Озадачив Славку проблемой слива, падаю в кровать: идите все лесом, я спать хочу! А если снова на горизонте появятся орки, эльфы, черти, демоны, ангелы, то гоните всех в шею, ибо мадам тен Аори изволит пребывать в объятиях Морфея – столько счастья и без наркоза…

Вацлав тен Аори

Ещё вчера вечером бабка вручила мне два браслета, белое и красное золото, наши маги расстарались, точнее, маг. Тарин в одиночку чаровал оба браслета, а Орон отбыл на родовые верфи, интересно, чего там элементали начудили. Ну, это так, дело десятое, теперь мои подруги имеют по два щита, бабкин откат и защиту от холодняка. Может, Белме оно и не надо, наша амазонка от десятка отобьется одними ногами, а вот Джейл вряд ли.

Васо привычно завозился за спиной, неслышно толкнулся в разум.

– Что такое? – А, понятно, сворачиваем влево.

О, вот и девчонки. Затаскиваю обеих в нишу у окна: разбирайте цацки, гёрлы.

– Держите! – отдаю каждой её бранзулетку, – На браслетах два щита, откат заклинаний светлого порядка, точнее, отражение их на автора заклятия. А второй щит – от холодного оружия. Тебе бериллы, тебе – кровавики.

Обе смотрят выжидающе.

– Ну, чего смотрим, дамы, про графское отродье забыли, госпожа Джейл?

– А я тут при чём? – а это наша орка нос воротит от подарка.

– Ты при мне подругой состоишь, дорогая Белма, первый клинок рода Файр. Мало ли чего этот ден Вайо придумает. Наймёт, скажем, дюжину головорезов и безработного мага. Скрутят тебя, бравая орчанка, так, что «мама» пискнуть не успеешь. И хорошо, если сразу убьют. А ты? – это уже эльфиечке. – Приёмная дочь рода Фаль, хочешь в борделе оказаться? Судя по тому, что я успел узнать об этом выкидыше Бездны, это вполне себе реально. Непонятно? Хорошо, растолкую. Кто стоит за твоим плечом, Белма? Целый род, одних братьев у тебя косой десяток, про всяких кузеней я и вовсе молчу. Да у вас родовая гвардия полстолицы сметёт и не запыхается. А вот с тобой, дорогая эльфа, гораздо интереснее. У тебя нет родных, покойный отец изгой, мать пропала. Кто тебя будет искать в случае чего? Градоначальник? Да ты ему нужна, как пятое колесо в телеге. Понимаешь меня?

Упс, рыдает.

– Белма, обними её, что ли! Я не могу, нужны нам сплетни и злоба этого грёбаного графа? Давай, утешай ребёнка. И после занятий едем к нам, устроим большой совет, посмотрим, что можно сделать.

Сопя и прерывисто вздыхая, обе подруги попытались надеть браслеты, за что мне муки с этими девками?

– Надевать это следует на левое предплечье, прикройте рукавами. Да не соскользнет, магией закачано под самую шляпку. Вот так. Удобно? Да ладно вам со «спасибами», главное, не снимайте вообще. Они сами заряжаются ясно? Всё, пошли, вон уже химоза наша… не идет, а пишет! Сейчас будет всей группе мозг выносить, ёлки-метёлки.

Алхимия, мать её! Завязываю бандану, натягиваю перчатки, ищите дураков в зеркале этот раствор голыми пальцами щупать, а уж если волос в раствор попадет, не дай бог, конечно, то будет большой бздынь в отдельно взятой лаборатории – проверено на орках. Но если все наши эликсиры на некоторых орках проверять, то оно тады канешна… я согласен, одним словом.

Так, устанавливаем эту колбу в зажимы, сводим руки, охватывая стекло сосуда и содержимое снизу, теперь чуток энергии. Эх, такое бы зелье на Земле изготовить, осложнённые бронхиты за пару дней вылечить можно. Никак привыкнуть не могу, до чего красиво светятся пальцы, вот и жидкость слегка посинела – достаточно!

– Что у вас, Вацлав? – мадам Дани тут как тут. – Хорошо, теперь зарядите раствор до наиболее возможного оттенка синего. Прекрасно, закупорьте. Поставьте вон туда. Спасибо. Возьмите второй поднос, определите реактивы, результат запишите на листке. По выполнении поднос на полку – вон туда. Поняли? Работайте.

