– О, Господи Всемилостивый!…

Бастион снова содрогнулся, по мраморным колоннам поползли трещины…

– Уважаемый!!- выпрямился на троне Орхан.- Мы же договорились!…

– Ах, простите…- сконфузился опечаленный крылатый инспектор.- Запамятовал… Но… что же теперь делать?!

– Раньше думать было надо!- сердито сказал Гавриил.- И не копаться!… Вот и думай теперь, раз такой умный, что нам делать!… Не обратно же душу из него вытряхивать?! Упустили… Из-за тебя, из-за твоей нерасторопности упустили!… Теперь дойдет доверху, и держись, мой нимб, покрепче… Собирайся, пока и второго не прозевали!

– Сейчас…

– Эй, минуточку!- обеспокоился наместник Великого Тронодержца.- Погодите! Вы что, так прямо и пойдете?! На виду у всей Хеллы?!

– Пойдем!- отрезал Гавриил.- Тебе-то что, рогатое ты отродье?…

– Гаврюша, я тебя умоляю!…

– Миша, молчи!… Молчи! Ты еще будешь тут приспешников Диавола защищать?…

– Не надо меня ни от кого защищать, сам в состоянии,- ответил Первый Князь.- Я вас не держу… Но, насколько я понимаю, соответствующего разрешения на проникновение в Хеллу у вас нет? Правильно, нет. Значит, самовольно… Нехорошо, господа. Я, как наместник, обязан уведомить вышестоящих о том, что…

– Не надо!…- пошел на попятную буйный архангел.- У, мракобес!… Ни чести, ни совести!… Чего хочешь, говори, не ухмыляйся! Время теряем!…

– У меня к вам только одна просьба… Не светитесь!!- рявкнул, не сдержавшись, Орхан.- Это и в ваших, и в моих интересах! И называйте меня как хотите, Гавриил, но если сейчас вы подставите меня, вы этим добьетесь только того, что я тут же подставлю вас!… И кто будет в таком случае прав - ещё большой вопрос!…

– Гаврюша, он дело говорит. Не кипятись.- Михаил успокаивающе потрепал собрата по крылу.- Итак, что вы предлагаете, господин наместник?

– Вас проводят к замку. Подождите немного, я отдам распоряжение, чтобы лишние глаза и уши не слонялись по равнине Хеллы. И вы спокойно решите свою проблему, не создавая дополнительных проблем мне… Вазир!

– Слушаю, о светлейший?

– Ты мою мысль понял?

– Население собрать в Бастионе, а господ архангелов вывести потихоньку, через задний ход, и со всеми предосторожностями проводить к человеческому замку?

– Верно. Исполняй. Ильхар, а у меня к тебе такое задание…

Стены черного дворца снова затряслись. Орхан чертыхнулся и уничтожающе посмотрел на почему-то притихших инспекторов по миграции душ:

– Послушайте…

– Это не мы, господин наместник…

– А кто?… Люди опять, что ли?… Вот ведь неугомонные…

– Хуже,- с извиняющимся лицом проговорил Михаил, делая робкую попытку спрятаться за спину коллеги.- Это кто-то из наших!!

– Миша, не трясись, ну кого сюда нелегкая принесет?!- нервно ответил озирающийся по сторонам Гавриил.- Мы и то случайно попали, по надобности, а так ведь в Хеллу никого из высших архистратигов и райским яблочком не заманишь… Если только это не…

– Уриил?!- побледнел второй архангел. Наместник Великого Тронодержца схватился за голову:

– Его только недоставало!… О, наш Венцерогий Прародитель, как вы меня все замучили… Так! Вазир! Быстро убрал стулья и стол, чтоб и духу их тут не было!… Ильхар! Бери господ архангелов под белы ручки и тащи обратно к себе в спальню…

– Что-о-о?!- хором взревели все трое, но Орхан так многообещающе повел широкой бровью, что больше возражать ему не посмел никто, даже возмущенный Гавриил.

– Там он точно искать вас не будет, олухи крылатые!- быстро пояснил Первый Князь.- А ты, сестра, помни, о чем я тебе говорил!… Все всё поняли?!

– Да…- прошелестело по залу.

– Тогда брысь отсюда! Сам с Уриилом потолкую, глядишь, обойдется…

Зал опустел в секунду. И очень вовремя: откуда-то с потолка полился золотистый свет, громыхнул небесный гром, и на мраморный пол, величественно взмахивая большими белыми крыльями, опустился светлейший архангел Уриил, хранитель Божественного Огня и суровый блюститель Высшего Порядка. В отличие от двух инспекторов по миграции душ, непрошеный гость Бастиона выглядел не столь благостно: вместо золотых кудрей - строгий хвостик на затылке, суровые глаза цвета стали и темно-серая ряса аскетического покроя… Орхан изобразил на лице радушную улыбку, которая больше напоминала вымученный оскал, и встал с трона:

– Приветствую вас, досточтимый Уриил! Какими судьбами?…

– По службе, досточтимый Орхан, как же иначе…- архангел окинул подозрительным взглядом тронный зал.- По службе… А что это у вас со стенами?

– Где?- как можно натуральнее удивился Первый Князь.- Ах, вы о трещинах?… Ну так что же, Бастиону не одна сотня и не одна тысяча лет… а до капитального ремонта всё как-то руки не доходят…

– Мда?…- саркастически хмыкнул блюститель Высшего Порядка, сверля стальным взором наместника Хеллы.- А я вот почему-то Слово чувствую!

– Слово?!- всплеснул руками Орхан.- Да откуда?…

– Вот об этом я ВАС хотел спросить…- хранитель Божественного Огня покачал головой.- Господин наместник, прекратите вилять. Нам поступил сигнал! На вверенной вам территории звучит Слово, и это наводит на размышления… На очень, знаете ли, нехорошие размышления…

– Ах, Слово?…- Первый Князь, решив последовать древнему закону: "Хочешь хорошо солгать - скажи правду!", широко улыбнулся:- Так бы сразу и сказали. Было Оно, не отрицаю. И есть. Мне, кстати говоря, это тоже не нравится, и я как раз за вами посылать собирался… Люди на равнине Хеллы!

– Люди, значит…

– Они самые. Не далее, как полдня назад на нас с поверхности целым замком упали… Не верите - могу лично показать, и даже отчет моих разведчиков предоставить.

– Хм, не стоит, я вам верю, досточтимый Орхан. Тем более, упомянутый замок я только что видел… Но человеческое Слово не столь сильно!…

– Обычного человека - да!- с охотой согласился наместник Великого Тронодержца.- Но в замке имеется часовня, а в ней, увы мне, имеется священник!…

– Это несколько меняет дело,- все еще сомневаясь, протянул Уриил.- Однако, судя по разрушениям в Бастионе, тот священник посетил его как минимум с крестным ходом…

– Истинная вера творит чудеса!… И рушит любые стены… - скорчил недовольную гримасу Орхан, и, пока дотошный архангел не задал еще какой-нибудь заковыристый вопросец, перешел в наступление:- Кстати, уважаемый, раз уж вы здесь - может, объясните, с чего бы вдруг набитый христианами замок оказался, как вы изволили выразиться, "на вверенной мне территории"?… Дело не наших лап, проверьте, если пожелаете… Поэтому меня сей факт тоже наводит на размышления!…

– Ваши намеки беспочвенны, господин наместник,- нахмурился посланник Божий.- Наша служба к этому касательства не имеет.