дорогой покупке. Как к эдакому раритету. Гината оглядела девушек. Многие из них плакали, размазывая туш, на них наложенную. Но она держалась. Нет, не поймите неправильно. Эмоции внутри дворянки Альбиона бурлили кипящими потоками лавы, однако это выливалось скорее в гнев, нежели в страх и апатию с грустью. Торги уже начались за одну из них. Теперь уже отвратные для Гинаты дворяне тянули руки, повышая ставку и перебивая чужую. Если так продолжится, то она станет пятой. Кому она достанется? Тому жирному старпёру? Или же её купит тот с виду привлекательный джентельмен, на деле оказавшийся тем ещё садистом и мразью. Как же она хотела воочию увидеть смерть всех этих подонков. Да только судьба думала иначе.

— Шестьсот восемьдесят! Кто даст больше? Шестьсот девяносто! Кто? Семьсот! — надрывался аукционист. После семиста никто цену поднимать не захотел. Человек стукнул молоточком по столику. — Лот номер один продан!

Гината сморщилась от всхлипывания девушки, которую только что продали. И продали тому самому жирдяю. Ехидно смеясь, он даже не пытался создать о себе хорошее впечатление. Ну и правильно… зачем распинаться перед собственностью? Сейчас Гината форе Альбион всем сердцем ненавидела эту страну, её дворян, королеву, да и всех остальных тоже. Она желала кровной мести.

Неожиданно гом в шатре аукциона стих. Пропал вместе с ним и весь ажиотаж. В центре зала, где был пустующий проход, начал вырисовываться на полу рисунок. Впрочем, правильнее было сказать, что он не вырисовывался, а выжигался неопознанным шаром молний. Постеленный для высокопоставленных гостей ковёр приобрёл испорченный и никуда не годный вид. Однако вместе с этим каждый присутствующий увидел эмблему глаза с вертикальным зрачком хищника. В воздухе улавливались нотки загадочности и сожжённой шерсти. Наконец прямо на глазе из ниоткуда материализовался воин в угольно-чёрных доспехах. Его грудь и спина были отделаны шикарными драконьими пластинками, на шее была чешуя. Голову закрывал интересный шлем нетрадиционной формы с волнообразными гребнями на затылке. Лицо закрывала маска, изображающая демоническое существо прошлых времён великой войны миров. Порождение хаоса, если Гината правильно помнила уроки истории своего девичества. Каплевидные глаза, якобы смеющиеся над противниками, и высоко детализированная пасть в 64 клыка. Кажется, это даже был не рисунок. Да, блики солнца явно намекали на то, что зубы в маске были отлиты в объёмной форме. Этот незнакомец, несомненно, запечатлил свой устрашающий образ в сердцах всех здесь присутствующих.

— Да уж… — начал он говорить сквозь маску. — Время летит неумолимо. Десятилетия сменяются десятилетиями, а люди не меняются. По-прежнему один властвует над другим, прошлые союзники теперь делят приданое тех, кто пал вне милость новой Королевы. Зло порождает новое зло в сознании пленённых, а потом они возвращают его в десятикратном размере обидчикам. Круг… — незнакомец выдержал паузу и сказал. — Замкнулся.

Гинате даже сказать было нечего. Появившийся человек одним предложением описал всё, что произошло с ней, что происходит, и что случится потом. Она затаила дыхание и слушала каждое его слово. Он, почему-то, казался Гинате столпом могущественной силы неизвестной организации. Кем-то неосязаемо божественным. Великим. Он был далёк от всей этой мерзкой обыденности. Незнакомца не интересовали мирские и низкие увлечения или же эти самые торги. Он смотрел в будущее. Рассматривал каждого не как нынешнего беспомощного котёнка, а как будущего льва или львицу со всеми вытекающими.

— Кто ты такой? — спросил один из дворян высокой родословной. Незнакомец в маске порождения хаоса повернулся к нему.

— О, а как у вас обстоят дела со знанием новостей прошлого месяца? Неужели наше послание не дошло до нынешней Королевы Шиетты? Или же она сочла его простой шуткой, если вы не знаете данный символ. — человек в маске пальцем указал на пол под своими ногами. Глаз по-прежнему там присутствовал. — Я лидер организации Алое Созвездие, его сильнейший воин и тот, с кем теперь всем придётся считаться.

— Как ты смеешь так неуважительно обращаться к её королевскому величеству, Шиетте Скор де Брауни⁉ — закричал другой аристократ. Угольно-чёрный воин вздохнул.

— Это всё, что вы хотите мне сказать? — спросил он дворянина. Тот, покраснев от крайнего пренебрежения его собеседника, открыл рот.

— Нет. С какой целью ты пришёл сюда? И наконец назови своё имя и титул, чтобы я знал, как к тебе обращаться. Не будь невежественным смердом.

Чёрный воин с демоническим оскалом на маске поднял голову вверх. В его позе так и читалось: «Как же вы меня достали. И я ещё пытаюсь как-то быть с ними вежливым.» Гината, наблюдая за развернувшейся перепалкой, даже не заметила, как незнакомца окружили стражники рабовладельческого рынка.

— Так, нет. Хватит с меня этого цирка. Я хочу обратиться к девушкам, чьи тела продали этим низкосортным дворянам. Если вы не хотите такой участи, то прикоснитесь к этой сфере. Но учитывайте, что, прикоснувшись однажды, вы навсегда станете членами Алого созвездия. Вы получите личные дома, пропитание, некую форму свободы взамен на преданность. Ваша жизнь не будет прежней, примите это как должное. Но с другой стороны вы станете чем-то большим, чем обычными дочерьми дворян и купцов. — незнакомец вытянул свою руку, держащую сферу, по направлению к Гинате. Её разделяли только воины, не дающие пройти к таинственному человеку.

— Это прямое неподчинение законам Драконьего Апофеоза и самой Королеве Шиетте Скор де Брауни! Схватить его! — закричал один из аристократов.

— Выбор за вами. — произнёс угольно-чёрный лидер Алого Созвездия наперекор несущимся на него стражникам.

В этот же миг из-под ног незнакомца выросли десятки воинов. Они сразу заблокировали напавших своими щитами, а затем началось это. Вспышки молний озарили периметр огромного работоргового шатра. Подскочившие дворяне не успевали сделать и двух шагов, как их обезглавливали. Картина была устрашающе ужасной, но такой прекрасной и желанной. Таинственный человек будто этими действиями говорил: «Гината, сейчас ты слаба и не можешь постоять за себя. Я помогу тебе и свершу ту месть, которую ты жаждешь. А ты присоединяйся ко мне. Не становись тем другим злом. Я тот, кто разорвёт этот порочный круг предательств.» И Гината пошла. Крики боли и отчаяния слышались повсеместно. Брызги крови разлетались на далёкие метры, попадая на кожу и платье Гинаты. Ей было страшно, однако она полностью доверилась тому чёрному воину, что до сих пор держал на вытянутой руке шар, так ни разу его и не опустив. Всё уже было решено. Конечно, она последует за ним и присоединится к Алому Созвездию. Другие также не растерялись, пошли вслед за Гинатой форе Альбион. Пошли в новое светлое будущее, промелькнувшее на востоке вместе с первыми лучами солнца.

* * *

— Меня зовут Гината форе Альбион. Я… бывшая дворянка Драконьего Апофеоза. — говорила,