По статистике, одна из пяти смертей связана с курением табачных изделий. Химические вещества в сигаретном дыме повышают риск развития не только рака легких, но и многих других заболеваний, от порока сердца до старческого слабоумия. В среднем некурящие люди живут на десять лет дольше курильщиков. То, что курить вредно, понимают все, но мало кто догадывается о том, что эта дурная привычка ведет к ожирению, особенно если женщина курит во время беременности. Фактически, одна из самых первых связей между развитием плода и ожирением была установлена в результате исследований воздействия сигаретного дыма на плод в утробе матери[67]. Хотя за последние двадцать лет количество пассивных курильщиков уменьшилось более чем наполовину, примерно 40 % некурящих американцев по-прежнему страдают от побочных продуктов никотина в крови. Это доказывает, что его воздействие все еще сильно. Сейчас начались разговоры о вреде так называемого курения «из третьих рук», то есть остатков никотина и других химических веществ, оседающих на полу, стенах и мебели. Этот осадок прилипает к поверхностям, накапливается на них и не удаляется при обычной уборке. Считается, что он вступает в реакцию с другими загрязнителями воздуха в помещении, и эта токсичная смесь вызывает рак. Не думайте, что вейп или электронные сигареты – это выход. Мы пока не знаем, какие химические вещества могут в них находиться, так что здесь вы вступаете на совершенно неизвестную и, вероятно, токсичную территорию.

Сейчас существует множество программ избавления от никотиновой зависимости, в том числе с помощью лекарств. Я сам курил в молодости и завязал, когда мне было 25. Я легко принял это решение, гораздо сложнее было поменять образ жизни. Трудно удержаться от сигареты, сидя с друзьями в баре. Мой энергичный и жизнелюбивый отец так и не смог побороть эту привычку. Он умер от хронической обструктивной болезни легких, вызванной долгим курением. Пожалуй, нет лучшего подарка ребенку, чем чистый воздух без табачного дыма, окружающий его с первых дней жизни.

Прежде чем перейти к последней главе, позвольте сказать несколько слов о побочных эффектах лекарств. Как отмечалось в главе 5, многие антидепрессанты и нейролептики способствуют набору веса. Надеюсь, что фармакология со временем придумает, как этого избежать, а пока каждый должен спросить себя, насколько необходим тот или иной препарат и нет ли у него более безопасных аналогов. Я не хочу отрицать ценность – и даже необходимость – некоторых лекарств. Но я хочу, чтобы люди знали о всех возможных последствиях и могли принимать обоснованные решения. Врачи редко упоминают обо всех побочных эффектах (особенно если назначают сразу несколько лекарств). Вы скорее услышите об этом по телевизору, а не на коротком приеме у терапевта. К счастью, сейчас многое можно узнать из Интернета. Мне нравятся ресурсы RxList и WebMD – там подробно рассказано о побочных эффектах медицинских препаратов. Если врач назначает вам лекарство, которое может способствовать набору веса, поинтересуйтесь, есть ли альтернативное средство, которое не имеет этого побочного эффекта, или поищите его самостоятельно и спросите у врача, будет ли оно так же эффективно в лечении болезни.

Мы уже обсудили, как защититься от жирогенов в быту. Теперь давайте обратимся к более широким темам, скорее связанным с окружающей средой. Как ограничить воздействие внешних раздражителей, которые способствуют ожирению?

То место, где вы проводите большую часть времени, называется личным пространством. Но есть еще антропогенная среда – созданные человеком физические части мира, в котором мы живем и работаем: города, дороги, парки, транспортные системы. Все это сильно влияет на уровень стресса и физическую активность. Честно говоря, здесь вы сами можете выбирать только место жительства. Но вы можете контролировать личное пространство в вашем доме и, в какой-то степени, на работе.

Международный аэропорт Лос-Анджелеса находится примерно в шестидесяти километрах от моего дома в Ирвайне (от сорока минут до четырех часов езды, в зависимости от плотности движения). Это четвертый по загруженности аэропорт в мире: самолеты садятся и взлетают раз в минуту, а иногда и того чаще. Моя жена выросла в окрестностях Лос-Анджелеса, в трех километрах от оживленной автострады и аэропорта. Когда мы начали встречаться, я впервые испытал, как дом буквально ходит ходуном оттого, что взлетел самолет. Я задумался, как шум и копоть влияют на нашу жизнь.

Вполне разумно предположить, что близость крупного аэропорта не лучшим образом сказывается на качестве воздуха. Сверхмелкие частицы диоксида серы, оксида азота и других токсинов, образующиеся при конденсации горячих паров выхлопных газов, не остаются в узко очерченном пространстве. Они разлетаются на многие километры, отравляя атмосферу. Эти частицы могут проникнуть глубоко в легкие и затем поступают в кровоток. Мы еще точно не знаем, являются ли они жирогенами, но они вызывают воспаление, провоцируют астму и хроническую обструктивную болезнь легких, а также содействуют развитию сердечных заболеваний. Исследователи из Медицинской школы Кека в Университете Южной Калифорнии много лет изучают влияние загрязнения воздуха на здоровье. По их мнению, «аэропорт Лос-Анджелеса следует рассматривать как один из важнейших источников загрязнения воздуха [твердыми частицами] в городе»[68]. Чтобы лучше представить масштабы катастрофы, ученые подсчитали, что тот же уровень загрязнения возникает от активного движения по автострадам длиной от 280 до 800 километров (это почти половина автодорог в округе Лос-Анджелеса).

Ученые Центра экологической гигиены Южной Калифорнии выяснили, что загрязнение воздуха от плотного авиатрафика может влиять на увеличение ИМТ и даже ожирение у детей в возрасте от пяти до одиннадцати лет[69]. В течение четырех лет они наблюдали за тысячами детей, проживающими в тринадцати различных районах Южной Калифорнии. Каждый год исследователи измеряли их рост и вес, а также использовали различные статистические модели для оценки и тестирования плотности трафика и степени загрязнения окружающей среды. Затем они сопоставляли полученные данные. Оказалось, что у детей, живших в наиболее загрязненных районах, ИМТ увеличивался почти на 14 % в год, и эта цифра была еще больше, если дети являлись пассивными курильщиками[94]. Определенно требуется провести еще не одно исследование, но мы отлично понимаем, что загрязнение воздуха от самолетов и автотранспорта вредит здоровью и, вполне вероятно, увеличивает риск ожирения.