Для Титаренко в исполнении Быкова – яркого, достоверного, темпераментного, война – преходящее явление, а песня, музыка – вечные понятия, душа солдата. Поэтому для него так близки и понятны слова, весь образный строй, сам смысл любимой в те суровые годы песни: «Кто сказал, что надо бросить песни на войне? После боя сердце просит музыки вдвойне!»

Быков рисует Титаренко не только боевым командиром, хорошим товарищем, веселым парнем, но, там где это нужно, суровым, даже беспощадным к тем своим друзьям-однополчанам, кто в какое-то мгновение струсил, вышел из боя, оставив товарища, не прикрыв его собой. Вспомните историю с летчиком Скворцовым и тот жесткий мужской разговор, который состоялся между ними.

Он серьезно повлиял на судьбу летчика, пошатнувшегося, струсившего, но обретшего себя, преодолевшего затем в себе страх. Титаренко не доложил об инциденте, поверил Скворцову. А такая вера много стоила во время войны, она окрыляла, вселяла силы, уверенность. Монтаж сцен фильма с документальными кадрами, снятыми военными операторами во время боев за Днепр, достигает высокой степени убедительности. Авторам удалось изобразить «каждодневную» войну.

Фильм построен так, что зрителю кажется, что он видит художественное воплощение кинодокументов, а не обычный художественный фильм. Мы видим то, что в действительности случалось, хотя и нечасто, но в то же время и не было исключительным явлением. Этот фильм посвящен тем, кто в период войны поднялся в небо, но не вернулся на землю …

Подвиг в его фильмах – это результат войны, нечто само собой разумеющееся. Война требует жертв, и их неизбежность Быков показывает откровенно. В фильме «Аты-баты…» он очень умело переносит внимание и на потомков, подчеркивая их прямую связь с защитившими Родину дедами – жизнь продолжается, помните ваших отцов и их самопожертвование.

Сопоставление времен – чисто кинематографический прием. Режиссер хорошо знает силу эмоционального влияния игровой стихии. Правду войны с нынешним поколением связывает очерченная в фильме сюжетная нить: Анна, дочь младшего лейтенанта Суслина и медсестры Кимы, собирает потомков тех, кто погиб в бою».

Тема преемственности поколений действительно очень важна для Быкова. Леонид Федорович понимал, что новые поколения, не видевшие войны, с годами станут смотреть на нее иными глазами, нежели их родители и участники событий. Время показало его правоту. И все же, несмотря на все произошедшие перемены, неизменными остались – отношение к войне, нашей Победе, и к ветеранам, для которых Великая Отечественная война когда-то стала мерилом, высшим экзаменом на прочность. Последние годы радуют появлением новых хороших фильмов на военную тему. Проза писателей-фронтовиков и киноленты, посвященные этой теме: фильмы «Летят журавли» Михаила Калатозова, «Иваново детство» Андрея Тарковского, «Баллада о солдате» Григория Чухрая, «В бой идут одни «старики» и «Аты-баты, шли солдаты…» Леонида Быкова давно стали классикой, признанными эталонами военного кино, как и многие другие прекрасные ленты этого жанра. Наша память жива. Жив и генетический патриотизм, а значит, по-прежнему любимы и картины Леонида Быкова.

Возможно, секрет успеха его работ разгадал Иван Миколайчук, как никто знавший своего друга: «Не каждая вещь может стать предметом искусства.. А он брал, и получалось!… его фильмы строились на большущем сердце. На доброте…»

«Если бы не это проклятущее кино, был бы я летчиком. В небе. Где нет дорог и правил уличного движения. А есть только простор и воля. Летал бы. Как демон…»

Леонид Быков

Накануне нового тысячелетия сотрудники газеты «Спид-инфо» провели на улицах Москвы опрос. Прохожих спрашивали: «Какой фильм о войне вы бы взяли в XXI век?» 83 процента опрошенных назвали «В бой идут одни «старики».

Фильм «В бой идут одни «старики» стал самой большой актерской и режиссерской удачей Леонида Быкова. И по праву занял достойное место в десятке лучших российских фильмов о Великой Отечественной войне. Картина наполнена особой романтическо-героической атмосферой, в которой нашлось место и мягкому, безмятежному юмору, и щемящей грусти. После ее выхода все мальчишки бредили небом. Отсутствие патетического надрыва и точно подобранный, выверенный актерский состав сделали ее любимой зрителями. Мы сроднились с его героями. Их имена давно стали нарицательными, разошлись на крылатые фразы цитаты из фильма. Даже зная наизусть сюжет, мы продолжаем сопереживать «старикам» и «желторотикам», а кто-то пишет и посвящает фильму стихи…

«От винта!» – команда прозвучала,

Сорвана с кабины маскировка,

Приладив парашют у друга на плечах,

Макарыч крестит самолет неловко.

Он сделал все что мог, осталось только ждать,

Смотреть с надеждой в багровеющее небо.

Тяжелый труд – комэска провожать.

На смертный бой, где он бы не был…

Близка Победа, и какой ценой

Достанется она – уже не важно.

Отчаянно сражаясь той весной,

До мирных дней дожить мечтает каждый.

Но долг солдатский снова в бой зовет,

В военном небе, расправляя крылья,

Вперед на запад, командир ведет

«Поющую» вторую эскадрилью.

Репина Вера

Про Великую Отечественную войну снято немало прекрасных лент. Кинематографисты любят эту тему, искренне веря, что переплетение трагического и героического изначально сулит успех. Однако признание приходит не ко всем. Работы Быкова – это особое авторское чутье и обостренные чувства правды и искренности – режиссерской и исполнительской. Зрителя не обманешь, он всегда отличит – истину от фальши, художественную правду от очередной заказной темы. Выдать может любая малость, даже самая незначительная деталь – белоснежный воротничок на запыленной солдатской гимнастерке или слишком чисто выбритый боец. От создателей военных лент память павших и пристальное внимание живых требуют большого авторского мужества, строгой правды изложения событий и правильной мотивации поступков героев.

«В бой идут одни «старики» – фильм авторский не только потому, что режиссер Леонид Быков является и одним из авторов сценария, и исполнителем центральной роли. Это еще и выстраданная авторская позиция, отношение к подвигу. Его можно по-разному увековечить – в граните обелисков, в бронзе скульптур, в Вечном огне на могиле Неизвестного солдата… Главное, за всем этим не забыть о скромных деревянных звездах на безымянных могилах, пожелтевших от времени карточках в самодельных рамках, тонких пачках писем-треугольников, хранимых как самая дорогая семейная реликвия. Это тоже память о прошлом, которая вновь и вновь возвращает нас к войне, к тому, что пережили наши деды. С их помощью мы понимаем, какой ценой была завоевана Великая Победа.

Леонида Быкова война тоже «зацепила» – он был мальчишкой, когда она началась. Детская память цепко ухватила атрибуты той поры – эвакуацию, теплушки на железнодорожных перегонах, раненых в сибирских госпиталях, слезы похоронок, потерю друга, радость Победы…