виновата любовь, — Асселаро отхлебнул вино и скривился. Бездельники лотты разучились делать вино. Моча.

— Что за любовь?

— Она поразила мой мозг. Одна особа. Мы встречались, и я был полностью околдован ею. Потом муж увез ее из Тьора в Аквил.

— Муж?! — поднял бровь Торн.

— Ну да, а я что сказал? И вот значит через неделю другую, я понял, что мне скучно без нее, и я сел на корабль, — продолжил пират, прихлебывая якобы плохое вино.

Торн старался не опьянеть, чтобы понять, что делать дальше, поэтому только слегка пригубил.

— Ну вот, я прибыл в Лерану и нашел ее. Но что же оказывается? Что у нее уже новый ухажер. Капитан пиратского корабля. Пришлось поступить к нему на службу и бросить вызов, знаешь, у пиратов тоже есть свои правила. Я даже считаю, что избыток правил. Так о чем я. А. Вызвал на дуэль этого детину и убил его. Знаешь, тут правит грубая сила. В основном пираты это здоровенные бандиты. Мало кто умеет фехтовать. Это конечно не касается Железного Тони. О Тони еще тот хитрец.

— Но что же было дальше, — Торн вернул беседу в прежнее русло.

— С кем?

— С твоей пассией.

— А, ну я стал с ней жить.

— А как же муж?

— Муж?! Ах муж, его я тоже убил, — задумчиво сказал пират.

— А где же она теперь? — спросил Торн.

— Где? Да не знаю где. Я же сказал история грустная. Стал я с ней жить, а она оказалась стервой, да и следить всё время за ней было нужно. Я разозлился и выгнал ее.

— Как выгнал? — удивился Торн.

— А просто высадил в Мороке и уплыл. Наверное, она там теперь звезда борделей. Туда ей и дорога. А что ты забыл в этих широтах? — Асселаро посмотрел на пристально на Торн.

Торн понял, что Асселаро совсем не прост и только претворяется пьяным. С другой стороны, он сейчас ничем не угрожал ему, а мог даже помочь

— Я плыл в Аквил. Пока не появился ты.

— В Аквил? Что делать в этом захолустье капитану гвардии?

— Брось, Ас. Никакой гвардии нет, как и императора.

— Нет, император есть, просто другой.

— А куда ты теперь поплывешь, — сменил тему Торн.

— Я могу отправиться на острова, а могу сразу в Аквил, — пират посмотрел на Торна. А ты там надолго? Могу потом тебя куда-нибудь подбросить по старой дружбе. А хочешь будешь моим лейтенантом? У тебя один из лучших мечей Тьора.

— Я бы предпочел высадиться в Аквиле, — ответил Торн, игнорируя предложение.

— А куда тебе надо в Аквиле?

— В университет.

— О! Я его хорошо знаю. Бывал там. Кто тебе нужен?

— Профессор Форен.

— Математик? Не поздновато учиться?

— Мне он нужен не для этого, есть дело к нему, — ответил Торн на вопросительный взгляд Асселаро.

— Я его знаю и готов тебе помочь и не только доставить, но и проводить к нему. Если дело сулит прибыль, я хочу быть в доле. Скажи мне какое дело у тебя к профессору?

Как он настойчив, подумал про себя Торн. И хочет долю от дела. Настоящий пират. Стоит ли ему доверить. Он лицо не заинтересованное, к тому же старый товарищ. Но что то мешало доверяться ему полностью. Капитан гвардии был поражен той легкости, с которой его бывший друг по студенческим пирушкам был готов убивать ради достижения своих целей.

— Мне нужно показать ему один документ и спросить его мнение.

— И ради этого ты переплыл море?

— Ты всё равно сказал, что идешь в Аквил, разве нет?

— Да, лучше пойти туда и сдать там добычу за бесценок, чем иметь лишний раз дело на островах с Железным Тони или его людьми, — мрачно заметил пират и отхлебнул вина.

— Кто такой Железный Тони, — спросил Торн, радуясь смене темы разговора.

— Железный Тони, будущий император пиратов, — Асселаро откупорил новую бутылку. Этак, аквилским торгашам ничего не достанется, — заметил он. Так вот, не знаю откуда появился этот Тони. А Железный он потому, что подчиняет себе одного капитана за другим. У него уже большая эскадра. Того и гляди отнимет и мой корабль. Он наладил постоянное сообщение с западным материком. Что ты так удивленно раскрыл глаза, Торн. Тебя этому не учили в академии?! Да на Западе есть еще один континент, через большое море. Пираты плавают туда уже лет десять. Привозят ценное дерево, золото, алмазы, которыми полны местные реки и недавно начали невольников везти. Живут там дикари. Хотя Тони против невольников. Наверное действительно хочет создать там своё королевство.

Асселаро замолчал. А Торн переваривал полученную информацию. Оказывается, столько нового в мире. Жизнь идет, все развивается вне зависимости от того, кто сидит на престоле в Тьоре. Однако дело надо было довести до конца. Торн тоже притворился, что пьян и хочет спать. Он попрощался с Асселаро и пошел спать в небольшую каюту, которую выделил ему пиратский капитан. Каюта была совсем крошечной, кровать и небольшой проход к ней. Торн улегся и глядя в окно на звезды заснул, а проснулся уже от лучей солнца бивших прямо в глаза.

Торн сел на кровать, слушая гам за стеной каюты. Оделся и вышел на палубу. Оба корабля пиратов, пиратский и захваченный, под гордонскими флагами стояли на рейде города. Торн раньше никогда не был в Аквиле. Огромная бухта голубой воды была полна жизни. Порт был наполнен кораблями и лодками. Всё это находилось в непрерывном хаотическом движении. Внимание привлекала белоснежная крепостная стена города, которая выглядела очень живописно на фоне лазурного моря, голубого неба и солнца.

— Любуешься? — раздался сзади риторический вопрос Асселаро. Эти стены запечатлены на полотнах многих великих мастеров. Белый аквилский камень. Крепость построена в эпоху первых людей, когда Древние еще жили повсюду. Пошли позавтракаем и в университет.

Торн обернулся и пошел в каюту капитана. Через полчаса перекусив яичницей, они спустились в шлюпку и поплыли в город. Аквил оказался достаточно чистым и красивым городом, это была настоящая купеческая столица. В городе располагались несколько рынков, как внутри стены, так и снаружи. Говорят, что на этих рынках можно было купить всё, что только существует на свете. Но сейчас Торна и Асселаро это не интересовало. Кривыми и узкими, мощеными булыжником улицами, они поднимались в старый город, расположенный на холме. Там в бывшем замке аквильского короля, теперь располагался один из самых известных университетов Лераны и мира.

Профессора Форена они нашли в аудитории, он как раз закончил лекцию. Это был полный мужчина средних лет с живыми веселыми глазами. Он