– Вы говорите о том, чтобы каким-то образом саботировать отправку «Завета» изнутри компании. С тем же успехом можно попробовать взорвать изнутри страну.

– Почему нет? – огрызнулся Павел. – Такое случалось прежде.

Элегантно одетый джентльмен, который носил титул барона, но чьи интересы лежали в области спасения человечества, погрузился в глубокие раздумья, оценивая быстро сужающийся спектр возможностей организации.

– Я знаю, это звучит маловероятно, но что-то в словах Павла есть, – сказал он. – Если не получается отрезать змее голову, придется наносить удары по ее телу. Ни одна корпорация не является неприступной. Если нам нужно проникнуть в «Вейланд-Ютани», чтобы предотвратить колонизацию, значит, так тому и быть. Каким-то образом. Даже если это будет стоить жизней, – он спокойно посмотрел на компаньонов. – Даже наших жизней.

Юный Пьер, как самый технически грамотный среди членов совета, первым задал очевидный вопрос.

– Как мы произведем взлом? Если мы не проникнем внутрь, то не сможем причинить настоящего вреда.

Кончики тонких, аккуратно подстриженных усов барона слегка поднялись.

– Пьер, это ложится на вас.

Француз скривился.

– Вы многого просите.

Барон пожал плечами.

– Вы, как и все здесь, знаете, что поставлено на карту. С чем столкнется человечество, если нас постигнет неудача.

– Меня все еще изумляет, сколь немногие верят, – пожилая женщина аккуратно убрала палочку от мороженого в карман.

Павел фыркнул.

– Покажи им истину, и они подумают: пророк безумен. В моей стране с этим лучше. У нас есть опыт принятия пророков.

Француз начал кивать сам себе.

– Это возможно. Трудно – и, если не сработает, то может остаться след, который укажет на всех нас, – но возможно. У нас будет только один шанс. После этого… – он красноречиво пожал плечами.

– После этого, если попытка провалится, – заметила Юкико, – те из нас, кто уцелеют, постараются собраться снова. Мы продолжим бороться, пока миссию «Завета» не отменят, – она помедлила. – Что до наших жизней… что ж, мы давно отдали их нашему делу.

– Это сработает, – английский барон говорил гладко и уверенно. – Все, что нужно – это оказаться внутри компании. Как только это осуществится, мы можем сделать… все, что необходимо.

– Все, что необходимо, – повторила Юкико, когда они повернулись и направились обратно к остановке транспорта. Она не возражала против принятого решения. Совет всегда приходил к полному согласию. Будучи японкой, она это особенно ценила.

Кроме того, у них заканчивались варианты.

И время.

* * *

Войдя в один из двух частных лифтов, чтобы подняться на второй уровень своей трехэтажной резиденции, Ютани не стал снимать с шеи свежее полотенце. Тренажерный зал на первом уровне опустел; тренер по кендо собрал снаряжение и удалился. Напряженная тренировка всегда приводила генерального директора в состояние физического истощения при настороженном уме. Приняв душ в зале, Ютани предвкушал вечер отдыха. На секунду он задумался о том, не вызвать ли куртизанку для ночных развлечений, но понял, что слишком для этого устал.

«Слишком стар, чтобы заниматься женщиной после кендо», – печально подумал он.

Неважно. Ранее он уже просмотрел последние деловые отчеты за день, так что сейчас мог себя побаловать новостями и, возможно, спортивными результатами, прежде чем лечь спать. Следуя заветам американца Бакминстера Фуллера, он приучил себя к необходимости всего трех или четырех часов сна за ночь.

Он понимал, что обслуживание программного обеспечения было как минимум столь же важно, как периодический ремонт железа.

Ютани устроился на диване лицом к пустой стене, которая заодно исполняла роль проектора. Автобар доставил ему полный стакан газированной воды со льдом и экстрактом таперабы. Диванные подушки автоматически подстроились под его рост и вес. Негромкая команда привела к тому, что стена ожила картинками и музыкой. Спустя несколько секунд появилось изображение двух серьезных новостных дикторов. Вокруг них перемещались видео, иллюстрирующие репортажи. Иногда они зависали перед ведущими, иногда за ними – в соответствии с требованиями каждой истории.

Он просмотрел новость о цунами среднего размера, которое обрушилось на берег Чили ранее в этот же день. Хотя набегающая вода скрыла его ноги, он не почувствовал холода: кожная чувствительность к развлекательной системе была приглушена. Ему показалось, что цунами и землетрясение, которое его вызвало, причинили небольшой ущерб. Удачно: у «Вейланд-Ютани» были вложения в Вальпараисо.

Водный пейзаж исчез. Одновременно с этим пару новостных ведущих заменила полудюжина фигур, которые сидели в ряд за длинным столом. Они носили одинаковую одежду. Они говорили одинаковыми голосами. Они улыбались одинаковыми улыбками.

Ютани едва заметно нахмурился, но иначе никак не отреагировал.

– Мы в эфире? – спросила одна из фигур у своего соседа. Все они выглядели мужчинами. Электронная маскировка была исполнена очень качественно.

– Это легко выяснить, – второй человек повернулся к невидимому микрофону.

– Хидео Ютани, ты меня слышишь?

– Не только слышу, – Ютани жестами рук включил кое-какое особое оборудование, встроенное в стенные системы, – но и довольно хорошо вижу.

– А мы видим тебя, – третий член группы наклонился вперед. – Достаточно хорошо, чтобы определить, что ты, вероятно, запустил поисковые и записывающие программы. Ты скоро поймешь, что это пустая трата времени. Наше местоположение скрыто так же надежно, как и наши личности. Мы не можем причинить тебе вреда при помощи простой двусторонней связи, поэтому, пожалуйста, выслушай нас внимательно. Взлом протоколов защиты твоей домашней системы потребовал от нас некоторых усилий. Если ты выполнишь аварийное отключение, все будет зря, и нам придется начать заново.

Тем не менее Ютани все равно включил отслеживание и запись. Не важно, что говорили эти люди, всегда оставался шанс собрать какие-нибудь полезные сведения. Из всех организаций, с которыми он вел дела в последнее время, только одна обладала возможностями такого уровня для взлома корпоративных и частных систем.

– Вы – часть концерна «Дзютоу»? Или работаете на него?

Ответом ему были шесть одинаково удивленных реакций. По-своему это служило достаточным ответом. Еще один из шестерки это подтвердил вслух:

– Мы не имеем никакого отношения ни к какой корпорации. Мы – последователи пророка. Мы – Спасители Земли.

Если торжественность, с которой это было сказано, призвана была впечатлить Ютани, у него ничего не вышло.

– Никогда о вас не слышал.

– Так было задумано, – объявил еще один мужчина. – Однако однажды о нас узнают все.