Вышел, опасливо озираясь, участковый. Он боялся, чтоДжафаров начнет его ругать прямо при людях. Мирза только махнул на него рукой.Кто-то передавал сообщение о смерти Джафара Нагиева, остальные осматривалипомещение.

Джафаров подозвал к себе Рахманова.

— Видишь, я был прав, — устало сказал он.

— Здесь такой случай, — согласился Рахманов, — но кто могподумать.

— Ищите машину «принц дайво», пожалуйста, ищите эту машину.Там очень важный человек, — попросил Джафаров, называя номер автомобиля.

Рахманов бросился к автомобилю, где была рация.

Подъезжали все новые машины. Приехал и сам Бабаев. Заложивруки за спину, он с видом победителя осматривал поле боя.

Через пятнадцать минут, после того, как врачи наложилиповязку на руку Джафарова, появились Кязимов и Велиев.

Увидев Джафарова, они облегченно переглянулись.

— Долго жить будешь, — сказал Кязимов, — нам передали, чтоты убит.

— Это ошибка. Не Джафаров, а Джафар Нагиев. Егодействительно убили.

— Что здесь произошло? — нахмурился Велиев.

— Бандиты оказали вооруженное сопротивление — короткодоложил Джафаров.

— Вы ранены?

— Пуля прошла мимо, просто задета мякоть, — сообщилДжафаров.

— Утром с докладом ко мне, — Велиев пошел в дом смотреть,как работают сотрудники МВД.

«Не хватает теперь, чтобы здесь нашли мои пропуски!», — созлостью подумал он.

Он протер глаза. Сомнений не было. В руках у незнакомца былдействительно пистолет с надетым на ствол глушителем.

— Кто вы? — хрипло спросил по-русски «Дронго». — Что вамнужно?

Незнакомец улыбнулся.

— А кто вы? — почти ласково спросил он. — Что вы здесьделаете?

— Уберите пистолет, — угрюмо попросил «Дронго», — напугатьменя трудно, а стрелять нужно сразу, иначе потом бывает поздно.

— Это я решу сам, когда в вас стрелять, — пообещалнезнакомец. Он говорил без характерного грузинского акцента, и это было самымудивительным в данной ситуации.

— Только не промахнитесь, — посоветовал «Дронго», — иначепотом я вам голову оторву. И вообще убирайтесь отсюда. Когда хотят стрелять —стреляют сразу. Для этого не начинают идиотских дискуссий.

— Кто вы? — у незнакомца пропала всякая охота улыбаться. Онвпервые нахмурился.

— Человек. Причем, куда лучше вас, — заметил «Дронго», —кстати, у меня нет оружия, можете убрать свой пистолет. Я все равно никудабежать не собираюсь.

— Это я знаю, — незнакомец пистолет не опустил и от этогобеседа становилась неровной и какой-то прерывистой, словно могла оборваться влюбой момент.

— Может вы разрешите мне встать и умыться? — спросил«Дронго».

— Нет. Сначала вы мне скажете, откуда вы приехали.

— Из Австралии. Вас удовлетворяет такой ответ? — беседа,разумеется, шла по-русски.

— Честно говоря, нет. Придумайте что-нибудь лучше, —посоветовал незнакомец.

— Не могу. У меня похмельный синдром. Дико болит голова.Кроме того, мои документы в кармане пиджака, который висит за вами. Вы можетеих посмотреть — я австралийский журналист Роберт Кроу. Наши соседи были русскиеколонисты, и я научился говорить на русском языке. Что вам нужно еще?

— А в какой колонии вы научились врать? — незнакомец началзлиться, а это становилось опасным.

— Ни в какой. Кстати, сегодня ночью меня принималПредседатель правительства Аджарии. Он тоже может подтвердить мою личность.

— Кто вас послал? — незнакомец полностью проигнорировал егослова. — Зачем вы сюда приехали?

— У меня сбор этнографического материала в Батумском…

Незнакомец внезапно резко взмахнул глушителем. Болезненныйудар пришелся прямо в лицо. Из рассеченной губы потекла кровь. Он прикусил губу— его давно не били так жестоко и больно. Пожалуй, подобный удар он получиллишь в Джакарте. Но тогда его ударили рукой.

— Вы напрасно это сделали, — начиная звереть, сказал«Дронго». — Теперь у вас остался только один шанс убить меня. Иначе я убью вас.

— Кажется, я воспользуюсь вашим советом, — мужчина приподнялпистолет, и в этот момент в дверь постучали.

— Войдите, — быстро крикнул «Дронго». Дверная ручкадрогнула, повернулась, но дверь не открылась. Незнакомец, видимо, запер ееизнутри, когда входил.

— Зачем вы крикнули? — гневно прошептал он.

— А вы думали, что я должен молчать? — так же шепотомответил «Дронго».

В дверь снова постучали.

— Откройте, — нехотя приказал незнакомец, — но предупреждаювас: одно лишнее слово и вы будете покойником.

— Могли бы не говорить.

Он осторожно слез с кровати и отправился к дверям. Так он идумал. На пороге стояла Тамара. Она успела поменять одежду и теперь была втемном широком платье, спадающем вниз какими-то немыслимыми кольцами, почти дотуфлей.

— Вы уже проснулись? — спросила она. — Вчера вы были в такомсостоянии…

— Кажется, еще нет, — пробормотал он, — вчера ядействительно много выпил.

Он стоял на пороге, загораживая вход. Незнакомец сидел прямоза его спиной, в комнате.

— Когда вы сможете самостоятельно передвигаться, —улыбнулась женщина, — может мы позавтракаем?

— Не знаю, — нужно было быть как можно более осторожным, —Автандил вчера приглашал нас на завтрак, так что я думаю поехать к нему, Онаудивленно посмотрела на него, ничего не понимая.

— Он сказал еще, что Отару нужно позвонить, — произнес«Дронго» наконец необходимую фразу. За спиной все было тихо. Незнакомец поканичего не понимал.

— Друзья соберутся у него, — продолжал «Дронго», — можно иШалву позвать, пусть споет вместе с нами.

Он осторожно показал глазами назад, и женщина, наконец, всепоняла.

Осторожно кивнув, она спокойно сказала:

— Верно решили. Поедем на завтрак. Я сейчас позвоню всем,пусть приезжают. Вы не выходите из номера, они скоро будут здесь.

Внезапно она взялась за сумочку и показала «Дронго» знаками,что скоро постучится второй раз. И в этом случае он должен будет лечь на землю.«Дронго», не совсем поняв женщину, тем не менее кивнул головой и, закрыв дверь,вернулся на место. Правда, замок на этот раз закрыт не был. Как и показалаТамара, «Дронго» осторожно перевел рычажок на замке вверх и он не захлопнулся,когда закрылась дверь.