За мгновение до того, как мой клинок встретился с головой некроса, вдруг произошло неожиданное событие. Казавшаяся неуклюжей черепаха-динозавр встала на задние лапы и сняла со спины свой кожистый панцирь. Использовав какой-то аналог Двери измерений она переместилась в точку пространства прямо перед своим мастером и использовала панцирь, как щит.

С силой ударив по внезапно возникшему барьеру, я создал мощную волну энергии, которая разошлась в противоположных направлениях. Она даже затронула сражающихся неподалеку Бандита и двух кентавров. Что же касается панциря черепахи, то на нем лишь образовалось несколько глубоких трещин. В остальном его функциональность не пострадала.

Отступив на пять метров назад, черепаха-динозавр опустила свой «щит», и открыв пасть, резко вытянула свою голову. Этим действием она намеревалась откусить мою собственную черепушку. Вовремя среагировав, я развернулся на пятках и ушел в сторону, набирая собственный импульс. Демонический клинок в моих руках описал дугу и обрушился на вытянувшуюся шею марионетки.

Несмотря на невероятную жесткость кожистого покрова черепахи-динозавра, наполненный внутренней маной меч смог все же перерубить ее шею. За этим последовала активация Боевой эгиды, которую я собирался обрушить уже на самого некроса. Но в этот момент черепаха без головы, как ни в чем не бывало, шагнула в сторону и снова выставила перед собой панцирь. Все семь ударов пришлись на ее импровизированный щит.

«Какая живучая тварь!» — мысленно выругался я.

А уже в следующее мгновение мое восприятие сообщило о приближении двух астериан. Чтобы не быть атакованным в спину, мне пришлось активировать Дверь измерений. Появившись прямо за вынырнувшими из невидимости марионетками, я создал две Ладони Будды и отправил их прямиком к черепахе.

Вынужденный защищаться от своих же марионеток, некрос отступил на десять метров назад. Из-под его балахона показались две иссушенные руки, пальцы которых сплелись в серии печатей. Чтобы не отдавать мне инициативу, мастер марионеток решил контратаковать собственной магией.

Не прошло и секунды, как меня вдруг начало окружать черное облако некротической энергии. Внутри него образовался череп проекции Боевого духа. Чтобы противостоять ему, мне пришлось спешно изменять форму Небесной кисти на щит. Активировав его умение, я окружил себя энергетическим барьером. Врезавшись в него, проекция Боевого духа некроса рассеялась, забрав с собой половину заряда щита.

Использовав огненно-грозовой Домен, я уничтожил остатки некротической энергии и атаковал мастера марионеток воплощением дракона. Чтобы противостоять ему, некросу пришлось призвать на помощь море темной энергии и силу трех своих марионеток.

Следующие несколько минут сражения мы с ним перекидывались дальнобойными заклинаниями, не в силах серьезно ранить друг друга. Такой бой можно было назвать поединком на истощение. Некрос явно не хотел его затягивать и первым решил изменить стратегию. Он приказал двум астериантским марионеткам переключиться на моего питомца, который продолжал терроризировать кентавров.

К тому моменту, когда астериане до него добрались, он уже изрядно их измотал. Тела этих четвероногих марионеток во многих местах сильно обуглились, а их общая боеспособность снизилась более чем на пятьдесят процентов. Зайдя с флангов, астериане активировали Лезвие бритвы, желая порубить моего питомца в капусту.

Ожидая подобного поступка от противника, я повернулся к своему товарищу по команде и громко прокричал:

— Бандит давай взрыв Инферно!

Одновременно с данным приказом своему питомцу я активировал Мгновенный вызов и под ногами некроса образовался магический массив. Он содержал в себе мощную силу пламени, которую подпитывали сразу несколько истинных кристаллов среднего качества.

В мгновение ока огонь охватил все пространство вокруг моего противника. Дабы защитить своего хозяина, марионетка черепаха накрыла его собственным телом. Но этот маневр все равно не смог полностью защитить некроса от мощной взрывной волны, созданной моим рунным рисунком. Он определенно был, как минимум, серьезно ранен огненно-грозовым пламенем.

Еще одна волна взрыва заполнила все пространство вокруг Бандита. В радиусе поражения его Инферно оказались сразу четыре марионетки некроса. Астериане так и не смогли добраться до тела моего питомца. Их поглотило пламя, создав два живых факела.

То же самое можно было сказать и о кентаврах. Их тела окутало пламенем Бандита. Хоть оно по мощности и уступало моему огню, для двух израненных марионеток его оказалось достаточно.

Получив сильнейшие ожоги, кентавры первыми освободились из этого огненного ада. Их тела сильно обгорели. В них практически не осталось некротической энергии. Рванув вперед, мой питомец легко добил их физическими атаками. Грудные клетки кентавров были разорваны когтями Бандита, а их источники питания уничтожены.

Довольный собой, он хотел было взяться за астериан, безуспешно продолжавших бороться с его Инферно. Защита этих марионеток была самой слабой, ведь стиль боя фантомных мечников в основном рассчитывал на быстрые и точные атаки. За секунду до того, как Бандит бросился к ним, мое восприятие вдруг уловило изменение энергетического фона марионеток. Все говорило о том, что их источники питания вот-вот будут насильно разрушены.

— Осторожнее! — Крикнул я своему питомцу.

Из моего тела вырвался поток духовной энергии, который заключил его в кокон и отправил обратно в микромир Небесной жемчужины. Мгновением позже две марионетки-астерианина взорвались, образуя мощную волну некротической энергии. Если бы она ворвалась в тело моего питомца, серьезных последствий было бы не избежать.

Моя собственная физическая оболочка обладала мощным сопротивлением к некротической энергии, поэтому, чтобы защититься от взрыва, я решил использовать только силовое поле щита небесной тверди. Заряда навыка этой формы Небесной кисти как раз хватило, чтобы нивелировать воздействие большей части скверны от марионеток. После просочившиеся в мое тело остатки этой силы были насильно сожжены внутренним пламенем огненно-грозового Домена.

— Какой интересный питомец. Из него получится хорошая кукла! — Раздался из-за моей спины сухой голос некроса.

Аура некротической энергии вырвалась из его тела и образовала мощный Домен. Он окружил как самого мастера, так и черепаху-динозавра, быстро уничтожая образованное Мгновенным вызовом пламя, а вместе с ним и сам магический массив.

Как только опасность была устранена, этот Домен сформировал проекцию боевого духа в виде большого черепа. Ожидая, что эта проекция сейчас отправится в мою сторону, я начал спешно придумывать план противодействия умению некроса. Но, как оказалось, мой противник не планировал атаковать им меня.

Собрав в себе всю мощь некротического Домена, череп вдруг резко уменьшился в размерах и был насильно втянут в тело черепахи. Ее обгоревшая кожа и плоть начали быстро осыпаться, из-за чего она потеряла часть массы собственной физической оболочки. Что же касалось панциря, который черепаха использовала как щит, он каким-то чудесным образом врос обратно в ее тело.