и захотела вытеснить Анну, занять ее место и пользоваться благами семьи, надеясь не работать, принимать подарки, нанять работников, которые будут все делать по дому. Но она даже не подозревала, что в семье Карпенко женщины не маялись бездельем, все работали и самостоятельно вели домашнее хозяйство без всяких там помощников.

***

Когда Капитолина вошла в переходный возраст от девочки к девушке, родители провели с ней серьезную воспитательную беседу по вопросу отношений между мальчиками и девочками, в ходе которой ей отец популярно объяснил, что до брака в «те самые» отношения вступают только женщины, о которых стыдно говорить. И до окончания школы, а потом и после нее мама постоянно внушала дочке, что она должна отдать свою невинность только своему любимому мужу в браке. Она приводила множество примеров, когда юноши получали «то самое» от девчонок и потом бросали их. Да и сама Капитолина знала все эти случаи. Городишко был слишком мал и такие новости разлетались со скоростью лесного пожара. Девчонки, о которых начинали трезвонить на каждом углу, просто были вынуждены уезжать из города, так как здесь они вряд ли смогли бы найти себе мужа. Да и разговоры за их спинами не умолкнут никогда. Пересуды бабулек будут преследовать их всегда и повсюду. А еще к маме постоянно в гости приходила соседка по лестничной площадке тетя Марфа, которая работала на местном рынке, и приносила маме последние сплетни. Хотя мама и говорила, что не любит сплетни, но всегда слушала Марфу и очень горячо их обсуждала с соседкой.

***

Марфа Федоровна жила одна с дочкой Викторией, младше Капитолины на шесть лет. Ее муж работал строителем и совершенно нелепо погиб на работе, упав в лестничный пролет строящегося дома, когда их дочке Виктории исполнилось два года. Тогда мама поддержала соседку в горе, чем могла помогала, а потом они сдружились и с тех пор тетя Марфа часто появлялась у них в квартире. Женщины уходили на кухню, где за чаем обсуждали последние новости, охая и ахая. Капитолину при этом просили присмотреть за дочкой тети Марфы, которая росла довольно капризной и избалованной девочкой. Она не стеснялась лазить по вещам Капитолины, могла что-то взять без спросу и не отдавать, совершенно не понимала, что такое поведение недопустимо. Зачастую приходилось отдавать Вике взятую ею вещь, чтобы та не устраивала истерику. Она обижалась, когда Капитолина делала ей замечания, со слезами на глазах шла к маме жаловаться. Когда соседки уходили к себе, мама высказывала дочери, чтобы она было более внимательной к Виктории, которая и так растет без отца и нуждается во внимании. Часто Капитолину заставляли забирать Вику из детского сада или идти с девочкой гулять на улицу, где та совершенно не слушалась и норовила сбежать от своей «няньки». Она часто творила мелкие пакости и все время «скидывала» свою вину на Капитолину. Мама и слушать не хотела объяснений дочери, только ругала ее и требовала больше так не делать. Со временем Капитолина поняла, как отказаться от присмотра за обнаглевшей соседской девочкой, нашла себе занятия в виде кружков рисования, танцев, которые занимали все ее свободное время и домой она возвращалась поздно, поэтому дневная забота о Вике была с нее снята. Но все равно, когда в выходные дни тетя Марфа приходила с Викой к ним, девочку отправляли в комнату к Капитолине, чтобы та не мешала разговорам.

***

Учиться Капитолина любила, ей нравились все школьные предметы и она сама для себя решила, что дочь учителей не имеет права учиться плохо. Она всегда переживала, когда получала отметку «хорошо» и старалась исправить. В классе на нее смотрели, как на заучку и дочку училки и не спешили дружить. У девочек в последних классах появились совершенно определенные интересы — мальчики, которых они обсуждали везде и весьма охотно. Зачастую предметом обсуждения были не столько сами парни, сколько достаток их семей, что позволило бы новоиспеченной жене жить, не работая. Капитолине такие разговоры были чужды, она верила, что любовь должны быть светлой, искренней, а искать какую-то выгоду из такой связи это просто чудовищно. Как можно желать выйти замуж за человека богатого, но не любимого? Это же как предать самого себя, фактически продать свое тело за деньги. Если нет любви, то откуда ей потом появится. Не лучше ли найти своего человека, а потом уже вместе с ним работать на благо семьи, чтобы их дома был полной и уютной чашей, полной детишек.

Мальчики в последних классах тоже стали интересоваться девочками. Между некоторыми возникла взаимная симпатия, они стали ходит парами. За Капитолиной никто не ходил, кроме сына директора школы Глеба Переверзева, который был самым популярным мальчиком на районе. Почти все девчонки мечтали дружить с ним, но он с девятого класса стал оказывать знаки внимания Капитолине. Когда об этом узнала Анна Ивановна, снова вызвала дочь на воспитательный разговор.

- Девочка моя, прошу тебя, запомни одно, что стоит сделать одну ошибку, ты понимаешь о чем я говорю, ты уже достаточно взрослая, и о тебе сразу же пойдут нехорошие разговоры. Тайное всегда становится явным, а в нашем городе ничего не скрыть. Даже если сейчас Глеб говорит, что любит тебя, кто знает, как он поведет себя потом, когда добьется от тебя взаимности? Поэтому пусть твой первый раз будет с любимым мужем и в законном браке. И хорошо бы, если бы между вами была настоящая любовь, уважение и понимание. Дарить себя без любви не имеет смысла. Ты не сможешь увидеть всю красоту этих отношений, их нежность и искренность. Ты потом поймешь, что я права. Сейчас времена изменились и «та самая» связь до брака уже не считается чем-то таким постыдным, как это было в наше время. Но все равно, как говорили наши предки — береги честь смолоду. Если молодой человек, который нравится тебе, дождется свадьбы и будет тебя беречь до этого, значит он достойный муж, значит любит тебя. И только от вас двоих будет зависеть то, как сложится ваша семейная жизнь. Но прошу тебя еще раз, береги себя до свадьбы.

- Хорошо, мама, - смущаясь отвечала Капитолина.

- Доченька, скажи, а Глеб тебе нравиться? Он тебе ничего «такого» не предлагал? - спрашивала мама.

- Нравится, очень, - она неопределенно пожала плечами. - Но за ним ходит очень много девочек. Я не понимаю, почему он не может оставить меня в покое. Он ничего не предлагал, просто всегда ходит