Эти условия применимы к «священному браку», однако существует другой тип брака – «естественный, или природный брак». Естественный брак считается действительным и может заключаться как в Католической Церкви, так и вне ее. Хотя это не особенно приветствуется, желающим вступить в «смешанный брак» позволяют сделать это в церкви, так как часто считается, что лучше выбрать меньшее из двух зол, чем позволить паре сочетаться браком без участия Церкви. Католическая Церковь признает действительными и светские браки, и браки, заключенные в других деноминациях. Несмотря на то что эти формы брака не признаются «священными», они, тем не менее, считаются серьезными обязательствами: если один из супругов совершит измену, ее сочтут прелюбодеянием, а значит, тяжким грехом. Но, поскольку такие браки не воспринимаются католиками как «священные», их можно расторгнуть при определенных условиях, известных как «привилегия Павла» и «привилегия Петра».

«Привилегия Павла» получила название на основании слов апостола Павла о браке:

Прочим же я говорю, а не Господь: если какой брат имеет жену неверующую, и она согласна жить с ним, то он не должен оставлять ее; и жена, которая имеет мужа неверующего, и он согласен жить с нею, не должна оставлять его… Если же неверующий хочет развестись, пусть разводится; брат или сестра в таких случаях не связаны; к миру призвал нас Господь.

1 Кор. 7:12, 13, 15

Тем не менее подать на гражданский развод может только неверующий супруг. В этом случае другой имеет право просить иерархов Церкви о расторжении брака на основании «привилегии Павла». Если такой союз будет расторгнут, каждый из бывших супругов волен вступить в другой брак и даже сочетаться со своими новыми спутниками «священным браком» в Католической Церкви. Но претензия супруга, подающего на развод, должна состоять только в том, что другой супруг исповедует католическую веру. «Привилегия Павла» неприменима ни в случае измены, ни в случае какого-либо насилия над другим супругом. Для расторжения брака на основании «привилегии Павла» следует подать заявление в диоцезе, после дело передается в суд, который получает документы супругов и может вызвать свидетелей. На момент написания книги число разводов, полученных таким способом в США, перевалило за 60 000 в год.

«Привилегия Петра» используется гораздо реже: когда один из супругов не крещен и оставался таким на протяжении всей их совместной жизни, причем также если крещеный супруг не совершил ничего предосудительного и брак распался не по его вине. Если верующий супруг желает вступить в брак с католиком, он волен просить о расторжении брака с некрещеным. Заявления подобного рода не разрешается подавать на местном уровне: их может рассматривать только сам папа римский. «Привилегия Петра» названа так потому, что папа считается преемником святого Петра, которому Иисус Христос дал власть быть хранителем Его Церкви (Мф. 16:18).

Развод как праздник?

В прошлом к разводу относились как к позорному клейму, как к знаку неудачи в супружеской жизни и даже как к чему-то такому, чего нужно стыдиться. Часто развод вызывает враждебные чувства: по крайней мере один из супругов, возможно, чувствует, что с ним поступили несправедливо. Мелочные споры из-за раздела имущества; битвы за детей или за алименты – вот самая обычная картина. В настоящее время растет число тех, кто относится к разводу более позитивно, считая его поводом для празднования. Развод для таких людей – окончание несчастливых отношений и начало новой жизни, либо вольной, либо с новым спутником. Уже много где продают открытки «Счастливого развода!», а вечеринки по этому поводу с каждым днем все популярнее. Впрочем, хоть эти «вечеринки» и проводятся под девизом «Развод – это новая жизнь!», на них слишком часто поминаются старые обиды и весь негатив минувшего брака. Да и вообще, открытки с надписью «Поздравляю, ты избавилась от этого гада!» не способствуют распространению таких христианских ценностей, как любовь и прощение. Быстрый поиск в интернете откроет перед вами снимки праздничных тортиков с фигурками: жена бьет мужа ножом в сердце, и по торту, как кровь, стекает красная глазурь.

Могут ли христиане пережить развод с достоинством, взаимным прощением и без злобы? Небольшое, но все возрастающее число христиан решают поставить развод в религиозный контекст и принять участие в религиозной церемонии развода. Поскольку развод в современном мире широко распространен, есть основание утверждать, что для данного жизненного события необходим церковный ритуал. Когда пара вступает в брак посредством церковного обряда, их супружеский союз является как религиозным, так и светским феноменом. Однако развод все еще остается чисто светским явлением. Не означает ли это, что парам следует разводиться посредством не только светской, но и церковной церемонии?

Объединенная Методистская Церковь и Объединенная Церковь Христа первыми стали проводить церковные церемонии для разводящихся пар, а унитарии, вопреки господствующей тенденции, уже многие годы предлагают особые обряды для пар, расторгающих супружеский союз. Поскольку исторической традиции проведения подобных обрядов не существует, церковная служба, посвященная разводу, может быть составлена в соответствии с тем, что необходимо ее участникам. По сути, такие церемонии преследуют сразу несколько целей – во-первых, способствуют открытому и явному признанию развода, взамен традиционно стыдливого отношения к этому событию. Пара также получает поддержку друзей, семьи и церковного прихода. Во-вторых, развод часто сопровождается злостью, а церковный обряд делает акцент на любви, прощении и мире. Присутствие на церемонии детей может подчеркнуть тот факт, что пара продолжает заботиться о них, несмотря на разрыв супружеских отношений. Во время обряда супруги признают, что во время их совместной жизни были как хорошие, так и плохие моменты. На церемонии могут присутствовать один или оба партнера. Если оба супруга принимают участие в обряде, то служба может включать элементы, напоминающие церемонию бракосочетания, например, такие как возвращение обручальных колец или обеты, в которых вместо «да, я согласен» (или «согласна») бывшие супруги говорят: «Я прошу прощения». Объединенная Методистская Церковь предлагает другой обряд, во время которого на алтарь ставят три свечи. Одну из них зажигают до начала церемонии, и она догорает во время службы, тогда как две другие свечи продолжают гореть. Священник читает молитвы и те отрывки из Священного Писания, в которых говорится о браке, прощении и примирении. Рекомендуемым элементом службы является принятие Святого Причастия. Совместное причащение символической трапезой подчеркивает надежду на то, что, несмотря на расторжение брака, оба бывших супруга тем не менее остаются в семье Христа и их объединяет чувство общности. Вот что говорил о своем разводе в 1986 году Джин Робинсон, скандально известный епископ штата Нью-Гэмпшир:

Мы постарались провести церемонию развода возвышенно. В суде,