Эльфы не нашлись что возразить. Или точнее, у них не осталось на это времени: мы уже пришли. Поднявшись на замковую стену я сделал что-то вроде приглашающего жеста в сторону лагеря фанатиков. Несмотря на расстояние он был отчётливо виден, и даже безглазый я мог спокойно определить предназначение тех или иных элементов. У ушастиков-же это не вызвало и тени трудности. Наоборот: едва поняв что именно я хочу им показать, эльфы заметно напряглись, моментально забыв о второстепенных деталях, вроде переговоров для которых они сюда и явились. А ещё от них отчётливо потянуло неприязнью. Не так сильно как ко мне, но тем не менее это заставляло задуматься:

- Знакомые? – поинтересовался я

- Орден Пленённого Восхода. Безумные фанатики и массовые убийцы. Многие люди считают их героями… к сожалению обоснованно: это очень хорошие войны, которые смоги добиться очень многого… на благо человечества. – при этих словах эльф скривился – До недавнего времени Столица держала их на коротком поводке, но после переименования в Город Предатель, у них появилось немало новых целей и… стало больше возможностей для самовыражения.

- "Вирусные бомбы и чёткая позиция, Экстерминатус, святая инквизиция." – на инстинктах пропел я – Знакомая картина. Очень знакомая. И совсем не странная. Но тем не менее я слышу непонимание в вашем голосе… и даже некоторое беспокойство.

- А разве подобное можно понять? Бессмысленная, необоснованная жестокость. И полностью самоубийственная. – с показным безразличием Весна пожал плечами – Это не люди, а бешеные звери.

- Ха-ха. Ошибаешься эльф. – я перевёл задумчивый взгляд на фанатиков, не обращая внимание на возмущение ушастого от такого обращения – Как-раз это и есть люди. Настоящие люди. Герои, из тех кого человечество столь щедро порождает… И столь же жадно пожирает. Впрочем тебе не понять. Как и мне. Трусы сбегающие в нежизнь, долгоживущие, те кому есть что терять, те кто трясётся за своё существование… Такие как мы, могут лишь непонимающе наблюдать за этими фанатиками, в страхе и зависти обзывая их безумцами. Ведь мы живём для себя. Они-же, о себе не думают совершенно.

- Герои? Восхищение? Мы говорим про одних и тех-же существ? – последнее слово эльф чуть ли не выплюнул

- Ха, предсказуемая и несколько разочаровывающая реакция. – я улыбнулся – Я не буду интересоваться кто из вас самый старший и могущественный: во первых мне такую информацию никто не выдаст, а во вторых я и так прекрасно вижу магический потенциал каждого. Как и жизненный пусть в какой-то мере: каждая оборванная жизнь оставляет отпечаток на убийце, а я хороший некромант.

От такой информации ушастики даже от фанатиков отвлеклись… Самое время, а то я уже ревновать немного начал:

- Я это к чему: если самый боевитый из вас сразиться с этой полутысячей и выйдет победителем, то как вы назовёте такое деяние?

- Наиболее подходящим словом для описанной ситуации будет "подвиг". – последовал излишне официальный на мой вкус ответ – Пусть это и люди, но они всё же серьёзные противники, да и их много. Но к чему этот вопрос?

- К тому что в обратной ситуации: если один из фанатиков каким-то чудом победит вас всех, то для него подобное достижение будет называться… никак. Он просто переступит через трупы и пойдёт дальше. А вот для его предводителя, который в битве даже не участвовал, это будет называться позором. Ведь пойдёт сей победитель в Лес: продолжать военную компанию. В Лесу он гарантированно умрёт, данный эпизод назовут провалом, организовавшего его командующего снимут с должности, а нынешнему королю выдадут прозвище Проигравший, или ещё что-то в таком роде. И никто, никогда не узнает как умерло двенадцать ушастых, на границе своих земель. Понимайте о чём я? То что вы называйте подвигом, для таких людей в десятикратно более худших условиях – быт. Где вы в полной мере оценивайте возможную опасность от слабейших противников, люди без страха пойдут вперёд даже на бога. Для вас люди низшая раса, а вы для этих фанатиков – никто.

- Что лишь подтверждает наши слова: это просто безумцы.

- Я и не спорю: они действительно ненормальны. Проблема лишь в том, что само понятие "отклонение от нормы" вовсе не означает что-то плохое. Может быть сама норма – дефектна? Вспомните историю. Взять тех же богов: где другие расы получали дары, становились друзьями, а то и любовниками высших сущностей, что делали люди? Они их свергали. Именно это я и хочу пояснить: суть людей в действиях вопреки. Восстать против потока, положи тысячи, а то и миллионы жизней, лишь чтобы проверить реальность на прочность. Полный идиотизм, но именно такие идиоты, вопреки всему могут преуспеть, прогнув под себя само мироздание. Просто потому что никто другой даже не пытался.

Осмотрев эльфов, которые упрямо пропускали мою речь мимо ушей, я тяжело вздохнул:

- Но знайте что самое поразительное? Человечество: раса паразитов. И ладно если бы они мешали другим: в первую очередь страдают сами люди. Сборщик податей берёт двойную плату, чтобы захапать излишек себе. Солдаты что вместо тренировок отправляются строить особняк чиновнику. Гениальнй художник что при жизни питался объедками и терпел избиения, приносит свои родственникам несметные богатства, после смерти. Люди попросту не способны выжить как раса: они пожирают сами себя, выбрасывают свои достижения на ветер, и пользуются другими ради сиюминутной выгоды. И тем не менее человечество процветает. Именно из-за таких-вот "бешеных зверей." Не заботясь о себе они пинкми гонят других по дороге прогресса. И плевать им что с каждым шагом всё меньше и меньше остаётся от их собственной жизни, им плевать на ненависть тех, кто предпочитает тихо сидеть в своём углу и деградировать. Они делают это лишь потому что могут. А точнее: потому что верят в то что могут.

Герои. Те кого люди почитают, восхваляют… завидуют и ненавидят. Без них люди обречены. Таков эволюционный механизм: человечество парадоксальная раса паразитов. Оно само порождает тех на ком можно паразитировать.

Но… порой…

Порой эволюция ошибается. Порой те кто мог бы стать очередной ступенькой на пути счастья других, могут сойти с намеченного пути. Порой герои становятся злом… вынуждая паразитов прекратить грызню и начать действовать при помощи мозгов. Так произошло на этот раз.

Ведь человечество породило меня!

Глава 10

Глава десятая