На восемнадцатилетие Люсьены Александра Константиновна подарила двоюродной внучке дорогой автомобиль. Протянув ошалевшей от радости девушке ключи, Купатова, покосившись на Егора, пропела:

– Мои родственники должны иметь все самое лучшее. Одежду, машины, аксессуары и так далее.

Диана не сдержалась:

– Егору тоже не мешало бы сменить колеса.

– Диан, прекрати, – сказал он.

– Нет, ну серьезно, ты который год ездишь на «москвичонке».

Александра промолчала.

Через неделю она позвала Егора в кабинет якобы для важного разговора.

Стоило ему сесть на стул, как Купатова выпалила:

– Завтра ты станешь обладателем джипа.

Гжельский не верил своим ушам.

– Правильно ли я вас понял…

– Правильно, правильно. Я много думала и пришла к выводу, что тебе пора кончать валять ваньку. Надо вставать на ноги, учиться обеспечивать и себя, и семью. У тебя ведь семья, Егор.

– Не понимаю, куда вы клоните?

– Сейчас поймешь. Я хочу, чтобы ты отложил… на время свою писанину и переквалифицировался в работягу.

– То есть?

– Предлагаю тебе работу в агентстве.

Гжельский никак не мог взять в толк, в какую сторону дует ветер? С чего вдруг Купатова расщедрилась на подарок, а теперь вздумала пристроить Егора на теплое местечко?

Пока Егор пребывал в своих мыслях, Александра Константиновна заявила:

– Месяцев шесть ты поработаешь курьером, а потом я переведу тебя в менеджеры. Зарплата у наших курьеров достойная – десять тысяч рублей. Менеджеры получают втрое, а некоторые и того больше.

У Егора язык прирос к небу. Минуты две он непонимающе смотрел на Купатову, а потом тихо, с расстановкой, произнес:

– За что вы меня так не любите, Александра Константиновна?

– Наверное, виной тому твое лоботрясничество.

– Я работаю дома.

– Не смеши. Кому нужна твоя диссертация? А я дело тебе предлагаю.

– По-вашему, место курьера для меня самое подходящее?

– Дружочек, а ты хочешь сразу в дамки выйти? Нет, мой милый, бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Для начала необходимо хорошенько попотеть, потрудиться, а уж потом… при удачном раскладе и стечении обстоятельств можно взобраться на ступеньку повыше.

Гжельский резко встал.

– Уходишь? – спросила Купатова.

– Ищите другого дурака на место курьера.

– Ты отказываешься?

– Естественно.

– Я это предвидела. Конечно, куда удобней сутками напролет бить баклуши.

Егор вышел из кабинета.

На следующий день Александра, встретив его в гостиной, выпалила:

– Как я и обещала, джип теперь твой.

– Я же отказался от вашего предложения.

– И черт с тобой! – Она бросила ключи от автомобиля под ноги Гжельскому. – Машина твоя. Подавись! Скажи спасибо Дианке, если бы не ее мольбы и слезы, до конца дней тебе на раздолбанной тачке ездить.

Егор поднял ключи. К голове прилила кровь. Метнувшись в спальню, он набросился на супругу:

– Кто тебя просил выклянчивать машину?

– Егор, она тебе необходима.

– Я сам знаю, что мне необходимо – избавиться от твоей тетки.

– Не говори так.

– Она меня бесит.

– Вы снова сцепились?

– Убить готов старую гадину!

– Ну-ну, не кипятись. И от машины не отказывайся. А то мне перед знакомыми неудобно. Вчера Маринка у меня спросила, почему ты до сих пор рассекаешь на…

Егор с силой хлопнул дверью.

«Ничего, вы все получите по заслугам, – пронеслось в голове. – В скором времени в ножки будете мне кланяться».

Той ночью Егор не сомкнул глаз. Прохаживаясь по саду, он размышлял, анализировал и сопоставлял.

Главным казначеем в их семье является Александра. Она полноправная хозяйка всех капиталов. Но ведь ничто не вечно, рано или поздно старуха окочурится, и тогда все ее денежки перетекут к Олегу.

А что, если ускорить процесс отбытия Купатовых на небеса обетованные? В случае их безвременной кончины наследство по праву перейдет к единственной прямой наследнице – Аглае.

Вот тут уж можно будет разгуляться на полную. Теоретически деньгами станет заправлять Гжельская, а практически распоряжаться ими будут ее детки: Дианка, Эрик и Люсьенка.

Егор остановился у березы. Под ложечкой засосало. Егор уже предвкушал вкус огромных денег.

Вернувшись в особняк, он увидел Нину. Она вышла из кухни, держа в руке стакан сока. Гжельский решил воспользоваться ситуацией. Но при попытке обнять Ниночку получил сильный удар в пах.

– Чертовка! – взвыл Егор, глядя, как она быстро поднимается по лестнице.

– Ну ничего, скоро ты у меня по струнке ходить станешь.

Когда пару лет назад Нина впервые появилась в доме Александры, Егор мгновенно положил глаз на симпатичную брюнеточку. Но при попытке сделать Нину своей любовницей Гжельский получил достойный отпор. Нина оказалась кошечкой с коготками.

При любой мало-мальской возможности Егор пытался зажать девушку в темном уголке.

– Перестань ломаться, тебе понравится, – говорил он, дыша ей в затылок.

– У вас есть жена.

– И что?

– Пустите меня, – вырывалась Нина.

– Дианка ни о чем не узнает. Хватит строить из себя недотрогу.

А однажды, когда Егор в очередной раз попытался лапать Нину, та заявила:

– Я пожалуюсь Александре Константиновне.

Гжельский перепугался:

– Только попробуй. Тебе это боком выйдет.

Нина молчала и просила бога, чтобы он избавил ее от настойчивых «ухаживаний» Егора.

В ту ночь, когда Катка заметила Нину выходящей из спальни Олега, Гжельский снова дал волю рукам.

Нина шла по коридору в кухню, как вдруг из комнаты Купатова выскочил Егор. Затолкав девушку внутрь, он прижал ее к стенке и попытался поцеловать.

– Я закричу!

– Рискни.

– Вы меня вынуждаете на отчаянные меры.

– Имеешь в виду Александру? Я ее не боюсь.

– Вы мне противны.

– А ты мне нет.

Егор коснулся груди Нины в тот самый момент, когда в коридоре, отчитывая Парамаунта, появилась Катка.

Нина метнулась к выходу. Егор зажал ей рот рукой.