сейчас? Меня хотели отравить? Та таблетка связана со смертью Розы? — трясущимися руками она обхватила предплечья брата, убирая его ладони со своего лица.

— Ты сама видела, что Розу ударили подсвечником, так что таблетка не стала причиной её смерти, но вот для чего она вообще была нужна, остаётся тайной, как и то, что хотели дать тебе… — глаза мальчика забегали, он зашёл в тупик.

— Что же тогда делать? А если мы с Розой всё же не имеем связи, и всё было совпадением, тогда её видения нам не помогут разобраться в ситуации. А с этим белым осадком надо как-то поступить. Братишка, скажи мне, как быть? — на грани истерики спрашивала Сара.

— Пока будь осторожнее с Леопольдом, — предложил Теодор.

— С Леопольдом? Точно, это же его дом и его слуги… Но зачем ему что-то давать мне? Разве я ему не нравлюсь? То, как он говорит со мной, как смотрит, как действует, когда рядом, разве не говорит о любви? Я ошибаюсь? — Сара испуганно посмотрела на жениха через толпу людей, Теодор же кинул рассерженный взгляд на мужчину.

— Не знаю, зачем это было сделано, но попытайся быть начеку с герцогом. Избегай его, как и собиралась до этого, — погладил мальчик сестру по руке.

Только сейчас они заметили, что некоторые гости любопытствуют, чем занята невеста именинника и её брат. Теодор фальшиво улыбнулся им и, взяв с собой Сару, собирался поменять локацию на более укромное место.

"Что бы было, если бы я выпила? Если бы не Роза и Теодор?" — думала Сара, смотря на спину брата, который вёл её за собой.

Сейчас девушка понимала, что, окажись она одна, точно пропадет. Сара и представить не могла, что её собственная жизнь может превратиться в ужастик, когда, казалось бы, должна была наладиться.

Когда укромный уголок был уже почти достигнут, ребят остановила женщина с рыжими волосами, голубыми глазами, пухленькими щёчками, в пышном платье, на руке её сверкало кольцо с рубином и изумрудом.

— Нашла! — обрадовалась она, приближаясь к Саре.

— Кто Вы? — закрыл сестру собой Теодор.

— Клавдия де Краулье — мама Леопольда. Очень хотела наконец-то встретиться с невестой сына. Вот и отправилась на поиски. А Вы, наверное, Теодор? — улыбнулась женщина, от чего у неё появились ямочки на щеках.

— Верно, я её брат, — подтвердил мальчик, из-за него выглянула Сара.

— Рада познакомиться, — выдавила из себя дружелюбие она, хотя внутри всё дрожало.

Клавдия несколько раз перевела взгляд от Теодора к Саре, а потом хихикнула в ладонь.

— Дорогие мои, вы чего такие напряжённые? Я не кусаюсь! — взяла она за руки брата с сестрой.

— Нет, мы не напряжены, а просто слишком долго ждали момента, когда сможет познакомиться с Вами, а тут вдруг… — поклонилась Сара.

— А тут я неожиданно, как черт из табакерки? Ха-ха, люблю удивлять, к тому же, я уверена, что ждала этой встречи сильнее. Никак не могла вырваться от всех этих военных дел и увидеть невесту сына, который только и делал, что рассказывал о вашей семье? — Клавдия большим пальцем гладила тыльную часть кисти ребят.

— Герцог говорил про нас? — удивилась Сара, снова её жених представлялся, как любящий человек, а не тот, кто приказывает что-то подсыпать невесте.

— Конечно, как малолетний влюблённый, талдычил о том, что хочет поскорее жениться, что не может и минуты без Вас, — подмигнула она Саре.

— Клавдия, не раскрывай секреты сына! — появился еще один брюнет с карими глазами, очень похожий на Вениамина и Леопольда.

Мужчина подошёл к брату с сестрой со спины и обнял их.

— Будущие родственники, приятно познакомиться! Андрэ де Краулье — папа Леопольда, — он прижал к себе ребят ещё сильнее.

— Нам тоже очень приятно… — произнёс Теодор, пытаясь выбраться из сильных рук.

— Андрэ, как ты себя ведешь? Тут же столько людей смотрят! — повысила голос женщина — бабушка с седыми волосами и серыми глазами, в безумно дорогом платье и с большим количеством украшений, на её безымянном пальце также сияло кольцо с рубином и изумрудом.

— Мама, я достаточно сделал и делаю для всех этих людей, чтобы вот так поприветствовать родных на их глазах. Если им не нравится, пусть отвернуться, — улыбнулся он женщине.

"Мама? Так эта женщина…" — думали Сара с Теодором, смотря на старушку.

— Ах, и этот негодник — мой сын?! Хоть десять раз будь героем Франции, но этикет соблюдай! — махнула она на сына рукой, переводя внимание на ребят. — А вы, значит, Ламоньеры?

— Да, Сара и Теодор, — кивнула девушка.

Бабушка осмотрела брата с сестрой. На Саре её взгляд значительно задержался.

— А внук умеет выбирать. Я — Жизель де Краулье. Думаю, вы уже поняли, кем я прихожусь Леопольду, — надменно произнесла она.

"Так она и есть Жизель, та, кто завидовала Розе…" — Сара впилась ногтями в кожу ладони, подавляя волнение.

— Взяли и сбежали от меня, даже не поздравили, — цыкнул Леопольд, появившийся из толпы.

— Тут есть персоны более интересные, тебя мы и так каждый день видим, — похлопал сына по плечу Андрэ.

— Что за семья… Простите за них, — виновато произнёс мужчина, обращаясь к Саре.

— У Вас очень хорошая семья, Ваша Светлость, — оглядела всех ещё раз девушка.

Как общаться с женихом Сара ещё не решила, поэтому видела спасение в людях вокруг. Она могла говорить с ними, не смотря герцогу в глаза.

— Так! А где же ваши родители? Мы хотим познакомиться! — вновь показала ямочки на щеках Клавдия.

Так как Сара с Теодором сами не знали, где Мартин с Евой, они все вместе пошли их искать. Сколько было радости, когда обе семьи встретились. Никто из де Краулье не был против невестки с потерянным титулом, хотя Жизель вела себя высокомерно с Ламоньерами.

— Где же твой отец? Он не хочет прийти к нам? — спросила Андрэ Клавдия.

— Мне бы знать, он снова куда-то пропал, — повёл плечами мужчина, продолжая беседовать с Мартином.

"Они же о Вениамине говорят? Встретиться бы с ним", — думали брат с сестрой.

Они несколько раз видели его в молодости. Были свидетелями влюблённых действий бывшего герцога. Слышали о его переживаниях… А также застали подозрительный момент с таблеткой. К одному из главных героев той свадьбы было столько вопросов, что и не пересчитать.

Пока две семьи беседовали, послышался шум с улицы.

— Эх, они пришли… Рановато, — вздохнул Леопольд, опустив голову.

— Иди встречай, иначе они наведут беспорядок, — посмеялся над хмурым сыном Андрэ.

— Я скоро вернусь, надеюсь, — Леопольд ушёл.

— И так каждый год! Могли придумать какую-нибудь другую традицию, — бухтела Жизель, смотря в окно.

— О какой традиции идёт речь? — уточнил