но все же не прекратили раскручивать время в Янтарном.