Слезы текли по моему лицу. Сердце билось так быстро, что я была уверена, что оно вырвется из груди в любую секунду. Я схватила полотенце с ближайшего поручня, мои руки так сильно тряслись, что я едва могла удержать его от выскальзывания из пальцев.

— Все в порядке, Елена, — попыталась я успокоить ее, хотя мой голос дрожал почти так же сильно, как и руки. — Нам просто нужно остановить кровотечение.

Я положила полотенце на ее ногу, чтобы немного надавить на рану, и попыталась вытереть плечом стекающие по щеке слезы.

— Просто продолжай давить на нее.

Рафаэль схватил меня за плечо.

— Отойди от нее.

— Отпусти меня! — Я взвизгнула и вырвалась из его рук, отчего он попятился назад и порвал рукав моего платья. Отчаянно пытаясь помочь Елене, я упала на пол, вцепившись в полотенце, чтобы сильнее прижать ее ногу и замедлить кровотечение. Я провела ладонью по ее мокрой щеке, цвет лица был тошнотворно бледным. — С тобой все будет хорошо. Я обещаю. Хорошо? Я обещаю.

Елена схватила меня за руку, ее дыхание стало громким и учащенным.

— Послушай меня, Мила, — прошептала она, притягивая меня к себе. — Тебе нужно выбраться отсюда. Ты должна спастись от него.

— Нет. — Я покачала головой. — Я не собираюсь оставлять тебя здесь.

Елена крепче сжала мою руку.

— Не беспокойся обо мне. Просто… — она тяжело вздохнула, — спаси себя… и жизнь, которую ты носишь в себе.

Лед проникал в каждую косточку, утяжеляя меня и делая невозможным двигаться.

— Что?

На ее лице появилась слабая улыбка, и она закрыла глаза, просто кивнув.

— Как ты…

— Карты, — прошептала она. — Это было написано… в картах.

Внезапно все встало на свои места.

— Императрица? Вот что это значило. Вот почему ты не захотела закончить чтение.

Рафаэль схватил меня за руку и рывком поднял на ноги. Я была слишком ошеломлена, чтобы даже попытаться сопротивляться и вырываться. Он вытащил меня из комнаты и захлопнул дверь.

— Сядь, блядь, на место. — Он толкнул меня к дивану, и я ударилась бедром о подлокотник, отчего по боку прошла ударная волна боли. Инстинктивно я обхватила руками живот. — Зачем ты это делаешь?

— О, Боже. — Он закатил глаза. — До тебя медленно доходит, да? Ты из тех особенных людей, которым нужно объяснять все по тысяче раз? — Он сел напротив меня и потянулся за крошечным пластиковым пакетом, который лежал на приставном столике. — Елена была права. — Он хмыкнул, высыпая белый порошок из пакетика на кулак. — Я под кайфом. — Он нюхнул кокаин, и на его лице на целых две секунды промелькнуло выражение полнейшего экстаза.

Я с затаенным дыханием наблюдала, как он вытирает нос и сжимает пистолет.

Он протянул пакет мне.

— Хочешь попробовать?

Я просто уставилась на него.

Он пожал плечами.

— Давай. Если ты под кайфом, то ничего не почувствуешь, когда я прострелю дырку в твоем милом личике.

— Прекрати, — прошептала я. — Перестань угрожать мне и просто сделай это. — Адреналин выплеснулся. Он делал меня безрассудной, и я начинала чувствовать только беспричинную злость. Я села прямо, не обращая внимания на то, что один рукав платья порван и половина груди выставлена напоказ. — Если ты так сильно хочешь убить меня, то просто сделай это. Зачем тянуть время? К чему эта гребаная шарада?

Его челюсть сжалась, а ноздри раздулись. В его глазах была лишь тьма.

— Знаешь, — начал он и откинулся на спинку кресла, — на протяжении всего моего детства я всегда чувствовал, что между мной и моим отцом существует некий разрыв. Как будто я ему, не знаю…не нравился. И когда он умер, я не почувствовал печали. О нет, — он улыбнулся, как чертов маньяк, — я почувствовал свободу. Свободу быть собой и делать то, что хочу, не беспокоясь о неодобрительном взгляде отца. И все же я не переставал удивляться, почему я всегда ему не нравился.

Рафаэль выгнул шею и посмотрел на потолок.

— Потом моя сестра возвращается из могилы, живая и здоровая, вся эта чертова мрачная история с удочерением, долгами, долями и еще хрен знает чем. — Его взгляд упал на меня. — И тогда я понял, что это из-за тебя. Мой отец недолюбливал меня, потому что всякий раз, когда он смотрел на меня, он видел… только тебя. Дочь, которую он отдал. — Он встал со своего места, и я тяжело сглотнула, когда его черты лица темнели с каждой секундой. — Видишь ли, Мила, ты разрушила мою жизнь еще до того, как вернулась из чертовой смерти. Ты разрушала мою жизнь с самого моего рождения.

Я сжала кулаки, мои внутренности напряглись.

— А может, наш отец просто знал, какой ты на самом деле кусок дерьма.

Выражение его лица было каменным, глаза остекленели. Я перестала дышать из-за того, что он никак не отреагировал на то, что я его спровоцировала. Но потом он разразился смехом, громким гоготом тревожного безумия. Звук прошелся по позвоночнику тревожным ужасом, и мне пришлось глубоко вдохнуть, чтобы паника не задушила меня.

Рафаэль подполз ближе, словно змея, которой он был, и поднял пистолет, целясь прямо в меня. Пот струйками стекал по моей спине, пока я отчаянно пыталась скрыть дрожащий страх.

— Ты храбрая девочка, Мила. Я отдаю тебе должное. Жаль, что это не поможет тебе, когда ты будешь гореть в аду.

— Я не боюсь смерти, Рафаэль.

Он выпрямился и прицелился.

— Тогда у тебя не будет проблем с тем, что произойдет дальше.

Все мое тело затряслось с силой, способной расколоть кости, а в ушах зазвучало биение собственного сердца. Если Елена была права, Рафаэль лишит не только меня жизни, но и жизни внутри меня.

Слеза скатилась по щеке и пробежала по дрожащим губам, но мой разум был пуст. Полностью лишен каких-либо воспоминаний. Любых мыслей.

И тут стук в дверь прорвал напряжение, повисшее в воздухе, как густая грязь.

— Рафаэль, ты там?

Это был отец Святого. Я сразу узнала голос мистера Руссо.

— Ты там, Рафаэль?

Рафаэль провел пальцем перед губами, предупреждая, чтобы я молчала.

— Послушай, сынок. Я только что узнал, что жена Марчелло пропала. Если по какой-то случайности девушка у тебя, я с удовольствием пересмотрю нашу сделку.

Я затаила дыхание, глядя, как Рафаэль медленно идет к двери и прислоняется к ней.

— Я слушаю.

— Девушка у тебя? — Потребовал мистер Руссо через дверь.

— Сначала расскажи мне о сделке, которую ты хотел бы перезаключить.

— Эта девушка стоит для меня больше, чем твои акции, Рафаэль. Если она у тебя, значит, ты добился того, чего не смог добиться