Очень любезно, конечно, с его стороны, но я-то уже начала выстраивать план отчета о своих действиях и находках и теперь мои мысли снова бросились врассыпную. Хм, а с чего это я вдруг так заторопилась ему подчиняться? Десять минут назад, дядя Саня у меня был первым кандидатом на роль убийцы, а стоило ему сказать, что он частный сыщик, как я сразу поверила и готова выполнять все его указания! Такое, между прочим, вообще на меня не похоже! У меня своя голова на плечах и я привыкла сама думать, делать выводы и принимать решения! А дядя Саня этот, по-прежнему подозрительный тип…

– Чем докажете? – выпалила я.

То ли он внимательно наблюдал за сменой выражений на моем лице и сумел все понять, то ли он, действительно, такой умный и опытный, но дядя Саня нисколько не удивился несколько невнятной формулировке первого вопроса.

– Что я – частный сыщик? Вот, пожалуйста.

На свет были извлечены красно-коричневого цвета корочки с вложенным в них листком бумаги. Корочки извещали, что Баринов Александр Сергеевич, является владельцем детективного агентства «Шиповник». Присутствовала так же запись с номером лицензии, фотография упомянутого Баринова, его личная подпись и печать учреждения. Вложенный листок был ксерокопией лицензии за номером… выданной… На самом деле, я представления не имею, как выглядят подобные лицензии, но эта, вроде бы, сомнений не вызывала. Тем не менее, я недовольно скривилась:

– Ксерокопия.

– Ну, ты же не рассчитываешь, что я везде буду с собой оригинал таскать, – пожал плечами дядя Саня, забирая у меня документы.

– А еще там написано, что вы владелец агентства, – продолжала придираться я. – А мне сказали, что руководитель.

– А я один в трех лицах, – ухмыльнулся он. – И владелец, и руководитель, и старший оперативник. И все остальное – по необходимости.

– Что, все агентство – это один вы? Сам себе – артель «всем миром»?

– Положим, не один, есть у меня еще двое сотрудников, – ответил дядя Саня. И добавил несколько туманно: – Мы – предприятие молодое, только разворачиваемся. Набор кадров еще не закончен.

– А эти ваши двое сотрудников…

– Маргарита! – перебил он меня строго. – Не о том спрашиваешь. Про агентство я тебе потом расскажу, с подробностями, уточнениями и пояснениями. А сейчас тебя должно волновать другое – что я, профессиональный детектив, думаю по поводу происходящих здесь событий!

– Да ничего дельного вы не думаете, – позволила я себе небольшую грубость. – Вы сами только что сказали, что меня подозревали. Надо же, нелепость какая! Я что, похожа на киллера?

– Много ты их видела, киллеров? – спросил он, холодно. – А ты… да, ты вызывала определенные подозрения. Ты приехала в этот дом под видом любовницы Бориса, не являясь таковой.

– Вовсе и ни под каким видом! – возмутилась я. – Я просто приехала! А то, что все остальные сразу себе вообразили… В общем, каждый все понимает в меру своей испорченности.

– Значит, я достаточно испорченный человек. А потом оказалось, что ты решительна, умна и хладнокровна. Ты единственная не растерялась, когда Евгений устроил идиотскую шутку с отравлением и вывела его на чистую воду. Даже я ему поверил, а ты разгадала.

– Не разгадала, – зачем-то призналась я. – Я просто хотела проверить у него пульс – умирает ведь человек, надо что-то делать. Вдруг его еще можно спасти.

– Ладно, пусть не разгадала. Все равно, ты действовала быстро и эффективно. Ты не потеряла головы, когда произошло настоящее убийство. Так же быстро и эффективно прекратила общую истерику, а потом, очень ловко, убедила всех, что убийца забрался в дом с улицы.

– Но я, действительно, так подумала.

– Почему?

– Потому что, дико это! Ладно, хорошо я знаю только Борьку и ручаюсь, что он никого убить не мог. Но остальные тоже… ну как хотите, не могу я себе представить, что люди вот так, как мы вчера – сидели за одним столом, ужинали, а потом, кто-то один, пошел и убил Евгения.

Дядя Саня покачал головой и улыбнулся.

– Когда-то и я был молодым и наивным. Хорошее было время. А потом выяснилось, что люди сплошь и рядом, сидят за столом, ужинают, а потом один убивает другого. А кстати, почему один?

– Что один? – переспросила я. Его слова произвели на меня гнетущее впечатление.

– Почему один? Может Евгения убили двое? Или даже трое?

– Вы что, сказки бабушки Агаты вспомнили? Тогда, может, мы все сюда приехали именно с этой целью? Как в Восточном Экспрессе? Только тогда непонятно, почему у покойника всего одна ножевая рана, а не одиннадцать.

– Девять, – поправил меня он. – это в Восточном Экспрессе для убийства одиннадцать человек собралось, а нас всего десять было. Минус Евгений – получается девять.

– Минус я. Можете не верить, дело ваше, но я вчера этого Евгения первый раз в жизни увидела. И убивать мне его было не за что.

– И минус я. По тем же причинам. Или ты все еще продолжаешь меня подозревать? – дядя Саня склонил голову набок и пропищал, явно передразнивая меня: – И как только тебе такое в голову пришло! Я что, похож на киллера?

– Много я их видела, этих киллеров? – я тоже, довольно удачно скопировала его интонации. – А что касается подозрений, то вы сами дали для них основания. Во первых – вы приехали в этот дом под видом дяди Николая, не являясь таковым.

– Не пойдет, – он взмахнул рукой, словно отбрасывая мои слова в сторону. – Ты понятия не имела, что я не настоящий дядя, пока я это сам не сказал.

– Ну и что? Как говорит моя сестрица: «факт медицинский, имеет место». А уж знала я об этом, или нет, то, по ее же выражению, «это все лирика». Главное, что я чувствовала – есть несоответствие между вами, и вашим образом.

– Ладно, спорить не буду, – усмехнулся он. – Допустим, что несоответствие было. А еще что?

– Еще? Оказалось, что вы решительны, умны и хладнокровны, – я с удовольствием вернула ему все его комплименты. Дядя Саня поморщился, но возражать не стал. – Вы не были потрясены смертью Евгения, держались так, словно это… не то, чтобы привычно для вас, а… не знаю, мне трудно подобрать слово. Рабочий момент?

– Возможно, что-то в этом есть, – недовольно пробормотал он. – Мне трудно судить – никогда не видел себя со стороны.

– А когда нашли Антона, именно вы проявили наибольшую активность. Практически, взяли на себя расследование. Не потому ли, что хотели контролировать ситуацию? Кроме того, я видела, как вы обыскивали Антона и забрали у него из кармана связку ключей. И как разжимали ему кулак, тоже видела. Кстати, что там было?

– Жадеитовая фигурка, из коллекции. Черепашка. Но подожди, Рита, как ты могла что-то видеть? Ты же, к этому времени, ушла!

– Недалеко. Мне было плохо и я не хотела идти к остальным, терлась здесь, около дверей. Зачем-то заглянула в щелку…