— Раньше! Какая разница, что было раньше? Ты что, застрахованный от провала гений? Да и у гениев, знаешь ли… Взять хотя бы Буньюэля. Каким-то образом в его фильмографии оказались не только «Андалузский пес», «Забытые» и «Виридиана», но и «Золотое казино». Весьма, кстати, посредственная картина, правда?

Алина сдержанно кивает. Она первый раз слышит и названия этих фильмов, и фамилию известного испанского режиссера, но не признаваться же в собственной дремучести.

— А Пушкин? У него разве всегда «и божество, и вдохновенье»? Вовсе нет. Только вот про «жизнь, и слезы, и любовь» все с детства помнят, а его матерные вирши такой популярностью не пользуются.

— Точно, — Алина слегка оживляется. Пушкин не какой-то там далекий Буню… Бюну… или как там его…эль, да и про склонность великого классика литературы к крепкому словцу она что-то слышала.

— Вот видишь. Так что принимай критику с благодарностью. Учись извлекать пользу. Сценарий будем переделывать, ясно?

— Ага. — Алина неожиданно чувствует, что перспектива переработки сценария ее не расстраивает, а, наоборот, заставляет радоваться лишней возможности провести с ним время. Он заканчивает мастерскую Хуциева, знает испанского…эля, и у него голубые глаза. Последний пункт решает все. Алина влюбляется. Да нет. О своей влюбленности в молодого симпатичного режиссера трещат все девчонки в их классе. Он умный, высокий и в отличие от знакомых сверстников уверенно ходит на двух ногах. Все старшеклассницы теперь оккупируют зеркала за несколько часов до его появления в интернате и без конца переодеваются, надеясь (дурочки), что он обратит внимание на по-новому уложенные волосы, поярче подкрашенные губы и одолженную у соседки кофточку («Уж на мне-то она, ясное дело, лучше сидит»). Алина другая. Ей незачем выглядывать из комнаты или прогуливаться по коридору в «невинном» ожидании его прихода. Она — начальник. Она — фигура. Она — априори значимое лицо. Но как из лица превратиться в интересную девушку? Неужели уподобляться дурочкам, что без устали выщипывают брови и обесцвечивают волосы, чтобы стать единственными и неповторимыми, а становятся в итоге не отличимыми друг от друга, мало выразительными особами, не вызывающими ничего, кроме недоуменной, сочувственной улыбки. Нет, жалость Алине не нужна. Ей бы хотелось понимания, преклонения, восхищения, банальной романтики, наконец. Алина позволяет себе мечтать, но особых иллюзий не питает. Как достичь желаемого, не обладая примечательной внешностью? Должен быть способ, и не один. Разве все счастливые люди красивы? Скорее наоборот. Значит, у нее есть шанс. Алина старается. Она всегда готова помочь, подсказать, поднести, поучаствовать, отозваться. Она полностью отвечает своей «должности» помощника режиссера. Она становится необходимой. Вот он входит в репетиционный зал и уже не проносится первым делом к своему креслу, ни на кого не глядя, а останавливается на пороге, обводит глазами помещение, спрашивает строго:

— Где Алина?

Ответ неизменен:

— Я здесь.

А дальше: «Подай! Принеси! Убери! Построй! Исправь! Переставь! Подскажи! Переделай!»

— Пожалуйста. Вот, возьми. Сейчас сделаю, Дэн. Все готово, Дэн.

И еще: «Где сценарий? Что за текст? Почему не выучены роли? Что с суфлером?»

— Сценарий на столе. Текст мы с ребятами писали. Роли подучим. Суфлер заболел.

А потом: «Невозможно работать! К чертовой матери! Все к чертовой матери! Это не сценарий, а говно. Полное дерьмо, а не текст. Нет, придется все писать заново. А где? Где писать, я вас спрашиваю? Когда? Вы хоть понимаете, что мастеру необходимо создать условия? Гений не способен творить в каморке под лестницей!»

Алина долго не могла решиться отреагировать на эти слова так, как задумала. То ли действительно волновалась и никак не могла собраться с духом, то ли мешали знания о том, где писал свои картины, например, Пиросмани.

Но однажды она, приказав себе ни в коем случае не покраснеть, протягивает ему бумажку с адресом:

— Здесь можно работать над сценарием в тишине и покое. А я вам помогу, если можно.

Теперь он приходит каждые выходные. Честно работает с текстом. Заставляет Алину думать, штудировать словари синонимов и перечитывать классику. Ругает, не щадя, но и хвалить не забывает. От обидных слов Алина плачет в подушку, а малейшее одобрение заставляет ее летать по коридорам интерната от субботы до субботы. Она верит: еще немного терпения, и он перестанет смотреть на нее свысока, перестанет приказывать и начнет советоваться, интересоваться ее мнением, считать его весомым и значимым. Она перестанет быть слугой, превратится в друга, а уж от дружбы до любви… Почему-то это расстояние кажется Алине коротким. Она даже не предполагает, что иногда такой путь оказывается бесконечным, а цель — недостижимой.

Славушка!

Ты спрашивала меня об Алине. Да, она приходила снова. Я, кажется, начинаю понимать, зачем она ищет общения. Ей необходим кто-то, с кем можно поделиться волнениями души. И, скорее всего, выбрала она меня не из-за какой-либо душевной привязанности, а по причинам вполне рациональным. Во-первых, я все-таки имею непосредственное отношение к психологии и многое могу объяснить, а во-вторых, обладаю некоторым жизненным опытом и способна давать адекватные советы. А интересуют ее довольно естественные вещи: отношения мужчины и женщины. Ругаю себя, что не догадалась об этом раньше. Ведь когда она пришла в первый раз, я никак не могла понять цель ее прихода. Решила, что она просто захотела продемонстрировать еще одному человеку (мне) свой талант фотографа. Когда я похвалила ее работы, то никакого значения не придала последовавшим за этим вопросам:

— Значит, вам понравились снимки?

— Очень.

— А они всем понравятся?

— Я не могу тебе точно сказать, но если человек обладает художественным вкусом, то определенно будет впечатлен.

— Значит, на человека образованного они произведут впечатление?

— Обязательно.

Она осталась довольна ответами, но я и не предполагала, что за этим довольством стоит нечто особенное. А теперь понимаю: так оно и было. Сейчас я даже представляю себе примерный портрет объекта ее интереса: молодой человек чуть старше двадцати, приятной наружности, творческой профессии, претендующий на звание интеллектуала. Откуда такие выводы? Из разговора с Алиной. Она приходила на прошлой неделе и спрашивала, спрашивала, спрашивала:

— Это ведь хорошо, когда у людей одинаковые интересы, схожие профессии? Ну, то есть им есть о чем поговорить, что обсудить?

— Конечно.

— Считается, что союзы, в которых мужчина старше женщины лет на шесть-восемь, весьма удачны, не правда ли?

— Бывает по-разному.

— Вы знаете Буньюэля?

— Ты о режиссере?