Вера рассказывала все так спокойно и в подробностях лишь потому, что на самом деле не верила, что Вадим как-то причастен к убийству Наташи, а потому относилась к нему с доверием. Она и сама понимала, что перегибает палку, выражая ему так открыто свою доброжелательность. «Но, с другой стороны, разве не так ведут себя люди, – размышляла она, – которые хотят сначала расположить к себе подозреваемых, чтобы потом, застав их врасплох, заставить проговориться?»

Конечно, Вере уже порядком надоела вся эта история, к тому же она была вымотана и чувствовала себя обессиленной. Возможно, будь рядом с ней Николай, ей было бы спокойнее, поскольку она уже успела привыкнуть к нему, но рядом был молчаливый и сгорающий от ревности (как она полагала) Егор, отношения с которым были странными и сильно ее напрягали. Ну не видела она его в этой теме!

– Вадим, я рассказываю тебе это лишь потому, что смерть Шитова не явилась гарантией его молчания. Несколько человек могут подтвердить его слова о том, что в день убийства Наташи твоя мать попросила его вырыть большую яму размером с могилу… И это зимой, в январе. Причем она хорошо ему заплатила… Ты помнишь это? Ты ведь проживал тогда в родительском доме.

– Ну да… Шитов что-то копал, я помню. Вроде бы мама хотела закопать там какие-то ветки, куст… Вспомнил! Она сказала, что нашла способ, как сохранить обрезанные ветки розы живыми до весны.

– Может, и так. Но в скором времени это проверят…

– В смысле?

– Вы должны быть готовы к тому, что у вас проведут обыск. Будут искать это захоронение…

– То есть вы хотите сказать, что Наташу убила моя свекровь? Вы серьезно? Вера, вы вообще в своем уме?

– Ира! – резко одернул жену Вадим. – Успокойся! Во всем разберутся! Вера, но зачем было ей убивать ее? Мотив?

– Да откуда мне знать?! – Вера уже готова была встать и уйти. – Я здесь вообще ни при чем, понимаешь? Уж так получилось, что я оказалась втянута в это расследование. И если бы не смерть Анфисы… Ладно, Вадим, я просто хотела тебя предупредить, что у вас может быть обыск. Вот и все.

Она даже поднялась с места, готовая уйти, но Вадим остановил ее:

– Подожди… Вот ты говоришь, моя мать…

– У меня нет слов! – Ирина всплеснула руками, взяла бутылку водки и наполнила их рюмки. – Тут никаких нервов не хватит!

Егор, все это время молча слушавший, тоже выпил.

– Моя мать… Вот сама подумай, какой смысл ей было убивать Наташу? Моя мать… Вы же не знали ее! Чтобы она собственноручно… К тому же даже если предположить, что она по каким-то там своим причинам убила Наташу, ну, к примеру, для того, чтобы я не женился на ней, поскольку это могло быть ее единственным мотивом, то где это могло произойти? Что, в лесу? Но как Наташа могла там оказаться? Мама назначила ей встречу в лесу? Вы сами представляете себе такое? Это же полный абсурд! Если же предположить, что мама убила Наташу в другом месте, то зачем, спрашивается, она привезла тело в лес? Ну и оставила бы там, где убила… Господи, да что я такое говорю?! Полный идиотизм!

Видно было, что Вадиму нужно выговориться. Что то, о чем он боялся разговаривать даже сам с собой, сейчас рвалось наружу. И ему были нужны слушатели, чтобы своими вопросами или предположениями внесли какую-то ясность, помогли разобраться в своих мыслях, успокоиться, наконец, если бы выяснилось, что его мать ни при чем.

– Судя по тому, что нам удалось выяснить, Вадим, Беркутов покрывал твоего отца, человека, который все сделал для того, чтобы возле трупа какое-то время никого не было. Думаю, ты это знаешь.

– Да ничего такого я не знаю! Но зачем ему было это делать? Разве ты, окажись на его месте, не попыталась бы сделать что-нибудь для этих людей, которые продрогли на дороге? Ведь Беркутов отправился встречать судмедэксперта, которая должна была выехать из города, а это семьдесят километров! Никто не знал, когда она приедет! На это могли уйти часы. И что было делать этим людям, оперу, участковому, я не знаю… Замерзнуть, задубеть там? Покрыться льдом?

– Ладно, Вадим, мы поедем… Поздно уже. Я рассказала тебе все, что знала, можно сказать, по дружбе. Об остальном ты будешь узнавать по мере того, как будут происходить события… Просто ты должен быть готов.

– Но она не убивала!

– Ирина, а что вы можете рассказать об Анжелике?

– Анжелика-то здесь при чем?

– Какие у вас с ней отношения?

– Раньше подругами были, а потом, когда она решила занять место Ларисы Евгеньевны в жизни Бориса Анатольевича… Словом, теперь никакие мы не подруги. Сложные у нас отношения, я бы так сказала. Да все же знают, что там никакой любви нет, я имею в виду Анжелику. Она всегда мечтала выйти замуж за богатого, никогда это не скрывала, и мать ей всегда помогала. Доили Ларису Евгеньевну, придумывали разные болезни, чтобы разжалобить ее и вытащить из нее деньги…

Вера бросила взгляд на Вадима, тот кивком головы дал понять, что он в курсе.

– …а она добрая была, всем помогала. Августу, мать Анжелики, просто обожала. Когда узнала, что та заболела, причем на этот раз серьезно, такие деньжищи перевела в клинику, где ее лечили и поставили на ноги!

– Значит, вы против того, чтобы она вышла замуж за Бориса Анатольевича?

– Да какая разница, за я или против. Вадим вон тоже повлиять на отца никак не может. Анжелика же вцепилась в него мертвой хваткой. А она своего не упустит.

– Что может произойти такого, чтобы этот брак не состоялся?

– Даже представить себе не могу. Какое-нибудь светопреставление, вот что должно случиться. Саватей влюблен в нее, у него, видите ли, началась новая жизнь, да он помолодел даже! Нет, не знаю, что может расстроить свадьбу.

– Свадьба может не состояться только по одной причине: если мой отец умрет, – сказал с грустью в голосе Вадим. – Ну, или узнает, что Анжелика ему изменила. Но она же не дура, чтобы перед свадьбой изменять ему. Так что, думаю, – свадьбе быть.

– А если вдруг в саду найдут… – начала Вера, чувствуя, что краснеет. Ведь она находилась в доме человека, мать которого подозревала в убийстве!

– Ничего не найдут. Но если уж такое случится, гипотетически, и будет скандал, то свадьба, конечно же, отложится на неопределенное время.

– А если потянут твоего отца? Анжелика откажется от него? Ведь пока будет идти следствие…

– Да я понял. Знаешь, Вера, я не удивлюсь, если узнаю, что она уже сейчас примеряет свадебное платье, спешит зарегистрировать брак. Мы в деревне живем, новости тут молниеносно разносятся, а потому и Анжелика, думаю, в курсе того, что под нашу семью копают. И ей куда спокойнее будет, если она станет Саватеевой до того, как в нашем доме появится полиция…

– Но если она так спешит… – задумчиво проговорила Ирина, на время забыв, что она и сама Саватеева и своими словами может причинить боль мужу, – так, может, она знает что-то про вашу семью, про Ларису… Может, ей мать что-нибудь рассказала? Августа и Лариса были близкими подругами… А они, как известно, делятся самым сокровенным…