— Что же, справедливо. Свидетельств ваших подвигов более чем достаточно. Но есть свидетельства не только героических поступков. Скажите, как вы можете прокомментировать вот это фото? — ведущий достал из ящика стола фотографию, где Иван расслабленно стоял с газировкой в руках в окружении миролюбивых шайтранов.

— Что именно? Газировка? Жарко было.

— Нет, я о шайтранах. Выглядит так, будто вы мило общаетесь. Общаетесь с врагами, хочу заметить.

— Любители интриг всегда готовы найти чёрную кошку в чёрной комнате. На этом снимке командиры партизанского отряда шайтранов, воющего на стороне землян на территории Северной Америки. И у меня вопросы, откуда она у вас? — пошёл в контрнаступление парень, задавая неудобный вопрос ведущему.

— В нашу студию это фото прислал аноним. К сожалению, я не могу сказать вам ничего другого. Но всё же давайте вернёмся к этому вопросу. Вы утверждаете, что есть шайтраны, сражающиеся против своих же?

Ведущий сказал чистую правду. Он и сам не знал, кто и когда сделал это фото и передал его им. Но Иван Тормель прекрасно знал ответ на этот вопрос. Ведь он сам и отправил эту фотографию ведущему. Пора было объявить миру о нюансах войны, которые вряд ли бы были приняты позитивно всеми без исключения.

— Да, всё верно. Когда ко мне обратились кое-какие люди, и сообщили о восстании в рядах наших противников и желании борьбы против войск императора клыкастых... Я не сразу поверил. Но всё-таки согласился прийти на так называемые «переговоры». У меня на Родине есть такое выражение: "Против лома нет приёма, окромя другого лома". Так вот я и стал тем самым ломом на переговорах, который должен был гарантировать полное и безоговорочное принятие шайтранами условий землян. И они согласились. А все свои хотелки им пришлось забыть. И сразу хочу сказать, мы не оставили ни одного шайтрана на наших территориях. Сейчас они на севере от Панамы проводят диверсии и уничтожают аванпосты врагов.

— А не предадут ли они?

— Нет. Но даже если бы и предали... Что они могут? Мы уже шаг за шагом движемся к полному освобождению временно окуппированных шайтранами территорий. Вылазки и нападения врага, его отряды разведки практически перестали появляться на наших землях. Последняя относительно крупная операция — вторжение на Тайвань и материковый Китай и другие острова региона. Несколько дней понадобилось людям, чтобы собрать силы в кулак и уничтожить врага. Разбитые остатки бежали без оглядки. И они не получили подкреплений. Открою вам тайну, надеюсь, за это мне не прилетит, подкреплений враг не получил по той причине, что четырёхглазые диверсанты уничтожили крупнейший склад шайтранов на западе бывших США. У шайтранов банально не было времени перегруппироваться и восполнить запасы для поддержания наступления. И я надеюсь, в будущем, когда враг пришлёт новые легионы, они будут вести кровопролитные сражения не с нами, а с теми из своих сородичей, что решили восстать против гнёта императора.

— То есть, человечество может выдохнуть и спать спокойно?

— Нет, конечно! Наоборот. Пока у нас есть передышка — мы должны максимально мобилизовать доступные ресурсы и привести к оптимальному состоянию наши войска. Закончить перевооружение. Сформировать первую вторую и третью летающие армады, что перекроют небо для вражеских разведчиков, и плевать им будет даже на магию. Соответствующие изолирующие материалы уже созданы. Да, они очень дорогие и редкие — но мы научились их производить. Это первое магическое изоляционное покрытие, которое мы освоили. По крайней мере, на ближайшие два года у нас, военных и гражданских, будет уйма работы. И от того, как качественно мы поработаем, будет зависеть, что мы сможем противопоставить шайтранам во время контрнаступления на захваченные земли.

— Звучит воодушевляюще. Мне даже захотелось пойти за станок и сделать парочку боеприпасов для наших героев на передовой!

— Не думаю, что от вас там будет существенная помощь. Вы тоже выполняете своё дело. И делаете это хорошо. Люди не могут жить сутками в стрессе, и ваша передача — одна из тех отдушин, что помогают людям встать утром, выпить чашку чая, кофе или даже просто стакан воды и отправиться на новые подвиги и свершения. — Похвалил Иван ведущего и взял в руки пустой стакан.

Спустя секунду в нём оказался лёд, а ещё через мгновение лёд растаял, оставляя лишь прохладную воду.

Удивлённый взгляд ведущего и его полуоткрытый рот говорил о многом. Наконец-то он отмер и заговорил.

— Как так вышло, что вы пришли на мою передачу и постоянно повергаете меня в шок?

— Это как? — спросил молодой человек и внезапно вокруг него начала нарастать ярко алая броня.

— Ну вот именно так! Этот костюм! Что это? Откуда, где вы его взяли? Это какая-то секретная разработка?

— Нет. Это парный артефакт. Живая броня и источник энергии. Жаркая была битва с шайтранами за это чудо. — Внезапно молодой человек повернул голову в сторону и замер.

Туда же посмотрел и ведущий, но на стене ничего не было.

— Что там? — решил уточнить ведущий

— Шайтраны безобразничают... Прошу меня извинить, но на этом наше интервью закончено. Большое спасибо за приглашение. У меня появилась работа, и я должен немедленно отправляться. — Молодой человек блефовал, так как просто не желал оставаться на допросе и говорить о вещах, которые ему не хотелось бы ворошить.

Поэтому он использовал самый формальный повод для побега. Всё то, ради чего он хотел оказаться на этом интервью и донести людям, он уже рассказал.

— Буквально секунду, финальный вопрос! — подорвался с места ведущий. — Мы победим?

— Безусловно.

— Благодаря вам и таким как вы?

— Это уже второй вопрос. Но я отвечу. Нет. Благодаря каждому из вас. Сила, что пришла к магам — не до конца ясна. Мы не знаем, что будет, если портал закроется. Вполне возможно, что мы её потеряем. Но в любом случае, мы победим. Шаг за шагом. Вместе. Несмотря ни на что. И сегодня, такие как я, сделают всё возможное, чтобы наступило завтра. — Парень посмотрел в камеру и тыкнул в неё указательным пальцем. — И вы будете решать, куда завтра сделает очередной шаг человечество. Светлое будущее? Или тлен и забвение? Это решает каждый из вас. Каждый день. И до конца своих дней. И наши дети будут нести то будущее, что мы им передали. Шаг за шагом.