И так каждый день, зарядка эликсиров, создание эликсиров, распознавание реактивов. Завтра распознавание ядов, послезавтра – зелий, созданных согруппничками. Мне интересно, в отличие от большинства аристо. Тут половина девок просто так занятиями балуется, всё точь-в-точь как в старом мире – им эта академия никуда не упёрлась, так себе занятие, типа, на людей и нелюдей посмотреть, себя показать. Ну и фамильные побрякушки продемонстрировать, как без этого.

Почти четыре часа создаём эликсиры, одни и те же – по сто раз, добиваясь автоматизма. И понятно почему, чтобы медик мог составить нужное зелье и правильно его зарядить спьяну, сослепу и спросонья. От этого иной раз и жизни зависят. И не только чужие. Мне Тарин много чего порассказал о целителях древности, живших лет по четыреста. Нынешние тоже живут долго, меня это не то, чтобы не радует… скорее печалит, дядь Слава и бабка при моей поддержке ещё лет по сорок проживут, а потом неизвестно.

Вернёмся к занятиям, в плане у меня создание шести эликсиров по шесть раз за четыре часа, ещё ни разу не получилось ровно тридцать шесть попыток, максимум двадцать три эликсира засчитано, остальные отравы отправились в магический уничтожитель. Тяжела ты, целительская доля… а кому нынче легко?

А вот интересно, почему боёвку нам отменили, неужели Исвир Белый Орел захворал? Да этого орчину оглоблей не добьёшь! Отменили и ладно, успеем ещё железяками намахаться, уж Белма всяко успеет и про меня не забудет.

…Турион со всем почтением подсадил девушек в экипаж, и даже Белма не фыркнула, демонстрируя независимость. Что это с ней? Джейл премило улыбнулась нашему вознице, отчего немолодой полуорк ответно расплылся в глупейшей улыбке. Мы едем домой, кушать уже хочется не на шутку, после зарядки эликсиров и полного опустошения резерва, кажется, барана целиком бы съел – с шерстью, рогами и копытами. У девчонок вон и личики осунулись от усталости… ну да, если здорового мужика так колбасит, то уж девушкам точно невесело и голодно.

О, Васька молодец, привёз обеих девочек, а я и забыла попросить об этом, сейчас отобедаем и поговорим… о делах наших скорбных. Юный Валад навестил меня сегодня утром и представил двоих сподвижников, таких же незаметных подростков, пожелавших для себя карьеры королевских горных егерей в обозримом будущем. Завтра юные агенты поселятся в нашем домике для слуг, сегодня они договариваются с родными на тему отсутствия на полный месяц. Подкреплением детских просьб выступили крошечные кисетики с парой-тройкой ноблей, воистину, добрым словом и парой денежек можно чудеса творить, примерно как добрым словом и пистолетом.

Подготовкой юных кандидатов в разведчики займутся близнецы, а практику мальцы отработают по моим поручениям, да ещё и деньжат сколотят на нужды собственных семейств, у каждого из мальчиков старшие сестры в наличии, так что приданое готовить надо, а в Эрин это забота всех мужчин семьи – вот такая фигня, господа.

Элементали элементалями, а лучше всего внедрить своего человека в дом врага, поварёнком, например. Детский труд в Эрин даже сердобольные монахи не гнушаются использовать, а уж о господах благородного происхождения и говорить не приходится. Саналерин кавалер, а точнее почти жених, утверждает, что мальчишки служат у ден Вайо не только на кухне. Двое дежурят в прихожей городского дома, как мальчики на побегушках, трое скороходов-детей постоянно в пределах досягаемости старшего графа, это юные маги-полуэльфы, воспитанные при доме. Проще всего их назвать гонцами, но тут есть какие-то тонкости, недоступные пониманию чужаков. Санин почти жених так и выразился «недоступные пониманию чужаков». А если вспомнить, что герцогство Тоэль, откуда всё это птичье семейство родом, к королевству Эрин имеет мало отношения, а затем принять во внимание, что род Рассветной птицы заслуги перед королём чужой страны всё же имеет… вот тут мне становится как-то не по себе. Короче, даже ёжику понятно – нужен свой агент в доме ден Вайо, он же род Рассветной птицы, чтоб они до рассвета не дожили.