все эти встречи для него вообще пустыми были. Ну надо же так было вляпаться!

До сегодняшнего дня я никогда не позволяла себе ничего лишнего в общении с родителями, но обстоятельства такие, что у меня слов не хватает описать уровень абсурдности ситуации.

— У тебя еще нет понимания, что по настоящему важно в этом мире. Или твое желание выбрать любовь с пустышкой в шалаше, в обмен на брак с человеком, который способен обеспечить тебе достойную жизнь?

— Не тебе решать! Это моя жизнь, — хоть мне и были близки подобные слова и я понимала, что в них есть толика правды, оставалась непреклонной. Сейчас навязывают это решение. Быть может мои мысли пришли бы к такому выбору завтра, может через год, два, но это были бы мои мысли и мое решение.

— Дочка…

— Оставь её, — проговорил отец. — У тебя есть два варианта. Либо ты соглашаешься на этот брак, либо находишь другого не менее достойного и равного ему человека. Если откажешься, то помощи от нас больше не жди.

Мне показалась, что мама хотела что-то сказать, но сжав ладонь, только лишь закрыла глаза. На мою защиту вставать никто не собирался. Манипуляции? Серьезно?

Мама послушавшись отца, ничего больше не пыталась сказать. Поглаживая мою коленку, она то ли меня, то ли себя пыталась успокоить.

Так и не найдя, что же им ответить такого весомого, ведь все мои слова будут для отца пустыми, я просто молчала. Через минуту другую родители покинули спальню, тихо прикрыв дверь за собой.

Плакать всю оставшуюся ночь я не собиралась, по этому решила написать в общий чат друзьям и выплеснуть все эмоции хоть куда-то. Кирилл и Яна были моими друзьями с самого первого класса, так и являются ими по сей день. И нет, в нашей компании никогда не было ничего похожего на любовный треугольник или даже близко к этому. Яна мне ни раз говорила, что мне бы стоило открыть глаза и понять, что Кир не только дружеские чувства испытывает, но я ничего подобного не замечала и бухтела на неё.

Вкратце описав какой сегодня выдался весёлый день и чем все закончилось, выдала друзьям ночную порцию для обдумывания. И ничуть не удивилась, когда просыпался шквал вопросов в разные стороны.

«— Золотые серьги?! — даже через чат я слышала восторженные вопли лучшей подруги. — Ты не шутишь?! Афигеть можно! «

«— В смысле предложение сделал? Прямо таки настоящее предложение руки и сердца, и ты выходишь замуж? — а вот Кира интересовало совершено другое, что я начала задумываться всерьёз о Яниных словах. «

«— Это какой Мороз? Это тот самый бизнесмен который? «

«— Ника не молчи! «

«— В смысле самое настоящее кольцо и самый настоящий жених, которого мне выбрал отец. И да Яна, золотые, кольцо тоже было всё в камнях, у меня от переизбытка дороговизны голова чуть кругом не пошла. «

«— Так реально этот Костя. Афигеть можно, Ника, ну ты даёшь, в тихом омуте черти водятся. «

«— Яна, да ну тебя, тебе бы ли ж бы на подарки посмотреть. «

«— Я в шоке, как твои родители могли так поступить? — сегодня голосом разума отличается Кир, а вот Яне явно башку снесло. — Боже, Ника, ты как вообще? «

«— Если честно, не очень, сама не знаю, как так вышло. «

Мы обсуждали насущную тему практически до самого рассвета. Янка притихла как шпион и изредка вставляла фразочки, наблюдая за нашей с Киром перепиской. Парень всячески успокаивал, предлагал поговорить мне с родителями и достучаться до них, а под конец вообще дошло до побега, на что я конечно не согласилась.

Когда глаза начали слипаться, просто откинула телефон и с переписками на сегодня было покончено.

Глава 4. Ника

Вставать утром понедельника трудно, как никогда. Особенно после прошлой ночки. Думать о произошедшем и о том, что теперь практически невеста Евгения, не было ни малейшего желания. Ещё больше не было желания думать о родителях.

Но, по-видимому, все вокруг желало, чтобы я ни на минуту не забывала. На прикроватном столике лежали подаренные вчера украшения родителями и гостями.

Рука замахнулась, чтобы убрать и подаренные Константином серьги и кольцо от Евгения, но неожиданно замерла. Я все ещё не до конца отошла от вчерашнего и мириться с происходящим явно не собиралась, но интерес заглушить не могла. Открыв коробочку, провела пальчиком по камушкам в кольце, переливающимся на солнце. Наверняка я никогда не удостою его места на моем пальце, но оно красивое, тут не поспоришь.

Женя непростой человек — это я уже давно уяснила. Мне порой хотелось, как и многим мечтательным девочкам, выйти замуж за богатого принца, но если нет чувств, то разве это не будет больше похоже на тюрьму, чем на брак. Золотая клетка — это все равно клетка.

Взяв себя в руки отложила кольцо и по быстрому собралась. Последние занятия перед экзаменами грех прогуливать.

Каково было мое удивление, когда перед своим домом заметила облокотившегося на свою белую машину зеленоглазого мужчину. Евгений весь при параде в темно-зеленом брючном костюме, который выглядывал из-за расстёгнутого пальто.

— Ника, доброе утро, — сказал он, по лисьи прищурившись при виде меня и пошел на встречу, а мне захотелось забежать обратно в подъезд и спрятаться.

— Здравствуй, — неловко переминаясь с ноги на ногу, прошелестела я.

— Ну какое здравствуй. Складывается ощущение, что ты считаешь меня довольно старым, а мне ведь только тридцать.

Да какое уж тут старый.

— Извини, но я спешу в школу.

— Куда же пропала вся легкость и невесомость наших взаимоотношений?

Угу, легкость самоубилась вчера вечером. Как мне смотреть на тебя и не думать? Остановите шквал мыслей! Хотя чего это, он же сам и не против в мужья записаться ко мне. Еще и с ультиматумами, что если не он, так другой ему подобный, а иначе никто!

— Мне пора, — натянула дежурную улыбочку и развернувшись на пятках, пошла в другую сторону. Далеко убежать не вышло. Передо мной выросла огромная скала в виде Жени и выставив руки в стороны, ждал пока я тормозну, ну или врежусь на мою неудачу лбом в его грудь. Так и произошло. То ли я слишком быстро шла, то ли он подошел вплотную.

— Эй! — вскинула подбородк, ударившись о его грудь и метнула яростный взгляд на него, а он и не шевельнулся даже. — Отойти не хочешь?

— Поговорить не хочешь?

— Нет! — ни малейшего желания обсуждать брак! Это даже в мыслях звучит абсурдно.

Его бровь взметнулась