В большинстве случаев неуверенность проходит сама по себе. Подросток привыкает к своему изменившемуся телу и обретает более гармоничное самоощущение. И мы, взрослые, можем стимулировать это – прежде всего принимая и поддерживая своих взрослеющих детей. Мы также можем периодически делать им комплименты, касающиеся внешности («Когда ты шел мне навстречу, мне вдруг бросилось в глаза, до чего же ты красивый!»). Говорите что-нибудь приятное всей ватаге сразу: «Черт возьми, да у нас тут целая компания красивых молодых людей!» Положа руку на сердце, я считаю, что все подростки очаровательны просто потому, что они юны. Это почти как с младенцами – все они сладкие, просто потому, что они младенцы. Самооценка сильно повышается, когда получаешь данное от всей души подтверждение того, что выглядишь на все сто, ведь именно с внешностью чаще всего связана неуверенность в себе.

Еще более важно, чтобы мы стали противовесом пропагандируемого в СМИ культа красоты тела. Мы можем говорить с подростком о том, что есть масса способов выразить свою красоту, что красота – понятие субъективное, что внешность на самом деле не имеет особого значения, что гораздо важнее то, кто ты есть, как тебе живется, как ты заботишься о самом себе и своих друзьях. Кроме того, молодым людям полезно видеть, что мы принимаем собственное тело и не фиксируемся на нем, – так мы покажем правильную модель поведения. И последнее (но, вероятно, самое главное): никогда не критикуйте внешность подростка. В этом возрасте все дети чрезвычайно ранимы во всем, что касается физической привлекательности. Если мы и комментируем внешность подростка, то должны делать это в позитивном ключе. Единственное негативное замечание способно глубоко ранить подростка, что повлияет на его самооценку.

Тело и внешность – больная тема почти для всех подростков. Но неуверенность может быть связана и с другими аспектами жизни. Многим тяжело выдерживать школьную нагрузку, или же учеба кажется невыносимо скучной. Некоторые до смерти боятся получить плохую оценку, а другим страшно, что одноклассники невзлюбят их за высокие оценки.

Кроме того, у многих подростков есть проблемы с друзьями. Некоторым в принципе нелегко заводить друзей, другие же так общительны, что это их изматывает. В любом случае запрос, адресованный нам, взрослым, заключается в полном принятии. Мы не критикуем своих взрослеющих детей за то, что они испытывают трудности в учебе, или за то, что у них мало друзей. Мы стараемся выслушать и поддержать их.

Некоторые подростки прочно застревают в порочном кругу самобичевания. Родителям некоторых порой приходится очень и очень тяжело: мальчик не смеет никому показаться на глаза из-за своей застенчивости и неуверенности в себе; девочка безудержно стремится похудеть, изматывая себя почти до смерти, чтобы быть достаточно стройной; а кто-то сам приковывает себя к дивану из-за излишнего веса… И вновь повторю: обращайтесь за помощью, если подросток страдает сильнее, чем это обычно бывает в норме. Вам и вашим детям должна быть оказана помощь в решении серьезных затяжных проблем.

Нам известно, что мозг пластичен и что мы можем учиться новому на протяжении всей жизни. Нам также известно, что подростковый период наиболее благоприятен для обучения, поскольку в головном мозге образуется масса новых клеток, готовых к установлению связей и соединений. То, чему подросток посвящает свое время, мозг и тело, оказывает значительное влияние на всю его дальнейшую жизнь, согласно принципу «сейчас или никогда»: клетки головного мозга, которые часто используются, образуют устойчивые нейронные соединения. Нейронные связи, которые не используются или мало используются, ослабляются. «Делать» в этот период жизни равнозначно «учиться».

Атмосфера, которую мы создаем для подростка дома, влияет на то, какого рода способности усиливаются и развиваются в его головном мозге. Границы, которые мы устанавливаем, и способ, который мы для этого используем, в любом случае ведут к научению, поэтому очень важно осознавать, какого рода урок мы хотим преподать своим взрослеющим детям.

Если мы постоянно воюем с подростком, то тем самым приводим к появлению в его головном мозге зоны, ответственной за ведение военных действий. Авторитарное установление границ и жесткие правила провоцируют нападение или оборону – молодые люди борются за право на самостоятельное развитие. В итоге мы получаем подростковый протест, а в головном мозге подростка развиваются стратегии борьбы. Они могут быть разными – откровенный конфликт с родителями или же замкнутость. В этом заложена опасная тенденция для развития самоощущения и самооценки, ведь подросток получает такой опыт: «Я должен драться, чтобы выстоять».

Если в семье царит атмосфера открытости и свободного общения, то в головном мозге подростка будет созревать способность к сотрудничеству. Говоря со своим ребенком о границах, взвешивая все за и против, обсуждая последствия, мы тем самым стимулируем в нем развитие здравого смысла и ответственности. Мы предлагаем подростку опыт, который развивает его способность к пониманию самого себя и других. С точки зрения формирования самоощущения и самооценки это важное приобретение: мы выслушиваем суждения подростка о повседневности, о том, как она воспринимается им самим; он создает собственный язык, при помощи которого выражает свою личность; развивается способность к самовыражению. И, что не менее важно, мы стимулируем в наших взрослеющих детях способность слушать и понимать других.

Если говорить о самоощущении и самооценке, то подростку важно «варьироваться», то есть познавать разные стороны собственного «Я». Мы уже говорили о структуре самооценки, системе элементов, ее укрепляющих, и установили, что все события и ситуации, при которых ребенок получает возможность познать новые грани собственного «Я», имеют потенциал для развития самоощущения и самооценки. Дело в том, что самоощущение и самооценка опираются на способность воспринимать себя как «разного», но, тем не менее, чувствовать свою целостность.

Многие подростки занимают свой мозг однообразной деятельностью, например, сидят за компьютером бóльшую часть времени. Родители беспокоятся из-за того, что молодые люди проводят все свободное время, играя в компьютерные игры (в особенности если речь идет об играх, в которых присутствует насилие). Результаты исследований, касающихся влияния на детей и подростков подобных игр, неоднозначны. Нельзя сказать, что подростки, которые часто играют в игры, содержащие насилие, становятся более агрессивными или жестокими в реальной жизни. Здесь имеет значение множество факторов, такие как отношения в семье и влияние сверстников. Однако жизнь в замкнутом мире, коим является реальность компьютерной игры, не идет на пользу развитию подростка. Возможно, потому, что виртуальный мир влияет лишь с одной стороны, а мы хотим привить подросткам не только те ценности, что предлагают игры-боевики.

Взгляд, упертый в монитор, в любом случае уже стал естественной составляющей жизни представителей нового поколения. Технологии вообще (и компьютерные игры в частности), бесспорно, дают массу важных знаний, кроме того они – площадка для установления социальных связей. Однако мы пока не знаем, как бесконечное сидение перед компьютером в период, когда головной мозг окончательно сформировывается, влияет на это формирование. Согласно результатам исследований, просиживание за компьютером влияет на структурирование головного мозга, и способность к эмпатии может недоразвиться. Именно при непосредственном общении лицом к лицу мы учимся выстраивать отношения с другими людьми, замечать малейшие нюансы в изменении мимики и интонации, что является составляющей социального взаимодействия. Регулирование времени, которое подростки проводят за компьютером, необходимо для того, чтобы дать им возможность получить «настоящее» обучение социальным навыкам – в непосредственном общении с членами семьи и друзьями.