Мы снова летим за золотом. И не только за ним. Я всё-таки тешу себя надеждами, что у нас получится разгадать секрет новой вакцины…

Хельга сказала, что вакцину прислали прямо из США, специально для сотрудников банка… Похоже, что кто-то из финансовых кругов Северной Америки был заинтересован в сохранении жизнедеятельности резервного банка Южной Африки.

Но Соединённых Штатов Америки больше нет на карте мира. Хотя… Гидра — она и есть гидра. Отрубишь голову — вырастет новая. Или даже две сразу. Так что пока все разрубленные кусочки не превратятся в камень, как в древнем мифе… Или как там её победили? Не помню уже… Неужели все древние мифы и сказки несли какую-то полезную информацию? Но прошли годы… А потом века… Реальные истории и инструкции для будущих поколений, пересказанные из уст в уста сотни и тысячи раз, обросли невероятными искажениями и превратились в банальные сказки.

Даже читанная и перечитанная многими поколениями людей библия, уже не кажется какой-то фантастической…

Непорочное зачатие?

Да нет проблем… Искусственное оплодотворение.

Из ребра мужчины создали женщину?

Клонирование путём изъятия из одного тела кусочка плоти с набором генов и ДНК… Тоже уже не такая уж и фантастика, если разобраться…

Да мало ли каких примеров можно накопать из старых сказок и мифов, которые современная наука уже воплотила в жизнь или сумеет реализовать в ближайшем будущем.

Хотя какая нынче наука? Где те яйцеголовые учёные с их лабораториями? Весь мир в труху… И тех учёных уже доели кровожадные монстры…

А остались в основном вояки и авантюристы, способные с оружием в руках постоять за себя… И что в конечном итоге получится? Спарта? Где есть воины, но нет Архимеда, способного при помощи зеркала сжечь целый флот…

И это тоже большая проблема…

Мы грабим города и целые страны… Берём машины, которые развалятся через несколько лет, оружие, патроны к которому скоро могут закончиться.

А где книги, по которым будущие поколения научатся хотя бы элементарной математике? Где станки, на которых можно будет сделать детали для ремонта машин? Где оборудование для добычи полезных ископаемых? Где заводы с громадными мартеновскими печами? Где это всё у нас? И где это всё брать?

Похоже, надо уже, пока не поздно, начинать собирать и накапливать учебники и всякие умные книжки… Жаль, что эпоха персональных компьютеров и мобильных телефонов ещё не успела как следует начаться… У меня в будущем, на одной флешке помещалось больше информации, чем сейчас можно в виде бумажных книг загрузить в кузов грузовика.

А вот ещё что… Электричество! Без электричества прогресса у нас не получится. Бензогенераторы — это начальный выход из положения. Надо думать: Как в Антарктиде решить эту проблему?

Построить гидроэлектростанции?

Оборудование. Специалисты по этому оборудованию. А ещё неизвестно, какие реки будут течь там, где растают вековые льды…

Атомные электростанции.

Ты умеешь их делать? Вот и я нет…

Ветряки?

Для того, чтобы их построить нужны электрические мощности и налаженное производство по металлообработке. Плюс химическая промышленность для изготовления всяких пластмасс и заменителя натуральной каучуковой резины…

Солнечные батареи?

А в это время они уже появились? А если появились, то где их взять и как их монтировать?

Вопросы. Вопросы. Вопросы…

Уже голова пухнет от вопросов, а ответов нет.

* * *

Кажется, я задремал… Вчера поздно легли, а сегодня рано встали, чтобы вылететь пораньше…

Мы уже идём на посадку. Все уже готовят оружие. В прошлый раз нас атаковали почти сразу по приземлении. Похоже монстры чувствительны к громким звукам. Вон как на взрыв набежали там, в Претории… Или они реагируют на колебания земной поверхности? Да хрен их маму знает… Я же не ухо-горло-нос, в смысле — не отоларинголог. Да и никто ещё похоже не изучал монстров в таком плане. Если только обезьяний доктор… Но и он умер, после укуса мартышки… Кстати… Здесь, в Африке должно быть много обезьян… Обезьяны приматы в той или иной мере… Почему они не выжили вместе с людьми? Или не переродились в маленьких и вредных монстров? Мне-то пофиг… Лучше бы их и не было… Но если вымерли все остальные представители фауны, а человеки выжили… Почему?

И насекомых что-то я давно не замечал. Там где много трупов, должно быть много мух… Но их нет…

И это ещё одна проблема вырисовывается… Вот доедим мы консервы и крупы с макаронами… А что мы дальше жрать будем? Ведь яблони и всякие другие цветы кто-то опылял. Пчёлы собирали мёд. Птицы ели насекомых…

Интересно… А рыбы остались? Морская вода вроде бы монстрам не нравится… Может в море по-прежнему треска и сардина плавает. А их едят акулы и касатки… И киты процеживают воду, поедая планктон…

* * *

Мы приземлились. Толчок шасси при соприкосновении с бутоном взлётно-посадочной полосы. Гудят двигатели… Мы тормозим… Открывается рампа…

Бойцы рассыпаются по бетонной взлётке, занимая круговую оборону. Мы видим, как приземляется второй ИЛ. Сразу прикрываем и его…

Но вокруг тихо. Ветер, поднявшийся видимо от приземления наших больших самолётов, носит мелкий мусор и пыль по бетонному полю… Но вокруг тишина… В смысле, никакого движения в зоне нашей видимости… А шума-то мы много подняли… Гудят самолётные турбины, урчат двигатели машин, выезжающих из чрева огромных птиц…

Вчера разгрузили инкассаторские фургоны, заправили их, и сегодня снова поедем на них, чтобы не искать новых грузовиков… Но это лишь те, которые пойдут в Преторию. В Йоханнесбургский банк поедем на наших БТРах. Его ещё найти надо…

В Преторию еду я, Артур, Хельга и Бен. Ну и кубинские воины… Алехандро отобрал в мою команду тех, кто лучше знает русский, чтобы был лучший контакт с командиром… Сапёр, который вчера минировал банк тоже с нами…

Гато говорил, что лучше бы я поехал вместе с ним, но после моего рассказа про новую вакцину, проникся моей идеей и согласился разделиться. Я ему пообещал, что мы постараемся закончить пораньше и присоединиться к нему. Нам же не надо ничего искать и ничего взламывать. Просто приехать и забрать то, что вчера не увезли…

* * *

Опять унылая пустынная дорога… Маршрут уже отработан и знаком…

По дороге Бен обращается с просьбой заехать к нему домой… Понимаю его… Иду навстречу желанию нового друга… Хотя отклонение от маршрута может негативно отразиться на всей операции… Бенджамин по-прежнему одет в костюм и белую рубашку. Сегодня он даже галстук надел… И рубашка чистая. Похоже, что Лиззи о нём хорошо заботится…

Парню не повезло… Дом, где он раньше жил, разрушен и сожжён, как и весь