— Самому интересно, — недовольно признался Кэтсу. — Одно знаю точно, правил они не нарушали. Остальное обязательно выясню. Я слишком много лег провел в заточении и растерял почти все силы. Отныне все изменится… Прости, лапуль, но большего тебе знать не надо.

— Начинается…

— Лапуль, не обижайся, — примирительно заметил Кэтсу. — Подожди немного, и гарантирую, ты не только удивишься и запомнишь этот день на всю жизнь, но я тебе новую печеньку дам.

— Ладно, уговорил, — вздохнула я. — А что там такого страшного с нуэ? Почему Ами выскочила, словно ее покусали пчелы?

— Эм…

— Кэтсу!

— Понимаешь, нуэ может не только превращаться в черное облако, летать или нападать. Самое страшное в том, что он приносит неудачи и болезни… Короче, когда Хан убил его, то взял на себя предназначенное тебе проклятье.

— Чем это ему грозит? — севшим голосом уточнила я.

— Помрет во цвете лет, — вздохнул Кэтсу. — Но это его выбор. Нельзя вмешиваться и отбирать у нуэ жертву.

— И ты говоришь мне об этом только сейчас?

— Так ты не спрашивала…

— Это можно снять?

— Эм… — осторожно ответил дух.

— Гад ты, — выругалась я.

Кэтсу ничего не ответил. То ли обиделся, то ли, как всегда, ушел «по-английски», но оно и к лучшему. Не знаю, что бы еще могла ему наговорить. Я и сама поднялась и покинула дом. Села на ступени и обняла колени руками.

Уставшая, голодная и грязная. У меня болело все тело, а на ногу наступала с трудом. Плечо, которое я травмировала еще в квартире у Ами и за которое меня случайно дернул Акио, когда Хан отшвырнул его, вновь ныло тупой далекой болью. Осторожно пошевелив им, я поняла — вывиха или перелома нет, но от этого не становилось легче. Я не совсем понимала, как мне общаться с Ханом. Просто опасалась реакции, ведь с того момента, как он подошел ко мне после драки, мы практически не разговаривали, да и возможности особой не было.

Ами… Несмотря на сильное неприятие ее поступка, я понимала мотив. Наверное, и сама пошла бы на многое, чтобы быть с любимым… Особенно ради такого, как Хан. Хотя я так и не могла пока принять мысль, что он проклят из-за меня, да и смелости на разговор с ним не хватало.

* * *

— Ты не хочешь привести себя в порядок? — Ами появилась неожиданно, когда я полностью погрузилась в мысли.

— Не откажусь.

— Пойдем. — Подруга вымученно улыбнулась. — Позади дома есть онсэн. Тебя никто не потревожит.

— Ами, что будет с Ханом? — выпалила я то, о чем только и могла думать последние полчаса.

— Он молчит, — вздохнула она и резко перевела тему разговора: — Пойдем, я провожу тебя. А чуть позже приду и помогу обработать раны.

— Спасибо.

Ами отвела меня в небольшую комнату, где находился душ, а рядом маленький каменный бассейн с горячей водой из источника.

— Здесь вещи и полотенце, — смутилась подруга. — Прости, все очень скромное и не новое, но я не думала…

— Спасибо, Ами, — улыбнулась я. — Я очень тебе благодарна за заботу. Поверь, горячая вода и чистая одежда — все, что мне нужно.

То, что я хотела добавить, оставила неозвученным. Мне хотелось не только наговорить подруге гадостей, но и прибить ее за то, что мы все оказались в таком положении.

— Я оставлю тебя. — Подруга вышла из комнаты, оставив меня в одиночестве.

Некоторое время я стояла истуканом, но затем осторожно сняла одежду и включила душ. Под упругими струями тело заболело с новой силой. Особенно пульсировала рана на ноге, а взглянув на лодыжку, я поморщилась от ужаса. Кожа вокруг укуса покраснела и явно воспалилась. На плече цвел синяк, а руки… Очень хотелось немного расслабиться в горячей воде бассейна, но я понимала, что этим сделаю себе только хуже. Наскоро вымывшись, замотала голову полотенцем и надела тунику, что принесла мне Ами. По максимуму привела в порядок и постирала одежду, в которой была. Судя по всему, мы будем находиться тут еще как минимум день, и если в рубашке вполне можно спать, то щеголять по лесу… Слишком она короткая: даже не доходит до колен и оголяет плечи.

Присев на бортик бассейна и стащив с головы полотенце, растрепала влажные волосы. Хотелось как можно скорее обработать раны, но еще больше — одеться во что-то более закрытое. Я чувствовала себя беззащитной…

— Ами, я здесь — позвала подругу, услышав звук открывающейся двери.

— Она занята, — сообщил Хан. — Я принес…

Мужчина замолчал, подойдя ближе. Машинально схватив полотенце, я попробовала прикрыться, но, осознав абсурдность данного занятия, оставила ткань в покое.

— Медикаменты? — уточнила я, и он кивнул. — Спасибо.

Протянула руку, намереваясь забрать пакет, но Хан покачал головой. Чтобы не выглядеть дурой, вопросительно посмотрела на него, но руку опустила.

— Я помогу.

— Спасибо, но я вполне могу справиться самостоятельно.

— Мне кажется, мы уже обсуждали этот момент, — заметил он.

Точно, было такое. Тогда, в гостинице. И на все мои возражения он не обратил никакого внимания. Вероятность иного развития событий сейчас была минимальной.

— Нравится изображать медбрата? — Не знаю, почему я спрашивала так резко, но от всей ситуации было не по себе.

— Брата? Нет, — уточнил он. — Позволишь?

Мне ничего не оставалось, как кивнуть, сесть ровнее, сжать колени вместе и положить на них руки. По крайней мере, теперь можно было не опасаться, что мужчина увидит, как меня трясет.

— Зачем ты это делаешь? — тихо спросила я, когда Хан коснулся пальцами места укуса и заставил вытянуть ногу, чтобы внимательнее рассмотреть.

— Что именно? — уточнил мужчина.

— Я могу понять, почему ты пришел за мной, — пояснила я. — Медальон все еще на моей шее. Но теперь… Ты не только нашел меня, но и Ами. И даже с Акио заключил временное перемирие. А завтра мы все отправимся к источнику, наберем воды, снимем медальон, и вы с Датэ станете свободными. Ответь, почему продолжаешь возиться со мной? Только не надо про путь долга. Ты достиг его конечной точки несколько часов назад.

Хан промолчал, лишь протер кожу, нанеся приятно пахнущую мазь, и поставил ногу обратно. Взял руку, обработал царапину, сделал перевязку. Когда занялся второй — я не выдержала:

— Так и будешь молчать?

— Мне нечего тебе сказать, — сообщил он. — Кроме того, что я очень сожалею.

— О чем? — нахмурилась я.

— Такая тонкая и нежная кожа. — Хан невесомо провел пальцами, прежде чем начать перевязывать вторую руку. — Мне нет оправдания, что я довел тебя до такого состояния.

— Эм… Вообще-то, если бы не ты, все могло быть гораздо хуже, — заметила я. — А вот я была груба, так и не сказав «спасибо».