– Я вам сейчас покажу, кто здесь хозяин… – прошипела Лидия, словно разозленная змея.

– Господи, опять кричат! – из маленькой комнаты вышла заметно повеселевшая Машенька.

Ей удалось наконец при помощи теплой воды, щипчиков, пилочки и лака для ногтей привести палец в божеский вид. «Кажется, неплохо получилось, – думала она, поглядывая на свою руку. – Или плохо?»

– А вот и наша красавица! – радостно заорал Микоша.

Он искал поддержку и приятную компанию. Что толку пить в одиночку? С одной стороны, оно конечно, больше достанется. А с другой – какая же в этом радость? Ведь и умные мысли при тебе останутся. И воспоминания, которыми не с кем поделиться. О бурной молодости, о любивших тебя женщинах, о бороздящих океанские просторы кораблях. Микоша сегодня был в ударе. Он даже забыл, что ночью убил человека. Щедрый подарок Хватова, бутылка самогона, затмил все в его сознании.

При слове «красавица» Машенька расцвела. «Значит, незаметно!» – обрадовалась она.

– Что вы так кричите? – спросила она.

– Хозяин выпить хочет, а его не пускают! – крикнул Микоша. – Хозяйка нынче не в настроении. Ты бы посодействовала, красавица.

– И в самом деле, Лида. Может, пора уже его развязать? – Машенька кокетливо посмотрела на Кита. «Видит или не видит?»

– Вы что, с ума все сошли! – крикнула Лидия. – Опомнитесь! В доме мертвец! Вы это праздновать собираетесь?

– Ну, значит, поминки, – тут же нашелся Микоша. – Чем не повод?

– Поминки?! – взвилась Лидия. – По кому поминки?! По этому… – она даже захлебнулась от возмущения.

– Бедненький, – Машенька присела на корточках возле Кита. – Больно тебе, да? Я бы тебя развязала, но боюсь, опять ноготь сломаю. Эти веревки такие крепкие. И грязные. Я могу только зубами, – она хихикнула.

– Маша, не смей! – отчаянно крикнула Лидия.

– Ты одна, а нас много, – резонно заметил Микоша. – Общество требует. А против общества идти нельзя. Сказано тебе: принимай гостей. Давно пора за стол. Что ж я, зря старался? Бутылку раздобыл. Человека надо понимать. Любить его надо, особенно соседа. Запомни, Лидия Ивановна: сосед в твоей жизни самый главный человек. Ну куда ты без меня? Ты думаешь, что общее у нас только одно: забор? Ан нет! У нас и жизнь общая, раз мы соседи! А ты, Лидия Ивановна, этого не понимаешь. Только себя видишь, только себя слушаешь. Водку в шкафу прячешь. Эгоистка ты. И жадная.

– Чтоб ты сдох! – в сердцах сказала Лидия.

И в этот момент дверь в избу с грохотом отлетела к стене.

– Зомби! – закричал появившийся на пороге Лева, которого проворонили, препираясь с Микошей. В руке у него было охотничье ружье. – Я тебя выследил!

И прежде чем все успели опомниться, выстрелил. Кухню заволокло сизым пороховым дымом, а Микоша тут же рухнул как подкошенный: Лева лупанул по нему таким калибром, что хватило бы и матерому хищнику, не то что хилому тщедушному мужичку.

На какое-то мгновение в кухне повисла тишина, потом за цветастой занавеской отчаянно завизжала Машенька, а Лидия, которой едкий дым попал в нос, закашлялась. Тычковский, опомнившись, бросился к Леве. Завязалась короткая борьба, которую боец космического спецназа, слабый в ближнем бою, быстро проиграл. Отбросив ружье, Тычковский заломил ему руки за спину и спросил у Лидии:

– Что с ним делать?!

– Что же ты натворил, Левушка? – в ужасе прошептала та.

– Я убил зомби! – с горящими глазами ответил Лева.

– Придурок! – вылетев в кухню, бросила Машенька. – Теперь тебя точно посадят!

– Тащи свои таблетки! – велел Тычковский Лидии.

– Зачем?

– Ты же видишь: он не в себе! Надо накачать его снотворным!

– Ты этому у себя в психушке научился?

– Я долго его удерживать не смогу! Живо за таблетками!

Лидия кинулась за занавеску.

– Кто стрелял? – заерзал на полу Кит. – Лида, что там? Отвечай, ведьма!!!

– Отвяжись, не до тебя! – Она рванула один из ящиков комода так, что с него все посыпалось на пол. Жалобно зазвенело стекло, рядом с треснувшей фарфоровой чашкой упала рамка с пожелтевшей от времени фотографией.

– Кто стрелял? – допытывался у нее Кит. – Что ты там ищешь, ведьма?

Лева в это время сделал отчаянную попытку вырваться.

– Космический спецназ не сдается! – орал он. – Я убил зомби! Я чемпион! Это я убил Икону греха! Я вам доказал!

– Тихо, тихо, спокойно… – уговаривал его Тычковский, чувствуя, что слабеет. – Ты чемпион, только успокойся…

И тут наконец прибежала запыхавшаяся Лидия, сжимая в руке пузырек из темного стекла и упаковку с таблетками.

– Снотворное? – спросил Тычковский.

– И успокоительное. Что дать?

– Давай все! Стой! С успокоительным осторожнее! Маша, неси воду!

Та метнулась к чайнику.

– Я его держу! Лидия, надо открыть ему рот!

– Гады!!! Монстры!!! А!!! Я вас узнал!!! – заорал Лева. – Я знал, что вы притворяетесь!!! Вы мне не друзья!!! Вы чужие!!! В вас вселились инопланетные твари!!!

Лидия торопливо засунула в его орущий рот таблетки, которые Лева тут же выплюнул. И Лидия зажмурилась: слюна вместе с таблеткой попала ей в глаз. Подскочила Машенька с чашкой, в которой плескалась вода, и неумело принялась вливать ее Леве в рот. Он вновь начал плеваться.

– Левушка, она кипяченая, – уговаривала его Машенька. – В ней нет микробов… ну же! Глотай!

– Монстры!!! Предатели!!! Отравили!!! – надрывался Лева, брызгая слюной.

Машенька попыталась зажать ему рот, в который Лидия торопливо всунула еще одну таблетку. Лева стал отчаянно брыкаться. Злость придавала ему силы.

– Монстры!!! Не дамся!!! Всех замочу!!!

– Я его долго не удержу! – закричал Тычковский. – Быстрее!

Леве удалось вырвать руку, и он тут же зарядил Тычковскому в глаз. Тот выругался. Лидия вытряхнула на ладонь еще пару таблеток из пузырька и другой рукой зажала Левину голову, чтобы ловчее сунуть их ему в рот.

– Маша, помоги! Подержи его!

Машенька схватилась за Левину руку, пытаясь его удержать, и тут же отчаянно вскрикнула:

– Мой палец!

– Глотай, сволочь! – Лидия обеими руками стиснула Левины челюсти, и тот судорожно сглотнул, умудрившись при этом лягнуть ее ногой.

– А-а-а! – закричала Лидия.

– Мой ноготь! – вторила ей Машенька. – О боже, как болит!

– Надо же, какой сильный… – пожаловался Тычковский и скомандовал: – Еще одну из пузырька! Живо! У него приступ.

Разозлившаяся Лидия перестала наконец жалеть Левушку и стиснула его шею так, что он начал задыхаться и сам открыл рот, в который она тут же сунула таблетку. Машенька помогла ей, заставив Леву ее проглотить. В общем, втроем они кое-как справились с бойцом космического спецназа, напичкав его лекарством.