- Мне не нужна сегодня карета, - твердо сказала я. А Хейден окинул слугу уничижительным взглядом, отчего тот мгновенно стушевался. Мы продолжили путь и вскоре оказались внутри экипажа. – Хейден, у вас есть свободный час времени?

- Для вас я свободен всегда, - с шуточным апломбом произнес он. И я снова покачала головой.

- Это притворство – лишнее. И вообще я уверена, что этот спектакль не принесет никаких плодов.

- И зря думаешь, что это притворство, - с улыбкой сказал Хейден. – Я, действительно, могу уделить тебе сколько угодно времени, Аннет. Я хочу стать тебе другом.

- И я хотела бы иметь такого друга, - призналась я. К брату Джереона я ещё с первого дня знакомства испытываю симпатию. На свадьбе мы с ним вообще нашли общий язык.

- Тогда решено, - с энтузиазмом произнес Хейден, протягивая мне руку для рукопожатия. – Предлагаю сразу перейти на «ты», – ухватив крепко мою ладонь, предложил мужчина. Я кивнула. - Катя попросила помочь тебе с твоими проектами. А брат под это дело разгрузил мне послеобеденное время. Правда, пару вечеров я буду сопровождать сестру с матерью на балы... А не хочешь ли мне составить компанию?

- Не особо, - честно созналась я. – Мне бы времени найти, чтобы выспаться.

- А как же поиск клиенток для салона? – попытался Хейден зайти с другой стороны. И это уже был более удачный аргумент. Не только ради салона, ведь и к мобилю уже пора подогревать интерес.

- Если только позже, - я скривилась, всем видом показывая отношение к этим балам. – К концу следующей недели должна вернуться компаньонка.

- Отлично! – Хейден выглядел таким довольным, что я даже удивилась.

- Но ты же понимаешь, что я - совсем не подходящая тебе пара, - произнесла я осторожно.

- Не говори глупостей, - возразил мужчина уверенно. И тут же перевел разговор на другую тему. – Так куда нам надо ехать?

- В салон красоты, - поспешно ответила я, запоздало понимая, что карета все это время стояла на одном месте.

Хейден выглянул в окно и отдал короткое распоряжение кучеру.

Оказавшись на месте, я пригласила мужчину зайти в мой салон, где, как оказалось, меня уже дожидался Карстен. И ответные записки от Алтмана и Рейнера. Последний обещал изготовить мне велосипед к пятнице, а вот Алтман порадовал больше. Как я и думала, он предлагал забрать самокат в любое удобное время. Попросила мужчин подождать немного и направилась в подсобку, где переоделась в юбка-брюки. Блузку оставила академическую, да и корсет решила не надевать. А вот короткое пальто уже в общем зале примеряла.

- Так девчат, я ненадолго отлучусь, – предупредила я работниц. - На сколько у нас клиентка записана?

- На шесть вечера, - ответила Амалия быстрее всех.

- Тогда успею ещё и к артефакторам заехать, - пробормотала я и кивнула мужчинам на выход.

И уже в карете решила заскочить сначала к ним, хотя помощник заверил, что у них все хорошо. Так и оказалось: творческий процесс был в разгаре. Даже Байо уже подключился к созданию мобиля.

- Кстати, Карстен, по тому заданию насчет герцога, - начала я туманно, когда мы вернулись в карету. – Я его отменяю.

Помощник приподнял брови, но переспрашивать при Хейдене не стал. До мастерских Алтмана добрались быстро. Хотела на этом моменте распрощаться с Хейденом, но он проявил любопытство. И по итогу вскоре мы все втроем рассекали на самокатах по внутреннему двору.

Но даже несмотря на вполне удачное испытание транспортного средства, Хейден меня не отпустил. Просто распорядился погрузить мой самокат в карету, и мы поехали обратно в салон, где в качестве ответной любезности, предложила Хейдену чай. Карстен же отправился в химическую лабораторию узнать про шины к мобилю. За чашкой чая «Нахальный фрукт» мужчина ненароком расспросил меня о текущих проектах, пытаясь выяснить, чем он может помочь. Я только пожимала плечами в ответ.

- У меня все под контролем! – уверенно произнесла я, но в следующий момент мне пришла в голову идея. – А знаешь, Хейден... Я хочу подарить тебе духи с мужским ароматом. Секунду подожди.

Я метнулась к прилавку и взяла несколько баночек с твердыми духами. Мужчины к нам практически не заходят, так что стоят они уже давно. Выбрала аромат морской свежести и принесла его Хейдену. Впрочем, другие варианты пока не убирала, вдруг ему какой-нибудь иной аромат потребуется.

Мужчина посмотрел на меня несколько обескуражено.

- Мне первый раз девушка дарит подарки, - произнес он. – Но я даже не знаю, радоваться ли этому или сокрушаться. – Хейден понизил голос и уточнил с чересчур серьезным видом. – Признайся честно, от меня чем-то воняет?

Не сдержала смешок и призналась в совершенно другом.

- Признаюсь, нашим духам не хватает рекламы. Вся аристократия продолжает брать дорогой парфюм Делавара. Вот и...

- Решила, что я буду ходячей рекламой? – с улыбкой поинтересовался Хейден. И понюхал выбранные мной духи.– Да легко. Более того... подберешь аромат для моей мамы и сестры? И ещё аромата так три для девушек твоего возраста. У моих кузин скоро дни рождения...

- Ой нет, заочно подбирать духи я не могу. И не буду.

- Тогда я с ними к тебе заскочу на выходных,- предложил Хейден. – Может они себе ещё что-нибудь подберут. А маме и Надже?

Я покачала головой, но все же подобрала парочку вариантов жидких духов для каждой. И отказалась брать деньги за них.

- Если духи понравятся – скажешь, что это подарок от Кати.

Хейден хмыкнул, но с такой формулировкой спорить не стал. Да и клиентка появилась. Взглядом намекнула ему, что он здесь лишний. И он торопливо попрощался, пообещав, что заедет за мной завтра после учебы. Возразить я не успела.

По завершении рабочего дня, закрыла салон и отдала ключи Амалии. Она первая с утра прибегает. У неё уже немного округлился животик, но он ещё не сильно бросался в глаза.

- Купец-то не объявлялся? – спросила я у Амалии. И она, погрустнев, отрицательно покачала головой и накрыла живот в защитном жесте.

- А нам никто уже и не нужен, - буркнула она. – Я побегу домой?

- Беги, а лучше иди, - я улыбнулась, вставая ногой на платформу самоката. – Береги себя и не перенапрягайся.

Амалия кивнула в ответ. И я рванула с места, вспоминая далекое детство в Бийске. Дома была уже через семь минут. И как оказалось, отец ещё не ужинал - меня ждал. Поэтому отказываться от ужина я не стала, хотя аппетита не было. За трапезой обсудили с отцом преобразование столовой в ресторан. А после я поднялась к себе и засела за учебники, но меня отвлек завибрировавший амулет.

- Привет, - радостно поздоровалась Катя со мной, когда я активировала связь. – Отгадай с кем мой муж только что общался...

- Катюнь, - укоризненно начала я.