Сербонне (Бургундия). Он был ярым католиком и врагом гугенотов. Когда он принял твердое решение убить Генриха III, его замысел получил одобрение некоторых руководителей Католической лиги. По словам историков, он был человеком «решительным и вместе с тем туповатым», «жестоким и чувственным», он «целиком находился во власти самых нелепых суеверий». Считается, что он был убежден в том, что ему предначертано совершить великий подвиг во благо церкви. На самом деле, главные заказчики преступления снабдили монаха частично подлинными, частично фальшивыми письмами, адресованными королю. Ходили даже слухи, что «для верности» ему дали какое-то наркотическое средство.

Что касается Генриха III, то его сразу же положили на кровать. Прибежавшие врачи вложили его вывалившиеся внутренности обратно и зашили. Вскоре наступило некоторое улучшение, и король воспрянул духом. Но уже через несколько часов он почувствовал, что смерть близка. В присутствии многочисленных свидетелей он объявил своим преемником Генриха де Бурбона, лидера гугенотов, а до того – короля Наварры.

Ночью Генрих III попросился на последнюю исповедь. Он простил всех своих врагов, включая Жака Клемана. 2 августа 1589 года, в три часа ночи, король Франции Генрих III (последний король из династии Валуа) скончался. Он умер в возрасте 38 лет, после пятнадцатилетнего правления страной, которую он, по мнению многих, привел своими пороками «на край пропасти».

Тело короля забальзамировали и похоронили в Компьене, в аббатстве Сен-Корнилль. Урна с его сердцем была захоронена в главном алтаре собора в Сен-Клу.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

Что удивительно, новый король не стал переносить тело своего предшественника в главную усыпальницу французских королей – базилику Сен-Дени, поскольку ему напророчили, что он там ляжет сам вскоре после Генриха III. Лишь в 1610 году (то есть через 20 лет) останки Генриха III все-таки перенесли в Сен-Дени. И что еще более удивительно, через несколько недель Генрих IV действительно погиб от руки Франсуа Равальяка.

Сторонники Католической лиги, в том числе римский папа Сикст V (в миру Феличе Перетти ди Монтальто), назвали Жака Клемана великим мучеником, и даже поднимался вопрос о его канонизации.

Следует отметить, что многие историки ставят под сомнение официальную версию смерти короля. Например, Филипп Сальвадори в 1995 году написал:

«Этот простой рассказ ставит проблему. Действительно, о Жаке Клемане, человеке с нестабильной психикой, известно достаточно много из свидетельств современников, чтобы понять, как он вдруг решил, что некие небесные голоса поручили ему великую миссию, и как он стал убийцей. Но его на это подтолкнули? Какой была роль доминиканцев, и в первую очередь – настоятеля монастыря, бывшего в курсе планов юного монаха? Уже с 1 августа пошли слухи о заговоре, готовившемся церковниками этого ордена. Обвинения оказались столь живучими, что в 1674 году отец-доминиканец Гюйар счел необходимым заявить, что Клеман был убит, и его подставили на место настоящего убийцы, что кто-то другой якобы атаковал короля, и что Клеман был устранен, как мешающий кое-кому свидетель. Эта интрига позволяет предполагать существование заговора в ближайшем окружении короля»[164].

Католическая лига действительно решила, что она спасена, а убийство Генриха III стало наилучшим выходом из сложившейся ситуации. И Жака Клемана поспешно убрали. Суд над ним все же состоялся в знаменитом зале Святого Людовика во дворце французских королей, но судили мертвого Клемана, который уже никому ничего не мог рассказать. И историки задаются вопросами: почему, например, не допросили того же Ашилля де Арле, советника Парижского парламента, находившегося тогда в Бастилии, ведь это его письмо (бумаги с важными сведениями) доставил Клеман королю. Невольно возникает главный вопрос: а не хотели ли определенные силы банально избавиться от Генриха III, короля с ужасной репутацией, чтобы спасти монархию?

В любом случае, со смертью Генриха III прекратилась королевская династия Валуа. После него на престол взошел гугенот Генрих IV, который уже был представителем семейства Бурбонов.

Этот человек, родившийся 13 декабря 1553 года, был сыном Антуана де Бурбона, герцога Вандомского и короля Наварры, и Жанны д'Альбре. Он принял католицизм, и с утверждением этого короля на престоле во Франции прекратилась смута, порожденная религиозными войнами, которые произошли вследствие слабости последних Валуа.

А в 1572 году его супругой стала Маргарита де Валуа, известная также как «королева Марго» – дочь короля Франции Генриха II и Екатерины Медичи.

Франциск II правил всего лишь с 1559 по 1560 год, его брат Карл IX был королем с 1560 по 1574 год, Генрих III, третий и, вероятно, худший из троих, был на престоле с 1574 по 1589 год. За это время произошло не меньше восьми войн, которые фактически были гражданскими, хотя назывались войнами между королем и протестантами. И часто боевые действия шли так, что королевская семья была недовольна своей победой почти так же, как поражением.

УИЛЬЯМ СТИРНС ДЭВИС, американский историк

Маргарита де Валуа, она же королева Марго

К 1589 году из всех детей Генриха II и Екатерины Медичи в живых осталась только Маргарита де Валуа.

Небеса не были благосклонны к этой девочке, родившейся 14 мая 1553 года в красивом замке Сен-Жермен-ан-Ле. Она принадлежала к королевскому роду, но была в очень плачевном физическом и моральном состоянии.

Ее отец Генрих II, когда она была еще совсем маленькой, как мы уже знаем, попал в зависимость от Дианы де Пуатье и стал открыто жить в режиме двоебрачия.

Мать, Екатерина Медичи, была унижена постоянным присутствием фаворитки; она жила в ужасе перед разводом, так как десять лет не могла дать наследника трону; затем она была измучена повторяющимися беременностями.

Маргарита была отправлена в замок Амбуаз, в своего рода детский дом, где были собраны ее братья и сестры. Ей достались лишь молоко кормилицы и ласковое внимание гувернантки, очень набожной Шарлотты де Кюртон.

Иногда королевские дети извлекались из их детских комнат на берегах Луары, чтобы быть показанными, покрытые золотой парчой, на больших праздниках, дававшихся в Париже. Например, в 1559 году Маргарита, которой было шесть лет, присутствовала на бракосочетании своей сестры Елизаветы.

Эти грандиозные праздники, как мы уже знаем, закончились не запланированными фейерверками, а страшной трагедией: обожавший оружие Генрих II был смертельно ранен во время рыцарского турнира.

Франциск II, новый правитель и старший брат Маргариты, был похоронен в 1560 году. Его преемнику Карлу IX было лишь десять лет. Мать оделась во все черное и, казалось, впала в вечный траур. Став регентшей, она могла уделить крайне мало времени юной Маргарите. Но все же она дала ей превосходное образование.

Если семейный климат