– Надеюсь, у вас найдётся чем успокоить его королевское величество, уважаемый хозяин… в случае, если король обеспокоен моим присутствием в его прекрасной стране. Внимание монаршей особы вряд ли способно польстить простой женщине. Скажем, даме благородного происхождения это принесло бы некоторые… э-э-э… дивиденды, но вот лично мне достаточно того положения и места, которое я занимаю в настоящий момент.

– Я не назвал бы вас простой женщиной, госпожа. Королю будет достаточно упоминания о единственном факте – вы способны видеть моих духов-спутников. О перемещении в пространстве без признаков использования магии я пока скромно умалчиваю.

Вот кто меня за язык тянул, а? Проигнорировала бы этих апокалиптических мужиков, глядишь, и обошлось бы! Обошлось бы? Ага, помечтай, бабушка Яна. Мало тебе синей гадючьей морды, каких-то странных преференций, даруемых этой чёртовой змеюкой, откат магических заклинаний «светлой направленности», а что оно такое? Есть светлая направленность, значит, есть и тёмная? Или она чёрная? Мать твою, не нравится мне этот орк!

Закрываю глаза. Так, быстро взять себя в руки, передо мной маг разума – это первое, он читает язык тела – это второе. Ну и третье на закуску – он живёт лет на четыреста больше тебя, так что, госпожа тен Аори, делаем морду кирпичом без всякой надежды, что оно поможет обмануть хитровыгнутого главного шамана. Угу, аж бегом поможет. Вот знать бы о цели приглашения заранее, так я б ещё подумала…

– Никто не обещал, что в Эрин жизнь моя будет простой и незатейливой, – бормочу я, – но вот внимание королевских особ – это последнее, о чём я мечтаю!

– Король вовсе не горит желанием обрести знакомство с особой, благословлённой Лазурной госпожой, но выражает моими устами надежду, что вы не доставите ему поводов для того, чтобы он изменил свое решение.

– Решение? Его величество принял в отношении меня некое решение? Он что, собирается решать мою судьбу вот так, не видя меня, не удостоив беседой или перечнем угроз в мой адрес?

– Его величеству нет нужды угрожать или знакомиться с вами, ему достаточно выразить пожелание, и верные слуги короны доведут его повеление до сведения тех, кому они адресованы. Вы ведь не настолько наивны, чтобы не думать… э-э-э… об убийцах графа Син… Они не остались неизвестными его величеству.

Типа, страна должна знать своих героев в лицо? Фу ты, ну ты, какой пафос… Было бы смешно, кабы не звучало так многозначительно и угрожающе. Спокойно, миа Яна, тут тебе не здесь! Тут махровое средневековье, и этот чёртов орк нисколько не шутит. Это не съёмки исторического сериала, тут цена твоей жизни соразмеряема с желанием его величества прекратить эту жизнь или наоборот. Тоже мне король-солнце эринского розлива! Стоп-стоп, о личности короля я пока сведений имею мало, да почти не имею, эт-то мой косяк, расслабились, мадам тен Аори.

– Чем королевское внимание грозит моей семье?

– Ваша откровенность достойна вашей мудрости, госпожа. Ничем не грозит, если вы не дадите повода заподозрить вас в измене короне.

– Требуется принести магическую клятву?

– В вашем случае это невозможно, а ваша семья… точнее, её благополучие напрямую зависит от вашего благоразумия, госпожа тен Аори.

– Ну да, такой хоккей нам не нужен, – бормочу я на родной мове.

Внимательно и открыто разглядываю сидящего напротив хозяина дома, теперь этот орчина вовсе не кажется мне красивым. Старым зубастым крокодилом он мне кажется или обременённым заботами главой. Угрожает, открыто угрожает королевским гневом и королевским же правосудием в случае чего. Думаю, до правосудия вовсе не дойдет, придушат по-тихому в тёмном уголке или скормят любимым леопардам короля или кто там у них в хищниках числится. Или бросят в зиндан подыхать от вшей, крыс и цинги.

Ещё почти пять часов заняли исследования моих «шаманских» способностей. Слава богине Шонге, танцевать с бубном или петь песни, проникая в мир духов, не придётся. Шаман из меня, как из дерьма пуля. Всего и радости – вижу духов разных направленностей или силы, но и только. А вот о том, что простейшие духи могут выполнять мои просьбы, я честно умолчала. Может быть, и не только простейшие, но кто это выяснял?

И теперь, покачиваясь на подушках шаманского экипажа, еду домой и мечтаю только об одном: чтобы все короли, как настоящие, так и будущие, просто и незатейливо провалились в преисподнюю, где им с их жаждой власти самое место. Желательно, чтобы при этом они прихватили с собой главного шамана одного из кланов Эрин.

И на закуску вдруг понимаю, что придётся озадачить господина тен Ферри созданием оружия, способного что-либо противопоставить королевскому произволу, ежели таковой приключится. Или же не оружия, но чего-то такого, что приведет к паритету сил и не ударит по членам нашего клана.

Не знаю, что там думает король, но я чётко осознаю: в цепкие лапы его правосудия или благоволения свой клан я не отдам. Аминь.

Возвращение домой госпожи тен Аори триумфальным не назовёшь, так что все разговоры откладываю на завтра. А завтра у нашего студента всё ещё выходной, да и господин тен Ферри вроде как не заняты ничем особенным. Я вскользь поинтересовалась Славкиными планами на завтра.

– Да как будто бы и нет ничего запланированного, а что? Есть идеи?

– Есть. Но лучше поговорим завтра, а то нагостилась я по самое не могу. Глаза слипаются.

– Ну как тебе шаман? Не понравился?

– Не люблю шаманов.

– Ты их просто готовить не умеешь, – развлекается мой старинный друг.

Посмотрю я на тебя завтра, дружище. Диктофон всё честно записал, так что представляю, как ты обрадуешься. Или отдать ему диктофон сейчас? А это идея – пущай сам головой поработает. Придётся перейти на жаргонный студенческий середины прошлого века для пущей конспирации, русским-то эльфы владеют.

– На вот, уши погрей, тут севен часиков терок с вброса здешнего босса, полная задница, если хочешь знать моё мнение. Не исключено, что я необоснованно резко включила режим паранойи, но возможно и обратное.

– Ну ты даешь, подруга. Где взяла девайс?

– Девайс-то? Сенечка продал, Сенечка по кличке «Маклер», полчаса голосил, что от сердца отрывает, – я тут же перешла на жаргон, приложив к ушам ладони, – лопухи надень, здешний босс выкатил нечто вроде предъявы. Полная лажа, мон шер. Чао, я спать, пожалуй.

Собственная спальня, да ещё и прекрасно изолированная от внешнего мира, это я вам доложу, здорово. Особенно, если хочешь спать, но не можешь уснуть. Помучившись в кровати пару часов, натянула домашние брюки, любимую майку и поплелась прямиком на кухню, ибо внучек мой решил, что курить в спальне моветон… даже если тебя триста раз зовут госпожа тен Аори. Да и аппетит некстати проснулся, в гостях моя паранойя встала на дыбы, едва этот бычара заикнулся о покушать. Нафиг, магия на меня, может, и не действует, но алкоголь – запросто и в пищу можно психотропное подсунуть, а оно мне надо?