Империю Железного Треугольника. Большинство небольших караванов шли по длинному пути через империю и платили непомерные суммы налогов, чтобы не потерять своих людей и товары, но этот проект предоставил бы им лучшую альтернативу. Кроме того, Ричард планировал использовать этот план как предлог, чтобы уничтожить Красного Казака, большую торговую группу, которая находилась под крылом Империи Железного Треугольника.

Для обсуждения проекта было приглашено много людей, даже Виконт Зим. Единорог Хайленда больше не был таким беспокойным, как раньше, и даже первоначально Ричард не придавал слишком большого значения ему и его сторонникам. Любая человеческая знать, большая или маленькая, любила затевать ссоры.

На самом деле, война была весьма эффективна в дипломатии с более крупными дворянами. Потеря семисот кавалеристов и Одома нанесла тяжелый удар герцогу Грасбергу, по крайней мере настолько, что он не смог бы оправиться за год. Граф Яту, отец Зима, был практически уничтожен; два его великих мага и жреца погибли в битве. Командир батальона Золотых Орлов также был ликвидирован, уничтожив большую часть силы графа Лазурного Оленя.

Число потерь не казалось слишком большим, но каждая смерть была смертью элиты. Одом был также чрезвычайно полезным источником энергии; существа 16 уровня не назывались святыми на Файлоре без причины.

Ричард полагал, что даже герцогу Грасбергу придется серьезно подумать над тем, чтобы снова бросить ему вызов. В конце концов, прибыль от такого начинания неизвестна, но потенциальные потери очевидны.

Новости распространялись быстрее ветра на любом слое с людьми. Смерть Одома была известна на весь БлюУотер когда Ричард вернулся в город.

Конечно, он просто смёл всю бумагу в мусорную корзину своим мечом. Он продолжал создавать руны. С одной стороны, это было продолжением его постоянного усердия, но, с другой стороны, он не хотел видеть Ио, но не осмеливался спросить об этом у Флоусанд. Ричард полагал, что он уже задавал ей подобный вопрос той ночью в палатке, но она не дала ему ответа; он не стал бы задавать его второй раз.

Проект Окровавленной Магистрали был побочным продуктом его крайней депрессии. Сначала он считал себя сумасшедшим, но тщательный анализ удивил его тем, насколько осуществима эта идея. Таким образом, он отложил все в сторону, совершенствуя план за два дня. Сумасшедший в депрессии всегда был ужасен.

Том 3. Глава 76

Книга 3, Глава 76

Опрокинутый

Флоусанд приходила к Ричарду каждый день после обеда. Боевые приемы Церкви Вечного Дракона были полны тайн, несколько основных поз, связанных вместе, могли создать бесконечное множество изменений. Это была настоящая техника, которая не была основана исключительно на силе. Конечно, у клирика 1 уровня не было возможности победить святого, но между двумя людьми одного уровня и класса эти методы помогли бы выжить.

Ричард обнаружил, что даже с тайной Мечей Луносвета, его техника боя проигрывала технике Флоусанд. Он не мог сравниться с ней в рукопашной схватке. Тело Флоусанд было по существу идеальным, ее гибкость делала каждый контакт замечательным удовольствием. За те несколько часов, что они сражались, они оказывались на самых разных позициях. Раньше это приводило к интенсивному сексу. Однако, Ричард тренировался с ней целую неделю, но ни разу не прикоснулся к ней.

Шип в его сердце просто так не исчезнет.

Однако Флоусанд не хотела ничего объяснять. Даже если Ричард время от времени шлепал ее по заднице, она просто не обращала на это внимание. А он просто молчал. Высокомерие Елены было заложено в его костях; он никогда не будет спрашивать снова.

БлюУотер не был тихим, когда Ричарда не было. Делегаты всех дворян прибывали в город один за другим, встречаясь с последователями Ричарда. Когда-то Олар считался неплохим дипломатом, но теперь его очарование было полностью поглощено Ио.

Боевой жрец имел безупречную внешность и осанку, его сила была достаточно велика, чтобы подчинить себе большинство. В мире богов, как в Фэйлоре, оскорбить священника было гораздо хуже, чем оскорбить мага. Тем не менее, Ио никогда не гордился своей внешностью и силой, он был на одном уровне с каждым человеком, которого он встречал, будь то обычный солдат или дворянин. Все, кто встречал его, чувствовали вдохновение; прошла всего неделя, но он уже был самым популярным человеком во всем Оазисе.

В этот момент даже последователи Ричарда могли увидеть проблему. Священник, очевидно, не слушался приказа Ричарда. Однако, Ио был как Флоусанд; строго говоря, они не подчиненные Ричарда. Никто из них не мог сказать об этом.

Почти все в БлюУтере любили Ио, но довольно много людей не относились к нему хорошо. Тирамису был, казалось, готов бросить его в котел и приготовить из него суп. Уотерфлауэр никогда не улыбалась перед ним; в самом деле, она сказала ему, чтоб он уходил, когда он однажды пригласил ее на ужин перед всеми.

Глаза Фазер всегда были на Флоусанд. Она пряталась в стороне, когда Флоусанд вышла из комнаты Ричарда. В конце концов, мягкая, но сильная рука закрыла ее глаза, которые излучали жажду крови, и потащила ее прочь.

Только после того, как они были в ста метрах, Уотерфлауэр бросила ее на землю, прежде чем исчезнуть в темноте. “Не вмешивайся,” холодно сказала она.

Фазер осталась там, где была, задаваясь вопросом. Тем не менее, эта ночь каким-то образом сгладила отношения между ними.

Каждую ночь после ухода Флоусанд Ричард стоял у окна и смотрел на звездное небо, спрашивая себя, что ему делать.

Ему было семнадцать лет, время, полное смятения. Он был в том же возрасте, когда Гатон оплачивал счета Елены, чистил лошадей в вонючих конюшнях, чтобы ее партия могла пить…

Ему потребовалось десять дней, чтобы выйти из комнаты и бросить три руны Гангдору. Ценой была совместная выпивка с Ричардом. На полпути он смутно почувствовал, что вокруг гораздо больше людей. Уотерфлауэр, эльфийский бард, старик, который, возможно, был Кэллаком, и высокая, толстая фигура, которая даже не была человеком.

……

Ричард проснулся, только когда солнце осветило его лицо. Он немного пошевелился, но тут же почувствовал головную боль. Воспоминания о прошлой ночи приходили медленно; он помнил только, что вытащил Гангдора выпить и больше ничего.

Он застонал, вылез из кровати и умылся холодной водой, чтобы облегчить похмелье. Его глаза остановились на рабочем столе, он понял, что три завершенные руны исчезли, остался только незавершенный Хранитель Жизни. Он серьезно подумал об этом, вспомнив, что все трое были для Гангдора. Вероятно, они уже переданы ему.

“Это плохо!” он ударил себя в лоб, “почему я пил прошлой ночью, причем так много?”

Он искренне