Надо признать, адаптировался он быстро, потому что почти сразу спросил:

— А как вам удалось? — голос его ещё был сиплым, незнакомым, но постепенно разрабатывался.

— Защитная татуировка с вкраплением сырой магии. Она удержала меня от их призыва. А Лика просто не успела попасть под чары.

Я прикусила губу и рассеяно кивнула.

При первом же допросе, а я не сомневалась, что они будут и в большом количестве, эта версия лопнет, как мыльный пузырь. Нет, так больше продолжаться не может, мне надо как можно быстрее поговорить с Райаном. Давно надо было. А сейчас просто жизненно необходимо.

Но Дарен принял за правду и даже особо не удивился.

— А Звероловы?

— Их удержать не удалось. Я не успел, — признался Райан. — Как ты себя чувствуешь?

— В голове туман, во рту кошки сдохли, в ушах звон, тело как ватное. А глаза режет от яркого света, — отрапортовал он и раскашлялся, голос в конце совсем осип и стих.

— Ещё воды? — сразу же спросила я.

— Лучше чай, тёплый, — улыбнулся он и от его улыбки у меня сразу потеплело внутри.

Мой старый друг пришёл в себя, он со мной. Теперь то всё точно будет хорошо.

— Сейчас принесу, — улыбнулась в ответ.

— Не стоит, — сухо и безэмоционально произнёс Райан, но я успела отследить металлические нотки в его голосе.

Ревнует? Ревнует, хотя и пытается скрыть. А я обрадовалась. Правда потом почти сразу стало немного стыдно. Не время сейчас и не место.

«Почему?» — я выразительно глянула на куратора и приподняла бровь.

— Он сам может встать и подойти к столу.

— Да? — одновременно спросили мы с Дареном и переглянулись.

Что-то я сомневаюсь, что в таком состоянии парень сможет вообще встать, а дойти самостоятельно — это вообще что-то невероятное и невозможное.

— Да, — спокойно ответил тот, шагнул к парню и протянул руку. — Вставай.

Дарен глянул на куратора, но спорить не стал. Вообще промолчал, вложил руку в его ладонь и, оттолкнувшись другой, попытался подняться.

С первого раза не получилось. Со второго — тоже. Но Дарен вновь и вновь упорно пытался встать. Смотреть на это было невыносимо.

— Мастер, — пробормотала я, не выдержав.

— Тихо, Серая, — отрезал он.

Я вновь почувствовала себя глупой студенткой, которая пристаёт с ненужными вопросами к своему руководителю. И это ощущение мне совершенно не понравилось. Закрылся?

И только потом я разглядела небольшое, едва заметное свечение, которое исходило от их рук. Боги, он же его подпитывал. Отдавал свои силы.

Парень сел, продолжая сжимать руку Райана, тряхнул головой и попытался встать. На этот раз получилось с первого раза, хотя шатало его знатно. Но удержаться на ногах он смог.

— Стоишь? — спросил Рай глухо, и я увидела бисеринки пота у него на лбу.

Что же он делает? Как можно в такой момент делиться магией? Ведь напитать Дарена он всё равно не сможет до конца, а вот своих сил лишится. А глупое сердце разрывалось от восхищения и любви к этому мужественному мужчине.

— Да, лучше. Спасибо, мастер.

— Тогда завтрак, — Обсидиан убрал руку и первым пошёл к столу.

Я посмотрела ему вслед, из последних сил сдерживаясь, чтобы не догнать его, развернуть к себе, обнять крепко-крепко и поцеловать. Сделать хоть что-то, чтобы облегчить его ношу. Но нельзя.

Вместо этого я повернулась к боевику и помогла ему дойти до стола.

Завтрак прошёл в молчании. Мы меланхолично жевали и пили остывший чай, не глядя друг на друга и думая каждый о своём. Я видела, что Тайфуну не терпится расспросить обо всём, что произошло с нами, пока он был без сознания. Но парень понимал, что сначала необходимо хорошенько поесть и набраться сил, а потом уже задавать вопросы.

— Пойду ещё раз всё проверю, — вставая, произнёс Райан и бросил на меня предупреждающий взгляд. — Из дома ни шагу.

— Да… мастер, — запнувшись, ответила я и глотнула чай.

Ведь понимала, что беспокоится о моей чести и поэтому ведёт себя так отчуждённо и равнодушно. Ведь роман с куратором — это не шутка. Но всё равно было немного обидно.

— Сколько прошло времени? — Дарен повернулся ко мне, как только дверь за куратором закрылась.

— Сутки. Сегодня должна прийти помощь.

— Я правда мог стать таким же как они? — тихо спросил он и повёл плечами. Сама мысль об этом была противна и чудовищна, и парню явно было не по себе.

— Не знаю, — честно призналась ему. — Но твои глаза стали светлеть и кожа тоже. Зов — это как проклятье. Оно медленно разъедало твою ауру, превращая во что-то страшное и неправильное. Нам пришлось погрузить тебя в стазис.

— А как вернули?

— Обсидиан использовал сырую магию. Сделал тебе значок на пару дней. Он сбережёт от болотников, а там мы уже сможем вернуться домой.

— Как ты? — он подался вперёд и накрыл ладонью мою руку.

Жест был такой интимный и доверительный, что я не знала, куда деться. И взгляд, которым молодой человек на меня смотрел, был далеко не дружеский.

— Хорошо. Обсидиан хороший куратор. Он не даст нас в обиду.

Дарен кивнул.

— Как только мы вернёмся в столицу, я познакомлю тебя со своими родителями. Они позаботятся о тебе.

— Пока ты будешь воевать? — понимающе хмыкнула я и горько улыбнулась.

Ещё один спаситель. Мужчины такие мужчины.

— Я должен помочь изгнать эту нечисть с нашей земли.

— Понимаю, — я убрала руку и встала, начав убирать посуду со стола.

— Злишься? — Дарен расценил моё поведение по-своему.

— Нет.

— Но тебе неприятно. Лика, я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

— Понимаю. Просто…

Договорить я не успела. Протрубил магический горн, и мы вздрогнули.

Наши! Пришли!

Но радость быстро сменилась тревогой.

Беда!

Забыв о наказе Рая, мы выскочили из дома и побежали к границе.

То, что предстало перед нашими глазами, было похоже на самый настоящий ад.

Мы видели, как на пригорке у самой границы с лесом всего в метрах двухсот от деревни, вёлся самый настоящий бой. Группа магов, человек двадцать, была со всех сторон окружена болотниками, которые всё наступали и наступали. Как саранча, скопом набросившаяся на зелёную траву.

— Боги, сколько же их тут? — потрясённо прошептал Дарен, замирая рядом со мной.

Я не могла сказать точно. Сотня не меньше, и они стеной надвигались на магов, беря их в плотное кольцо. Снова зазвучала песня — зов, которая лёгким шумом прошлась по сознанию и кольнула в запястье. Больше ничего, Дарен тоже не поддался влиянию, лишь слегка нахмурился. Значит, работает защита Рая.