У некоторых пирамид Нури на углах пирамиды есть своеобразный фриз, у других – ступенчатая облицовка с гладко обтесанными угловыми камнями: это выглядит очень красиво. У всех пирамид молельня находится на юго-восточной стороне. Во времена Кайо все они были в хорошем состоянии.

ПИРАМИДЫ МЕРОЭ

Самые южные пирамиды Судана – это четыре группы, известные как пирамиды Мероэ, которые принадлежали царям и царицам древнего царства, называвшегося остров Мероэ. Многие из этих пирамид были разрушены Жозефом Ферлини во время «раскопок» в 1830-х гг., и значительная часть нашей информации о них почерпнута из его отчетов.

Ферлини был итальянским врачом, который в 1830 г. поступил на египетскую государственную службу в качестве военного врача. Во время службы в Судане он заметил там древние памятники и решил, что в пирамидах скрываются богатейшие сокровища. Оставив службу, Ферлини вместе со своим компаньоном, албанским купцом по имени Антуан Стефани, начал охоту за сокровищами. Они вели раскопки на различных древних памятниках Судана и, наконец, обратили внимание на пирамиды Мероэ. К несчастью, в их представлении «раскопки» подразумевали полный снос пирамиды, которую они хотели «исследовать». Наняв 300 человек (которых они очень боялись и нисколько им не доверяли), авантюристы начали свою кампанию.

Пока Ферлини сносил одну пирамиду, Стефани «работал» на другой. Прекрасная пирамида, построенная для некоей царицы, стала одной из их жертв. Ферлини послал своих людей на верхушку пирамиды, приказав снести ее камень за камнем. Через некоторое время он увидел, как его верный слуга ложится и тянется в образовавшуюся в пирамиде пустоту. Местные рабочие попытались оттащить слугу и схватить то, что находилось в отверстии, однако Ферлини и его партнер отогнали их. Обследовав отверстие, Ферлини якобы нашел в надземной части пирамиды камеры длиной около 2,13 метра и шириной 1,52 метра. В центре комнаты было какое-то «masso»[40](возможно, Ферлини имел в виду каменную плиту, на которую устанавливали саркофаг), покрытое белой тканью, которая при прикосновении рассыпалась на куски. Под тканью находился деревянный катафалк, под которым были вазы. На полу лежали амулеты, фигурки богов, металлический горшочек с косметикой, множество орудий и золотые, фаянсовые, стеклянные и каменные ожерелья. Ферлини собрал все ценное, сложил в кожаные сумки и вернулся в лагерь.

Стефани хотел тут же вернуться в их «штаб-квартиру», поскольку опасался, что рабочие убьют их, чтобы украсть сокровища. Однако Ферлини отказался и закопал вещи в песке под палаткой. На следующее утро он вернулся к пирамиде и продолжил ее сносить. В центре он нашел небольшую камеру или нишу с двумя прекрасно сохранившимися бронзовыми вазами, свидетельствовавшими о греческом влиянии. Наконец, Ферлини удалось снести всю надземную часть пирамиды, и на уровне земли он обнаружил большие плиты из черного камня. Затем он обратил внимание на молельню, однако здесь он удовольствовался тем, что отбил небольшой кусок от дверного проема, дабы увезти с собой картуш владельца пирамиды. Наконец, он наткнулся на вход в подземную часть, который находился вне молельни, и, считая, что находится на пороге важного открытия, начал рассчитывать своих рабочих. Но люди отказались уходить, и слуга доложил, что они собираются убить «археологов». Поэтому ночью им пришлось сбежать, взяв с собой все, что удалось найти.

Такова в общих чертах суть рассказа Ферлини. Его утверждение, что он нашел якобы сокровище в камере в надземной части пирамиды, весьма сомнительно. Основы этих пирамид были весьма небрежно построены из насыпанного щебня, и вряд ли в них могла находиться такая комната, как он описывает, и очень маловероятно, что царица, которая построила гробницу, спрятала бы свои сокровища в столь легкодоступном месте. Ни в одной другой пирамиде такой комнаты не было найдено, хотя во многих были небольшие ниши, куда могла бы поместиться статуя. Возможно, что предметы в этом кладе были собраны в нескольких других пирамидах и спрятаны в тайник, где их и нашел Ферлини. Бадж считал, что Ферлини просто купил все это в Кусе или каком-то другом подобном месте, где часто обнаруживали богатые греко-римские захоронения, и что рассказ, который он опубликовал, был всего лишь смесью его собственного опыта с байками местных искателей сокровищ. Последующие раскопки в Судане показали, что предметы, обнаруженные Ферлини, несомненно, суданского происхождения, так что хотя бы в этом ему можно верить. Однако хорошо известно, что торговцы древностями никогда не говорят, откуда на самом деле взялись предметы, которыми они торгуют, поскольку всегда надеются вернуться обратно и найти еще…

Пирамиды Мероэ делятся на три группы – северную, южную и западную. Надземная часть большинства из них все еще сохранилась, однако большинство представляют собой груды обломков. Они имеют тот же дизайн, что и пирамиды Эль-Курру и Нури со стороной основания от 8 до 14 метров и углом наклона между 65° и 70°. Высота могла быть разной, но в основном составляла от 12 до 20 метров.

Все пирамиды Мероэ были каменными, за исключением тех, что строились в период упадка Мероитского царства, который начался около 200 г. н. э. Эти поздние пирамиды сооружались из глинобитных кирпичей, которые покрывали слоем белого раствора.

Эти пирамиды научно исследовались Бостонской экспедицией под руководством Д. Рейзнера в последние годы Первой мировой войны и в последующие годы.

После падения царства Мероэ в 250 г. до н. э. в долине Нила появились новая религия и новые идеалы, и египтяне перестали строить там пирамиды. Однако задолго до того, как пирамиды перестали сооружаться в Египте, форма пирамиды проникла во множество культур вне Египта – в далекие страны Азии, Европы и Африки. Пирамиды также строились и в доколумбовой Америке, хотя, возможно, древние египтяне тут совершенно ни при чем и никак на них не повлияли. Во многих отношениях американские пирамиды отличаются от египетских. В большинстве из них не было погребений: на вершине стоял алтарь, где совершались жертвоприношения.

Пока мы еще не очень много знаем о том, как древние египтяне строили свои пирамиды и как им удалось успешно преодолеть множество трудностей при перевозке огромных каменных блоков, которые они использовали. Еще очень многое нужно сделать даже прежде, чем мы поймем, сколько же на самом деле пирамид, и прежде, чем будут полностью описаны те, что были уже частично раскопаны. Более того, археологи не могут с уверенностью сказать, для чего служили все проходы и камеры внутри пирамид и храмов. Не знают они и того, были ли фундаментальные изменения в конструкции пирамид случайными или у них была определенная цель.

Ясно одно: чем больше мы узнаем о пирамидах, тем больше восхищаемся ученостью и мастерством древнеегипетских каменщиков и художников. Можно надеяться, что будущие раскопки и прогресс во многих областях науки помогут объяснить многое в их работе.

Единицей измерения, использовавшейся при постройке пирамид, был египетский локоть, который делился на семь ладоней и двадцать восемь пальцев. Стандартным был царский локоть, который равнялся 20,6 дюйма. Угол наклона обычно был между 50° и 55° в пирамидах царей и чуть больше – в пирамидах цариц. Причины выбора угла, возможно, были чисто архитектурными. В следующем списке длина оснований пирамид дана в футах с округлением до ближайшего целого, чтобы можно было сопоставить их сравнительные размеры.